Iga kord, kui jalgpalli MM algab, hõõruvad fännid ja ajakirjanikud käsi pidusöögi üle, mis tõotab erutavaid pidusid ja suurepäraseid mängijaid. Messiks, Cristiano Ronaldoks, Mbappéks, Neymariks maskeerunud toretsevad jalgpallurid, kes on aastaid olnud spordilehtede esikülgedel. MM-i ajal ilmuvad aga peagi perekonnanimed, millega keegi ei arvestanud. Hääldamatu ajaga numbrid, kes mängivad kaugetes klubides või varjatud liigades ning kes paistavad silma oma kvaliteedi, hierarhia ja matšidele avaldatava mõju poolest. Tavaliselt on tegemist noorte poistega, kelle ees avaneb paljutõotav tulevik, kuid on ka veterane, kes kaotasid mitu rongi. Leidub inimesi, kes igatsevad selles nimekirjas selliseid mängijaid nagu Jude Bellingham või Julián Álvarez – kaks jalgpallurit, kes on Kataris plahvatanud, kuid kellel oli juba palju tähelepanu keskpunktis ja kes tegutsevad Euroopa tippklubides (Borussia Dortmund ja Manchester City). Tema särav esitus ei suuda oodata üllatust. Jah, see on olnud, ja mitte ainult Luis Enrique, Maroko kaheksanda numbri võitnud tšempion, Azzedine Ounahi, totaalne poolkaitsja, keda seni teadsid vaid Prantsusmaa esimese liiga tagasihoidliku klubi Angersi fännid. Väravavaht Livakovic (Horvaatia, Zagrebi Dinamo, 27-aastane) Kui Horvaatia jõudis MMil poolfinaali, siis suuresti tänu väravavahi teenustele. Dominik Livakovic tegi Belgia vastu suurepärase mängu, tõrjus Jaapani vastu kolm penaltit ja oli ülisuur Brasiilia vastu. Otsustavatel hetkedel on ta olnud otsustav, ilmekalt väljendunud refleksid, kui mäng lõppes viigiga ja tuli lahendada üheteistkümne meetri pealt. Rodrygo peatanud penalti kukutas Kataris suureks favoriidiks tõusnud Brasiilia meeskonna. Defence Ito (Jaapan, Stade Reims, 29-aastane) Jaapani parem tiib on olnud peaaegu eksklusiivne ääreründaja hingega ääreründaja Junya Ito omand, oma kiirusega kaitsemehhanismide lammutamise spetsialist ja oma tsenderduste kvaliteet piirkonda. Alustades kõigis mängudes, välja arvatud jaapanlaste kaotus Costa Rica vastu, sai Itost terav pistoda, millega Jaapan oma vaenlastel pärast magama panemist siseelundid välja lõi. Kaitsja Gvardiol (Horvaatia, Leipzig, 20-aastane) Tema treener ütleb, et tema saatus on saada maailma parimaks keskkaitsjaks. Josko Gvardiol oma maski, kehamassi ja täishabemega kehtestab Horvaatia kaitsele oma hierarhia, nagu oleks ta sõjaveteran. Ja ometi on ta vaevalt 20-aastane. Josko murdis vahetult enne Katari sõitu matšis Leipzigiga oma nina ja on sunnitud kandma seda ebamugavat kaitset, mis annab talle nii ägeda välimuse, vana keskkaitsja käest. Euroopa suurklubid vaatavad talle silmad ette. Ta on mänginud iga minut, sealhulgas lisaajal, ja tema kaitsevõime ühendab palli liigutamiseks palju kvaliteeti. Kuigi Messi triblas teda meistritiitli nimel, näevad Brasiilia ründajad tema maskist kuude kaupa õudusunenägusid. Soutari kaitse (Austraalia, Stoke City, 24-aastane) Harry Soutari oli austraallaste kaitses väga lihtne ära tunda. Ligi kahe meetri pikkune Aberdeenis sündinud kahvatu blond šotlane oli kõige pikem jalgpallur, kes nad Kataris kokku on saanud. Soutar otsustas hinnata oma ema kodumaa särgiga ja tema naasmine on olnud jalgpallimeeskonna jaoks võtmetähtsusega, et murda oma ennustused ja kvalifitseeruda kaheksandikfinaali. Ta mängib Inglismaa teises liigas, kuigi Premieri klubid on talle juba sihikule seadnud. Ta ei luba mitte ainult kaitsevõimet, vaid ka pikkus teeb temast ründava argumendi nurgalöökide esimese korra saamiseks. Kaitsja Robinson (Ameerika Ühendriigid, Fulham, 25-aastane) USA oli üks turniiri esimeses etapis kõige elavamat jalgpalli mänginud meeskonda. Esmalt nulliti Inglismaa (0:0) ja seejärel avati tormine pealetungi matšis Iraani vastu (2:0). Selles joviaalses ja pingevabas võistkonnas, mis mängib galopis, tuleneb suur osa ohtudest tiivad, kus on kaks silmipimestavat äärekaitsjat: Sergiño Dest ja Antonee Robinson. Robinson, vasakul tiival, näitas pahandust, kiirust