Yn 2023, bydd Isidre Esteve yn dod i oed ar y Dakar. Bydd y gyrrwr o Oliana yn dechrau ar ei ddeunawfed cyfranogiad yn y digwyddiad, ei wythfed yn y categori car, y tu ôl i olwyn Toyota Hilux T1 +, y bydd yn ei rannu gyda'i gyd-yrrwr anwahanadwy, Txema Villalobos. Bydd deuawd Tîm Rali Toyota Repsol yn ceisio eu canlyniad mwyaf yn y gystadleuaeth chwaraeon moduro anoddaf gyda cherbyd tanwydd adnewyddadwy wedi'i ddylunio gan Repsol er mwyn lleihau'r ôl troed carbon i'r eithaf, nid yn unig mewn cystadleuaeth, ond hefyd mewn symudedd dyddiol.
Gyda'i 4 × 4 newydd, bydd Esteve yn cau cylch a ddechreuodd yn 2012 pan ddychwelodd i ralïau gyda'r freuddwyd o gael bionomaidd, rheolaeth a thanwydd, mor gystadleuol â rhai'r prif yrwyr. Roedd am gystadlu'n gyfartal â'r lleill, ond mae ganddo'r anaf i fadruddyn y cefn y maent yn dioddef ohono ac mae'n eu gorfodi i yrru gyda'r rheolyddion cyflymu a brecio sydd wedi'u hymgorffori yn y llyw. Ac mae'r diwrnod hwnnw wedi cyrraedd. Diolch i ymrwymiad Repsol, MGS Seguros, KH-7 a Toyota, trwy Toyota Gazoo Racing Sbaen, bydd Isidre Esteve yn gyrru yn Dakar 2023 a bydd yn fwy pwerus nag y mae wedi codi ei wddf â paraplegia.
Nodweddir yr Hilux T1+ newydd o ilerdense gan drothwy mwy (gyda diamedr o 14 cm yn fwy na'r hyn a ddefnyddir yn 2022 gan gynnwys 7 cm ychwanegol o led, yn ogystal â chael olwynion 17 modfedd yn lle 16), a ataliad gyda mwy o deithio (o 275 i 350 mm) a dimensiynau allanol mwy hael (mae'n 24 cm yn ehangach).
Esteve a VALlalobos, yn ystod y cyflwyniad a gynhaliwyd ddydd Llun hwn yn Barcelona Félix Romero
Yn Dakar 2023, bydd y tîm yn defnyddio biodanwydd datblygedig a gynhyrchir o wastraff y mae Repsol wedi'i gynllunio i'w gyfryngu yn y gystadleuaeth hon yng nghanolfan arloesi Repsol Technology Lab ym mhob cam. Eleni, mae gwyddonwyr wedi llwyddo i gynyddu'r ystod o danwydd adnewyddadwy, o 50% o'r gweithiwr y llynedd i 75%, heb leihau eu buddion un iota.
Yn y ralïau ym Moroco ac Andalusia, defnyddiwyd y tanwydd adnewyddadwy hwn eisoes a chafwyd rhai canlyniadau a oedd yn cyffroi'r technegwyr ac Isidre Esteve ei hun: "Fe wnaethon ni ei ddefnyddio o'r cilomedr cyntaf gyda'r Hilux newydd ac, wrth gwrs, yn y ddwy gystadleuaeth beth anghydfod Ac mae'r perfformiad bob amser wedi bod yn anhygoel. Fel tîm, rydym yn falch o allu cyfrannu mewn ffordd mor uniongyrchol at ddatblygu cynhyrchion sydd wedi'u cynllunio i liniaru'r hinsawdd. Gall biodanwyddau Repsol chwarae rhan hanfodol yn y dyfodol agos; Dyma’r llwybr y mae cymdeithas yn ei gymryd ac mae’n rhaid i’r gystadleuaeth arwain, fel bob amser, y newid hwn”.
Mae canlyniadau Tîm Rali Toyota Repsol yn y ddau ddigwyddiad y mae wedi’u cynnal yr hydref hwn gyda golwg ar y ddinas yn Saudi Arabia wedi cadarnhau’r argraffiadau cychwynnol da. Yn Rali Moroco, a gynhaliwyd ddechrau mis Hydref, gorffennodd Esteve a Villalobos mewn seithfed safle godidog, eu safle gorau mewn digwyddiad Rali-Raid y Byd ar bedair olwyn. Yna daeth Rali Andalucía, hefyd yng Nghwpan y Byd, gyda phedwar cam o alw hynod o uchel ar turnau, yn ogystal, dim byd addas ar gyfer y T1 nac ar gyfer Esteve a oedd yn gorfod lluosi ei sgiliau a gwrthiant ei freichiau. Er gwaethaf hyn, adeiladodd 10 uchaf absoliwt arall yn y safleoedd terfynol, yn ogystal â phedwerydd safle ymhlith y T1s.
“Dw i’n meddwl ein bod ni wedi cyrraedd yn fwy parod nag erioed. Yr un ar gyfer 2023 yw 'Y Prosiect', yr hyn yr oeddem wedi breuddwydio amdano erioed ac yr ydym wedi bod yn ei ddilyn ers blynyddoedd. Dechreuon ni gyda chwarae teg o ran y bwyty nad oedden ni erioed wedi ei fwynhau. Am y rheswm hwn, rydyn ni'n wynebu'r ras gyda'r un awydd ag erioed, er gydag ychydig mwy o frwdfrydedd, os yn bosibl, oherwydd y teimladau da a'r cystadleurwydd y mae'r car wedi'u dangos i ni”, mae'n cadarnhau'r anallu.
Er bod y canlyniadau'n fwy na chalonogol, mae'n well gan Esteve fod yn ofalus cyn y Dakar, oherwydd cystadleurwydd cynyddol y cystadleuwyr: “Ni wnaethom osod nod penodol o ran cymhwyso. Mae’n amlwg ein bod bob amser eisiau gwella ar lefel chwaraeon, ond, er ein bod wedi cyflawni dau safle 21 yn y gorffennol, rhaid cydnabod bod cystadleurwydd wedi rhybuddio’n sylweddol, o ran maint ac ansawdd. Nawr rydyn ni yn y grŵp o 40 o geir cyflymaf ar y Dakar, felly mae'n bryd gweithio ar y strategaeth i gyrraedd diwedd y rali a'i gwneud yn y sefyllfa orau bosibl," ychwanega Esteve.
Dim ond aros i Rali Dakar 31 ddechrau ar Ragfyr 2023 i weld Isidre Esteve a'r tîm sy'n cynnwys Repsol, MGS Seguros, KH-7 a Toyota Spain ar waith. O'u blaenau bydd ganddynt 14 cymal a phrolog gyda fformat rasio gyda mwy o ddyddiau a mwy o gilometrau nag y mae Esteve yn nodi y dylai fod yn allweddi: prawf byd-eang. Po galetaf yw hi, gorau oll i ni. Mae'n amlwg bod yn rhaid i ni wahanu meddyliau am fynd i ymosod i'r eithaf mewn rhai dyddiau ac achub y dillad mewn rhai arbennig eraill; Mae’n bryd meddwl bob amser ein bod yn wynebu marathon gwych o 14 cymal ac rydym am gyrraedd y podiwm terfynol yn y sefyllfa orau bosibl. Rydym yn obeithiol iawn o gael canlyniad da”.
