Teknologi har til formål at gøre livet så behageligt som muligt for brugeren. Og takket være dens brug er det også muligt at forbedre den situation, som vores planet befinder sig i. Det er netop formålet med Clearbot Neo, en akvatisk drone - udviklet af Hong Kong startup Open Ocean Engineering - der er i stand til at indsamle et dagligt ton plastik. Enheden fungerer også fuldstændigt selvstændigt, uden at en bruger behøver at være ved kontrollerne, takket være brugen af kunstig intelligens udviklet af Microsoft.
Dronen, der er tre meter lang og drevet af en elmotor, begyndte at blive designet i 2019. Den er i stand til at rense floder, søer og hav takket være et transportbånd, der transporterer affaldet, den opsamler, til en container placeret i agterstavnen.
Den har også en specialdesignet bom til at håndtere lokale olie- og brændstofspild, hvilket tillader opsamling af op til 15 liter forurenende væsker om dagen.
Clearbot indsamlede også store mængder data ved hjælp af et bagudvendt kameradetektionssystem. Den første undersøgte området af vandet, så botten kan identificere affaldet og undgå havliv, andre både og enhver eksisterende fare, hvilket gør det til en "sikker og alsidig enhed til arbejde i floder og havne", ifølge Microsoft.
Det andet kamera er designet til at fotografere dette affald, som er fanget af transportøren og sender dets billede og GPS-placering til virksomhedens dataindsamlingssystem, som er gemt på Microsofts Azure-platform. Disse data kombineres med forskellige variabler, såsom information om hav og havstrømme, så biologer og marine myndigheder korrekt kan identificere kilderne til affaldet. På samme måde registreres vandkvalitetsdata også i skyen.
I øjeblikket er dronen kun testet i Hong Kong. Opstarten bag fremstillingen vil dog håbe, at enheden før snarere end senere vil fange øjnene af regeringer, virksomheder og ikke-statslige organisationer rundt om i verden.