ja ülevoolu. Seotud uudised qatar 2022 standard Jah Deschampsi põlgus, mis Benzema MM-ilt välja viskas: "Kahju, et peate lahkuma" oli üks probleem vähem, mis juhtub kogu Maroko jalgpalliga. Hollandis sündinud Sofyan Amrabat on näide kõigist voorustest, mis muutsid Atlas Lionsist maailma imetletuima meeskonna. Äraütlemine, solidaarsus ja olemasolevate ressursside maksimaalne kasutamine. Kataris on ta näidanud eelkõige oma kaitseefektiivsust, kuid ta oskab ka palli mõistlikult liigutada. Fiorentina ostis selle 2020. aastal 20 miljoni euro eest Hellas Veronast, kuigi selle väärtus on MM-iga hüppeliselt tõusnud. Kloppi Liverpool joob tema eest tuult. Poolkaitsja Ounahi (Maroko, Angers, 22-aastane) Luis Enrique on juba teada saanud, mida Maroko number kaheksa kutsub ja ka seda, kust ta tuli. Azzedine Ounahi mängis Prantsusmaa esiliigas tüli Angersis, kuid hooaeg ei pruugi sellega veel lõppeda. Tema monumentaalne füüsiline kasutus ja tehniline kvaliteet ei ole võrgutanud mitte ainult endist hispaanlasest treenerit, vaid peaaegu kõiki neid, kes kahtlustavad, et jälgivad Kataris toimuvat MM-i. Hoia pall jalgade lähedal, kindlusta tsenderdusi ja leia vastase kaitses peidetud tühimikud. Ja see töötab pidevalt. Hispaania vastu läbis ta 14,7 kilomeetrit. Poolkaitsja Al Dawsari (Saudi Araabia, Al Hilal, 31-aastane) Saudi Araabia purustas kõik koefitsiendid, kui alistas alagrupiturniiri esimeses kohtumises Argentina. See oli meistrivõistluste kõige muljetavaldavam tulemus ja see oli suuresti Saudi Araabia teise värava lööja Salem Mohammad Al Dawsari süü. Üks paljudest meistrivõistlustest. Ta korjas ala äärel palli üles, kavaldas kaks kaitsjat üle, tegi majesteetliku lõike ja tabas seda Dibu Martínezi meeskonnas siidise puudutusega. Al Dawasari mängis Villarrealiga ühe liigamängu, kuid kogu tema karjäär on veedetud kodumaal. Kataris juhtis see hea jalaga veteran, Mehhiko vastu järjekordse värava lööja, araablaste rünnakut ja paitas üllatavat ja lõpuks pettunud kaheksandikfinaali kvalifikatsiooni. Poolkaitsja Enzo Fernández (Argentiina, Benfica, 21-aastane) Lionel Scaloni, Argentina treener, pidi käigu pealt oma plaane muutma. Saudi Araabia hävitas tema esialgse idee ja Scaloni vaatas lahendusi otsides pingile. Nad kohtusid 21-aastase hobuse Enzo Jeremías Fernándeziga, kes on San Martíni põliselanik ja Benfica jalgpallur. Fernández, kelle ta tunneb ära Frenkie de Jongi peeglist, on tõusnud Messi parimaks squire'iks keskväljal, kus ta on moodustanud Rodrigo de Pauliga hästi kokku sobitatud duo. Enzo, hea tehnikaga mängija, mängujagaja ja silmapaistva löögiga mängija, tuli albiceleste eest kahes esimeses mängus pingilt maha ja on suutnud endale omandiõiguse võita. Argentina parimate traditsioonide järgi 5, suurepärase värava autor Mehhiko vastu. Ründaja Gonçalo Ramos (Portugal, Benfica, 21-aastane) Gonçalo Ramose esinemine Kataris oli ootamatu, sädelev ja lühike. Olles võimeline elama Cristiano Ronaldo diktatuuri ajal pingil, ilmnes see alles siis, kui Portugali staar vihastas oma treeneri, meeskonna ja kogu maailma peale. Fernando Santos otsustas stardiseitsmikut karistada ja asendas ta selle Algarve poisiga, kes oli endale Benfica esiründajas koha välja raiunud. Tema mõju kaheksandikfinaalis Šveitsi vastu on raske liialdada: ta lõi meistrivõistluste ainsa kübaratriki ja näitas end eduka ründajana, kellel on kombineerimisvõime ja suurepärane täpsus. Tema esitus ei olnud nii hiilgav Maroko lämmatava kaitse vastu, kuid ta oli juba jätnud meistriliigasse kustumatu jälje. Ründaja Gakpo (Holland, PSV Eindhoven, 23-aastane) Hollandi ründejõud puhkas juba Hollandi liigas oma skoorilist nina demonstreerinud ääreründaja Cody Gakpo jalge ette. Ta kinnitas seda MM-il, hiilgava esitusega alagrupifaasis, aidates Van Gaali meeskonnal tänu tema kolmele väravale kvalifitseeruda. Ta lõi neid lisaks erinevatel viisidel: peaga (Senegal), parema jalaga (Katar) ja vasaku jalaga (Ecuador).
