“Gwae di, Bethsaida!” ceryddodd Iesu mewn darn o'r Testament Newydd, gan gwyno na dderbyniodd trigolion y ddinas Feiblaidd hon ei neges ar ôl y gwyrthiau a dystiwyd ganddynt. Yn y dref hon yng Ngalilea y sonnir amdani sawl gwaith yn yr Efengylau, credir i'r apostolion Simon Pedr a'i frawd Andreas gael eu geni a bod amlhau'r torthau a'r pysgod yn digwydd gerllaw. Mae Flavio Josefo yn dweud yn yr ‘Hynafiaethau Iddewig’ (18:28) fod y pentref pysgota gostyngedig wedi dod yn ddinas Rufeinig fechan o’r enw Julias, a fodolai tan y XNUMXedd ganrif OC Ar ôl colli ei olion dros amser, mae’n debyg oherwydd cynnydd yn y dŵr lefel Môr Galilea. Heddiw mae nifer o safleoedd yn honni eu bod yn etifeddion iddo. Un ohonynt yw anheddiad El Araj, rhwng Capernaum a Kursi, yn y Golan Heights. Yno, darganfuwyd olion Rhufeinig a thai Iddewig, yn ogystal ag olion basilica Bysantaidd, y credir ei bod yn Eglwys yr Apostolion, a adeiladwyd yn ôl traddodiad Cristnogol i'r de o dŷ Sant Pedr a Sant Andreas. Mae arysgrif mewn Groeg a ddarganfuwyd yn y cloddiadau diweddaraf wedi dod i atgyfnerthu'r ddamcaniaeth hon.
Archeolegwyr o Goleg Kinneret yn Israel a Choleg Nyack yn Efrog Newydd, dan arweiniad yr Athro Mordechai Aviam a Steven Notley, a oedd â brithwaith yn diacon y deml (sacristy) gyda motiffau blodeuog ac ysgrifen wedi'i fframio mewn medaliwn crwn wedi'i wneud o gefn teils du. Yn ôl y cyfieithiad gan yr athrawon Leah Di Segni (Prifysgol Hebraeg) a Jacob Ashkenazi (Coleg Kinneret), mae'n cyfeirio at roddwr, "Constantine, gwas Crist", ac mae'n cynnwys cais am eiriolaeth gan Sant Pedr, "pennaeth a chomander o'r apostolion nefol."
Defnyddiodd awduron Cristnogol Bysantaidd y teitl hwn o "brif a phennaeth yr apostolion" i gyfeirio at Sant Pedr, Prosiect Cloddio El Araj, a noddir gan y Ganolfan Astudio Iddewiaeth a Gwreiddiau Hynafol, mewn datganiad gan Gristnogion (CSAJCO) ), Amgueddfa'r Beibl, Sefydliad Llyfrgell Ddiwinyddol Lanier a HaDavar Yeshiva (HK).
Mae'n debyg ei fod wedi'i gysegru i Sant Pedr
“Mae’r darganfyddiad hwn yn ddangosydd newydd ond bod gan Peter gysylltiad arbennig â’r basilica, ac mae’n debyg iddo gael ei gysegru iddo. Gan fod traddodiad Cristnogol Bysantaidd yn nodi cartref Peter yn rheolaidd fel Bethsaida, ac nid Capernaum, fel y credir yn aml heddiw, mae'n debyg bod y basilica yn coffáu ei gartref," meddai Steven Notley, cyfarwyddwr academaidd y cloddiad.
Mae'r darganfyddiad hefyd yn sail i uniaethu'r basilica ag Eglwys yr Apostolion a ddisgrifiodd yr Esgob Willibald o Eichstätt yn yr wythfed ganrif, yn ystod ei bererindod i'r Wlad Sanctaidd. Ar ei daith o Gapernaum i Kursi, treuliodd y noson mewn lle, yn ôl yr hyn a ddywedasant wrtho, “Y mae Bethsaida o'r man y daeth Pedr ac Andrés i ben. Yn awr y mae eglwys lle bu ei dŷ.
Dywedodd Mordechai Aviam, cyfarwyddwr archeolegol y gwaith, mai "un o amcanion y cloddiad hwn oedd gwirio a oes gennym haen o'r ganrif gyntaf ar y safle" a'u bod wedi llwyddo. "Nid yn unig y daethom o hyd i weddillion arwyddocaol o'r cyfnod hwn, ond hefyd yr eglwys bwysig hon a'r fynachlog o'i chwmpas."
“O’u cymryd gyda’i gilydd, bydd y rhain yn dangos cryfhau adnabyddiaeth El Araj / Beit haBek â phentref Iddewig hynafol Bethsaida,” meddai’r archeolegwyr yn y datganiad.
