Expliquen que va ser en un tovalló de paper on Frank Ghery va mostrar per primera vegada als responsables del projecte les corbes impossibles que havia ideat per al museu Guggenheim de Bilbao. Aquest és el primer esbós del nou museu de la ciutat, que a principis dels anys 90 es va rebre amb una barreja de sorpresa, incredulitat i sorna. Molt pocs creuen llavors que un museu avantguardista pogués tenir cabuda en una ciutat industrial a dclive. “Els principis van ser molt controvertits”, recorden encara avui a l'oficina de comunicació del museu els que van viure el procés des del començament. “Era un disseny tan pioner i singular que no hi havia res amb què comparar-ho”, afegeix. El disseny de Frank Ghery (a baix), emplaçat al costat de la ria, va ser polèmic per la seva audàcia JOSÉ LUIS NOCITO I és que, les corbes impossibles de l'esbós de Ghery van unir un material mai abans vist als carrers de Bilbao. L'obsessió de l'arquitecte canadiennes era aconseguir aixecar el projecte tridimensional utilitzant un “únic material”. Buscava, a més, un to grisenc que recordés el passat industrial de la ciutat, i per això les primeres intencions els realitzats amb acer inoxidable. Tot i això, amb unes quantes proves en van tenir prou per comprovar que amb l'aigua (ia Bilbao plou força), perdia la brillantor i apareixia musti, com “mort”. Va ser a la meitat d'aquesta frustració quan va creuar per casualitat al seu estudi amb un tros de titani. Va provar de tirar-li aigua i no només no perdia la seva brillantor, sinó que, fins i tot es realçava i adquiria un to daurat. “Vam tenir la sort de comptar amb un Frank Ghery en estat de gràcia que entendre molt bé des del principi excepcionals eren les nostres necessitats”, afegeix des del museu. El procés de construcció no va estar exempt de burles. A mesura que els operaris anaven acoblant les planxes màliques, el to Brillant ressaltava sobre el gris plomís d'una ciutat més aviat bruta i al carrer els veïns es preguntaven quin seria el resultat final d'aquell edifici que no s'assemblava a res del construït. fins a oracions. “A mi em sembla un vaixell”, “és com una llauna”, “diuen que quan hom mira des de la muntanya sembla una rosa”, repetien sense parar els bilbaïns amb cert retintí. Els comentaris irònics no eren més que la conseqüència directa de la forta oposició social i política que va sorgir immediatament des que el 1992 es va presentar el projecte. Al carrer xocava que apostés per un museu avantguardista quan la ciutat vivia el seu pitjor moment econòmic The industrial crisis provocava el tancament en cascada de fàbriques historic i l'atur s'havia disparat per sobre del 25%. A la meitat del pessimisme econòmic regnant, molts no van sentir la necessitat d'afrontar una reculada inicial de 20.000 milions de pessetes (més de 120 milions d'euros). A més, en una ciutat sense tradició d'art contemporani, hi havia dubtes sobre la qualitat de les obres d'art i tampoc no acabaven de veure amb bons ulls que fos una institució novaiorquesa, la Fundació Solomon R. Guggenheim, la que tutelés una institució basca. Oteiza va anomenar l'acord de “culebró propi de Disney” i totalment “antivisc” Una de les veus més crítiques va ser la de l'escultor Jorge Oteiza. Va qualificar l'acord de “culebró propi de Disney” i totalment “antivisc”. Tenia por que la dimensió internacional del projecte provocarà la «paralització» de les activitats culturals locals. Va arribar a escriure una carta al llavors lehendakari, José Antonio Ardanza, exigint trencar l'acord amb la fundació novaiorquesa. Els retrets també eren constants des de l'àmbit polític. El projecte fins i tot va rebre crítiques del PSE, socis del PNB al Govern basc. Objectiu d?ETA El museu també es va convertir en l?objectiu de la banda terrorista ETA. Just al costat del Puppy, el gos de grans dimensions que custodia l'entrada, una place recorda Txema Agirre. El jove ertzaina de 35 anys estava vigilant l'entrada al museu quan només faltaven cinc dies per inaugurar-lo oficialment. En un moment vaig pensar en tres homes, que amb una furgoneta amb matrícules falses simulaven portar flors per a la inauguració. ETA afirma activar diversos explosius en un acte al qual acudirien el Rei, Aznar i el lehendakari In realitat els testos amagaven diverses llançagranades que els etarres pretenien activar per control remot durant l'acte institucional al qual havien Govern i el lehendakari. Al vers descoberts un dels terroristes, el va disparar a boca de canó. Agirre va passar uns quants dies agonitzant a l'hospital i finalment va morir. Tot i que en aquell moment el director del museu, Juan Ignacio Vidarte, va reconèixer que no els agafava “per sorpresa”, la veritat és que fins ara la cultura no havia estat mai l'objectiu d'ETA. Una teoria que han manejat fonts antiterroristes és que ETA va buscar un cop d'efecte internacional en ple judici a la taula nacional d'HB. Altres pensen que es van pronunciar contra un element de polèmica social repetint els estrats que s'han utilitzat contra la central nuclear de Lemoniz o el Tren d'Alta Velocitat. La veritat és que l'assassinat de l'ertzaina va provocar una forta contestació social amb què ETA no comptava. 