En førende økonomisk kritiker af Vladimir Putin foreslog, at Rusland ville forlænge sine militære operationer i Ukraine "for at forringe en eller to måneder", hvis de vestlige landes embargo mod russisk olie og gas var fuldstændig.
I et interview med BBC's 'Talking Business'-program sagde Andrei Illarionov, der arbejdede for Putin mellem 2000 og 2005, at hans præsident formentlig holdt stille på grund af det kontinuerlige flow og konstante bidrag til energieksporten, hvor tilladelsen fortsætter med krigen .
Illarionov sagde, at hvis vestlige lande implementerer "en reel embargo mod Ruslands olie- og gaseksport", så "inden for en måned eller to vil russiske militæroperationer i Ukraine sandsynligvis ophøre."
Han tilføjede: "Det er et af de meget effektive instrumenter, som stadig er i vestlige landes besiddelse."
Ruslands økonomi forventes at trække sig tilbage med små 15 %, da vestlige nationer undlader at indføre sanktioner, og virksomheder trækker sig ud af landet efter invasionen af Ukraine.
Illarionov forudsagde, at Rusland ville blive reddet fra total økonomisk ødelæggelse gratis med sin eksport, især energieksport.
»Hver anden og en halv dag kommer der en milliard euro i Putins lommer. Det er ekstremt nyttigt for ham at fortsætte med at holde sit system kørende og fortsætte med at finansiere krigen," sagde Illarionov til BBC. "Når først denne strøm af valuta er afbrudt, bliver Putin nødt til at kompensere for sin politik, fordi han ikke vil have mange ressourcer til at finansiere yderligere aggression," tilføjede den tidligere rådgiver for den russiske leder.
