La technologie vise à rendre la vie aussi confortable que possible pour l'utilisateur. Et, grâce à son utilisation, il est également possible d'améliorer la situation dans laquelle se trouve notre planète. C'est précisément l'objectif de Clearbot Neo, un drone aquatique -développé par la startup hongkongaise Open Ocean Engineering- capable de collecter quotidiennement un morceau de plastique. L'appareil fonctionne également de manière complètement autonome, sans qu'un utilisateur ait besoin d'être aux commandes, grâce à l'utilisation de l'intelligence artificielle développée grâce à Microsoft.
Le drone de trois mètres de long, propulsé par un moteur électrique, a commencé à être conçu en 2019. Il est capable de nettoyer les rivières, les lacs et les mers grâce à un tapis roulant qui achemine les déchets qu'il collecte vers un conteneur situé à sa poupe.
Il dispose également d'une rampe conçue sur mesure pour faire face aux déversements localisés d'huile et de carburant, lui permettant de capter jusqu'à 15 litres de liquides polluants par jour.
Clearbot a également collecté de grandes quantités de données à l'aide d'un système de détection de caméra arrière. Le premier a examiné la zone d'eau afin que le bot puisse identifier les déchets et éviter la vie marine, les autres bateaux et tout danger existant, ce qui en fait un "appareil sûr et polyvalent pour le travail dans les rivières et les ports", selon ce qu'ils soulignent de Microsoft.
La deuxième caméra est destinée à photographier ces déchets capturés par le transporteur et transmet son image et sa localisation GPS au système de collecte de données de l'entreprise, qui est stocké sur la plateforme Azure de Microsoft. Ces données sont combinées avec différentes variables, telles que des informations sur les mers et les courants marins, afin que les biologistes et les autorités marines puissent identifier correctement les sources des déchets. De même, les données sur la qualité de l'eau sont également enregistrées dans le cloud.
Pour le moment, le drone n'a été testé qu'à Hong Kong. Cependant, la startup à l'origine de sa fabrication espère que, le plus tôt possible, l'appareil attirera l'attention des gouvernements, des entreprises et des organisations non gouvernementales du monde entier.