250.000 persones es van donar cita a Bilbao en repulsa per l?assassinat. Sigui per la contestació social o per l'afecte amb què van acollir els bilbaïns el museu, el cert és que el Guggenheim mai més no va tornar a ser objectiu dels terroristes. Els bilbaïns, de l'escepticisme a l'adoració Cap dels mals auguris no es va complir. Doncs al contrari. El 18 d'octubre del 1997 el lluent edifici es va presentar al món amb el propòsit de convertir la icona del 'nou Bilbao' i va superar ja des de l'inici la previsió de visitants. «Hi va haver un canvi rapidíssim en la percepció dels bilbaïns», expliquen des del Guggenheim. GRAN ACOLLIDA DES DEL 1997 24 milions de visitants des de la seva inauguració El 62% són visitants estrangers Una de les seves virtuts ha estat, a més, aconseguir que el 'boom' inicial es converteixi en un 'èxit sostingut'. Tant és així que aquests 25 anys han passat per la pinacoteca més de 24 milions de visitants; és a dir, més d?un milió l?any. De tots, el 62% són visitants estrangers, cosa que ha contribuït a posar la ciutat de Bilbao al mapa internacional. Tot plegat es tradueix en un important impuls econòmic per a la ciutat. Segons l'últim informe del museu, la seva activitat genera una demanda anual de més de 197 milions i el 80% d'aquests diners fan referència a despeses que fan els visitants en bars, restaurants o comerç local. Es calcula que el 2021 va aportar més de 173 milions d'euros al PIB i va contribuir al manteniment de 3.694 llocs de treball. Des de l'oficina de comunicació explica que aquesta continuïtat a les visites s'explica pel dinamisme de la programació. Cada any se'n programa una desena d'exposicions temporals. “Encara que els visitants repeteixin, sempre s'hi troben un museu nou”, afegeixen. En fòrums acadèmics fins i tot es parla de 'Efecto Guggenheim' o 'Efecto Bilbao'. Fa referència a un model durbanisme que sorgeix a través de la ciutat de Bilbao i que condueix a la millora econòmica i social de les ciutats a través de projectes icònics. Per Jon Leonardo Aurtenetxe, catedràtic emèrit de Sociologia de la Universitat de Deusto, la novetat va ser apostar per donar “un cop de timó” i apostar per un element cultura l com a “tractor de la revitalització metropolitana”. A més, els estudis han conclòs que l'èxit va radicar llavors en l'existència d'un procés integral de transformació on el Guggenheim no era més que la punta de l'iceberg. Amortitzat en 6 anys Beatriz Plaza, catedràtica d'Economia de la Universitat del País Basc, que ha estudiat el vessant més econòmic del fenomen, destaca a les seves investigacions el rentat de cara que va suposar la pinacoteca per a Bilbao. Ha calculat que la inversió inicial s'havia recuperat "en sis anys" però ressalta que, a més, preveu "augmentar la qualitat de vida dels ciutadans" de "més formes de les esperades". Conforme, es recuperarà la inversió i es renovarà i torçarà. Dos anys després el modern palau de congressos, Euskalduna, havia substituït les antigues drassanes i els bilbaïns van passar de passejar al costat d'una ria contaminada a fer-ho per una agradable albereda amb palmeres. L'auge del turisme també va incrementar les obertures hoteleres, l'oferta gastronòmica i el salt de James Bond des d'un terrat amb vista al Guggenheim va posar de moda la ciutat com a cinematogràfic. Inclòs Jorge Oteiza va reconèixer el seu error i va acabar per signar un acord de col·laboració amb el museu el 1998. futur', només es pot intendre com tota una declaració d'intencions. “Continuarem adaptant-nos”, asseguren. Per descomptat, el museu té preparat el projecte d'ampliació amb una sala d'exposicions basada en la sostenibilitat que estarà ubicada a la reserva de la biosfera d'Urdaibai. Tot esperant veure com es materialitza aquest projecte, han preparat un ampli programa d'exposicions, concerts i esdeveniments culturals. L'estrella de l'aniversari és 'Motion', una exposició comissariada per Norman Foster que ofereix una sòbria reflexió i valor artístic de l'automòbil. Per a l'ocasió ha reunit 38 titlles històrics que dialoguen amb 300 obres d'art. L'èxit ha estat tan gran que per primera vegada el museu ha anunciat que ampliarà el seu horari. Salzburg era la favorita i Bilbao, segon plat El que molts bilbaïns no saben és que si la pinacoteca s'ha convertit en una de les icones de la ciutat va ser, en gran mesura, per un cop de sort. Després de la caiguda del mur de Berlín, la Fundació Solomon R. Guggenheim buscava una nova seu a Europa. La seva mirada es va dirigir a la ciutat de Salzburg.
