Il a été découvert récemment, mais il a déjà créé la surprise : l'astéroïde 2023DW s'approchera dangereusement de la Terre dans une vingtaine d'années. A tel point que ce rocher, de la taille d'une piscine olympique, a une chance sur 600 d'entrer en collision directe avec notre planète, a révélé la NASA.
Cet objet est le seul sur la liste des risques de l'agence spatiale américaine à obtenir une note de 1 sur l'échelle de Turin, une métrique permettant de catégoriser le risque qu'un objet impacte la Terre. Tous les autres organismes, du moins pour l'instant, ont une note de 0 sur l'échelle. Mais bien qu'il s'agisse d'un niveau de risque supérieur à la moyenne pour les astéroïdes proches de la Terre, la NASA avertit qu'il s'agit toujours d'une "très faible chance" d'impact. De plus, nous nous attendons à ce que ce niveau de risque diminue à mesure qu'il y a plus d'observations de l'astéroïde.
Détecté pour la première fois le 27 février, l'astéroïde appelé 2023 DW, qui mesure environ 50 mètres de diamètre, est estimé s'approcher très près de la Terre le 14 février 2046 ; Depuis le 8 mars, le Centre de coordination des objets géocroiseurs de l'Agence spatiale européenne prévoit une chance sur 1 d'un coup direct, mais ces probabilités sont recalculées quotidiennement.
"Souvent, lorsque de nouveaux objets sont couverts pour la première fois, plusieurs semaines de données sont nécessaires pour réduire les incertitudes et suivre correctement leurs orbites à l'avenir", a tweeté la NASA. "Les analystes d'Orbitar continueront de surveiller l'astéroïde 2023 DW et de mettre à jour les prévisions à mesure que de nouvelles données arriveront."
Mais que se passe-t-il si cela arrive ?
Cependant, si les pires prévisions se réalisaient, que se passerait-il ? Un impact direct d'un rocher de cette taille ne serait pas aussi catastrophique que l'astéroïde qui a tué les dinosaures il y a 66 millions d'années, qui mesurait environ 12 kilomètres de long. Cependant, 2023 DW pourrait encore causer de graves dommages s'il atterrissait près d'une grande ville ou d'une zone densément peuplée. Par exemple, une météorite de la moitié de la taille de 2023 DW a explosé à Tcheliabinsk, en Russie, en 2013, générant une onde de choc qui a endommagé des kilomètres de bâtiments et frappé 1500 XNUMX personnes, ainsi que des dégâts importants sur des kilomètres de bâtiments.
Bien qu'un impact avec 2023 DW soit extrêmement improbable, l'humanité ne reste pas les bras croisés. La semaine dernière, des scientifiques de la NASA ont publié cinq études confirmant que la mission DART a modifié avec succès la trajectoire d'un petit astéroïde après avoir écrasé un vaisseau spatial directement dessus. Des missions de suivi travaillent actuellement à affiner l'efficacité de cette défense planétaire.
