Hi ha cinc malalties diferents que ataquen les àrees del llenguatge a l'hemisferi esquerre del cervell que causen lentament deterioraments progressius de l'enguaix coneguts com a afàsia progressiva primària (APP), com la que ha obligat a retirar-se a l'actor Bruce Willis, segons un nou estudi de la Universitat de Medicina del Nord-oest.
"Hem descobreix que es tracta d´una condició de tancament que afecta una altra part de la xarxa del llenguatge", reconeix l´autor principal, Marsel Mesulam, director de l´estudi.
“En alguns casos, la malaltia ataca l‟àrea responsable de gramàtica, en altres, l‟àrea responsable de comprensió de paraules. Cada malaltia progressa a un ritme diferent i té diferents indicacions per a la intervenció”.
L'afàsia és un trastorn en el llenguatge produït com a conseqüència d'una lesió o trastorn en el funcionament de les parts del cervell responsables de l'expressió, la comprensió, la lectura i/o l'escriptura.
Depenent de les àrees cerebrals on es localitzi la lesió i el grau d'aquesta lesió, l'afàsia pot tenir diferents tipus de gravetat i el pacient manifesta diferents problemes en el llenguatge.
La malaltia sovint es diagnostica erròniament a les primeres etapes, perdent l'oportunitat de rebre tractament
No totes les demències són causades per la malaltia dAlzheimer. La malaltia sovint va ser diagnosticada erròniament en etapes primerenques, perdent l'oportunitat de rebre tractament.
Aquest estudi es va basar en el conjunt d'autòpsies d'afàsia més gran (118 casos) mai reunits i ha estat publicat a la revista a la revista “Brain”.
“Els pacients havien estat estudiats Durant més de 25 anys, per això aquest és l'estudi més extens fins a la data sobre l'esperança de vida, el tipus de deteriorament del llenguatge i la relació de la malaltia amb els del deteriorament del llenguatge” , assegura Mesulam, també cap de neurologia del comportament a Northwestern de la Universitat Feinberg.
Els pacients amb APP es van inscriure prospectivament en un estudi longitudinal que va incloure proves de llenguatge i imatges de l'estructura i la funció cerebral. L'estudi va incloure el consentiment per a la donació de cervell al moment de la mort. S'estima que una de cada 100.000 persones tenen APP, afirma Mesulam.
Els símptomes inicials de l'afàsia poden ser útils i, de vegades, atribuir-se a problemes d'ansietat o de coll. Incloure els especialistes poden fallar a fer un diagnòstic de manera oportuna.
En el 40% dels casos d'afàsia, la malaltia subjacent és una forma molt inusual de la malaltia d'Alzheimer. És inusual perquè afecta el llenguatge al lloc de la memòria i perquè pot començar molt abans quan la persona té menys de 65 anys.
En el 60% dels casos, les malalties que causen la pèrdua de la malaltia tenen un grup completament diferent de condicions per a la degeneració del lòbul frontotemporal (FTLD). Tot i que la majoria de la gent no n'ha sentit a parlar, les condicions de degeneració del lòbul frontotemporal són responsables d'aproximadament el 50% de totes les demències que comencen abans dels 65 anys. Ara es pot enregistrar un diagnòstic precís amb nous mètodes bioquímics i imatges.
Quan es diagnostica la malaltia subjacent, hi ha molts enfocaments diferents a nivell de malaltia (medicaments) i simptomàtic. "La clau és abordar l'afàsia a tots dos nivells simultàniament", assenyala Mesulam.
Si la malaltia d'Alzheimer n'és la causa, un pacient pot ser tractat amb medicaments i canalitzat a assaigs clínics. A nivell de símptomes, una persona que té dificultats amb la gramàtica i la cerca de paraules pot rebre teràpia de la parla dirigida. Les persones amb comprensió de paraules rebrien un tipus diferent de teràpia de lhàbitat o, potser, estimulació magnètica transcranial, que sembla funcionar millor per a aquest dèficit en particular. L'ansietat relacionada amb la cerca de paraula es pot, tractar amb medicaments contra l'ansietat i la teràpia conductual.
A nivell de símptomes, una persona que té dificultats amb la gramàtica i la cerca de paraules pot rebre teràpia de la parla dirigida
El primer pas de la investigació serà millorar la precisió del diagnòstic a través de biomarcadors nous per identificar si l'afàsia d'un pacient està provocada pel confinament per Alzheimer o per DLFT.
Els científics de Northwestern també volen trobar tractaments farmacològics adequats per a cada malaltia subjacent a la malaltia i individualitzar les intervencions. Un altre objecte és dissenyar intervencions simptomàtiques no farmacològiques basades en la naturalesa del trastorn del llenguatge.
