La impressió 3D és una part de la tecnologia més àmpliament anomenada fabricació additiva, en la qual mitjançant distincions tècniques és possible crear un objecte tridimensional amb programari i maquinari. Una tecnologia que segueix en mida i està molt instal·lada a nivell industrial, superant el repte inicial de l'escalabilitat. “La fabricació additiva arriba a tots els sectors industrials ia tots els materials. És un moment molt motivador pel sector”, indica Juan Antonio García Manrique, director de l'Institut de Disseny i Fabricació (IDF) de la UPV. “Es va començar a popularitzar el 2015, quan es van alliberar les patents”, afegeix. Fins aleshores, la maquinària era molt cara i estava fora de l'abast de moltes empreses i universitats.
Ara la situació és molt diferent. “La tecnologia és rendible, s'ha desenvolupat programari i hi ha professionals molt preparats. Quan tot flueix, se n'ha disparat l'ús. També ha canviat el concepte d'inversió en indústria, a nivell europeu és possible invertir en màquines cares”, va explicar Fernando Blaya, professor i investigador de l'Escola Tècnica d'Enginyeria Industrial de la UMP.
Els seus molts avantatges que porta la fabricació additiva. “Ens permet passar del disseny conceptual a la fabricació, reduïm els temps a una desena part, sobretot pel que fa als motlles. I el més bonic és que és totalment sostenible, només gasta el material que necessites. A més, fem servir materials reciclables i reutilitzables”, explica García Manrique. A l'institut que funciona amb al voltant de 20 impressores, la més cara per valor de 200.000 euros, que permet imprimir peces de grans dimensions. "Amb aquest tipus d´equips fem peces amb les mateixes propietats mecàniques que el plàstic original, cosa que no passa amb les impressores petites", puntualitza.
Blaya ressalta el potencial d'aquesta tecnologia, “un model fantàstic, d'oportunitats i de projectes. Invertir al sector generarà un sistema productiu rendible”. Assegura que a la indústria “no hi ha centre de disseny que no treballi així. La impressió 3D permet reubicar la indústria, tornem a ser competitius a Occident”. En el cas d'Espanya, creu que a nivell de coneixement estem a primer nivell i “hi ha moltes empreses que han sorgit a totes les parts geogràfiques capaces de generar els productes”. A més, les grans empreses estan canviant la forma de fabricació per impressió 3D.
Hi ha exemples dèxit, empreses que en pocs anys han revolucionat el sector de la fabricació additiva a nivell mundial. Entre elles BCN3D, multinacional espanyola amb seu a Barcelona, que utilitza la tecnologia d’impressió 3D FDM/FFF de deposició de material fos. Creeu peces capa a capa tridimensionals mitjançant una combinació de diferents filaments termoplàstics que funden una temperatura determinada a més d'impressores 3D, fabricades per ells mateixos per crear peces finals, prototipats, etc. “BCN3D està al segment professional, els nostres clients són les seves indústries en diferents sectors com automoció, aeroespacial, dissenyadors de producte, creatius que utilitzen la impressió 3D per estimular la creativitat”, afirma Xavier Martínez Faneca, director general de la companyia.
Nascuda el 2019 d'una spin off de la Universitat Politècnica de Catalunya, han creat des de llavors quatre productes: tres impressores 3D professionals de la sèrie Epsilon i una d'escriptori Sigma i un 'smart cabinet' per emmagatzemar filaments. "Hem demostrat que seguim innovant i que cada cop més professionals i industrials demanen serveis d'impressió 3D per agilitzar el seu procés de fabricació a un preu assequible i retallant temps i horros en la creació de les seves peces respecte a altres mecanitzats", destaca.
El 2 de març va anunciar una nova tecnologia d'impressió 3D al mercat que es diu VLM i està patentada i basada en resines d'alta viscositat. «Pretenem revolucionar el mercat industrial mundial amb aquesta nova tecnologia que donarà més autonomia de fabricació a indústries de tot el món», explica el CEO. Anar a permetre també a les indústries fabricar localment. Entre els nostres clients a FFF/FDM hi ha: Nissan, Seat, BMW, Camper, NASA, el MIT… i entre els clients de la nova tecnologia VLM hi ha Saint-Gobain i Prodrive.
El 2018 la startup asturiana Triditive va presentar Amcell, una màquina industrial automatitzada per a impressió 3D, una al mercat que permet escalar la producció ia més, fabricar alhora polímers i metalls. "Triditive és la primera línia de defensa davant la rotació d'estocs, ha desenvolupat una plataforma de programari que permet als fabricants digitalitzar els inventaris i gestionar de forma automatitzada la fabricació, de manera que sigui ràpida i local", va explicar Mariel Díaz, directora general de triditiu.
La firma asturiana Triditive ofereix una màquina d'impressió 3D automatitzada que permet escalar la producció i fabricar polímers i metalls alhora.
Actualment han llançat dues màquines al mercat, “Amcell8300, totalment automatitzada per a fabricació en sèrie de metalls i polímers, enfocada a escalar producció, i Amcell1400 per a la fabricació de peces de grans dimensions”, va afegir. D'aquesta manera s'han convertit en referència en l'automatització i l'escalabilitat de la fabricació additiva per permetre una integració ràpida i eficient en la línia de producció, “creant així el que nosaltres anomenem les fàbriques del futur, amb tecnologia que permeti fabricar eficientment de manera local”, puntualitza la jove enginyera, natural de Colòmbia.
A més, més recentment hi ha la firma aliança amb Foxconn, el gegant taiwanès de l'electrònica, per destapar una impressora 3D amb la tecnologia Binder Jetting, sent l'únic europeu a fer-ho. “És una de les tecnologies més prometedores de fabricació additiva. Permet fabricar peces de geometries més complexes en diferents tipus de metalls de manera més senzilla i ràpida. D'aquesta tecnologia se n'espera un creixement del 30% per al 2024”, avança Díaz. El que diferencia aquesta tecnologia sobre altres al mercat és l'escalabilitat de la producció i la reducció de costos en la fabricació de peces mecàniques. Els seus passos van apostar per l'escalabilitat en un sector cridat a revolucionar la indústria.
