No ha pogut resistir la persecució judicial i l'ofec financer el mitjà més crític amb el govern de torn del país centreamericà. 'elPeriódico' de Guatemala ha comunicat oficialment el cessament de les operacions a partir de l'inici del mes 15 de maig. "Al mig li van quedar dos mesos de vida, però hem resistit 287 dies", va assenyalar la direcció del diari mitjançant un comunicat difós aquest divendres a primera hora, via xarxes socials. El mitjà ha resistit gairebé un any de persecució, pressions polítiques i econòmiques per part del règim d'Alejandro Giammattei, el president el govern del qual té un 75% d'aprovació, la pitjor avaluació d'un mandatari guatemalenc des de les últimes tres dècades, segons la darrera publicació de la signatura enquestadora ProDatos.
Han passat 287 dies des d'aquell 29 de juliol del 2022, quan el president d''elPeriódico' José Rubén Zamora va ser capturat, i els seus col·laboradors forçats a permanent a les oficines del medi penjant 16 hores sans comunicació, alimentació ni accés a medicaments, penjant els aplanaments orquestrats per la Policia Nacional Civil i la Fiscalia Especial contra la Impunitat (FECI) de Ministeri Públic, dirigida per Rafael Curruchiche, el fiscal inclòs a la Llista Engel d'actors corruptes del Departament d'Estat dels Estats Units.
Zamora havia anticipat la seva captura, després de deu mesos de denunciar que el règim actual estava fabricant casos en contra i després d'haver publicat més de 100 investigacions sòbries múltiples xarxes de corrupció que operen sota la tutela del govern. Finalment, el periodista va ser capturat per un cas articulat en menys de 72 hores i que ha encès totes les alarmes de la comunitat internacional i organitzacions de drets humans i llibertat d'expressió, que han demanat en reiterades ocasions el seu alliberament immediat. A més de Zamora, que enfronta judici per suposat rentat de diners, el mitjà que ha dirigit per més de dues dècades també és fustigat. El Govern pressiona els anunciants perquè retinguin la pauta del medi i amenacin els seus col·laboradors perquè evitin donar cobertura al cas judicial i qualsevol assumpte relacionat amb la figura presidencial.
“Els embats no van cessar. Fins ara, quatre advocats han estat detinguts, dos encara guarden presó preventiva, sis periodistes i tres columnistes estan sent investigats per la FECI de Curruchiche i Zamora ha acumulat quatre casos penals en contra”, explica en el comunicat.
Sis advocats
Sí que a Zamora no hi ha qui ho defensi. El periodista ha estat víctima de maniobres qüestionables per part de la fiscalia per apartar, un per un, tots els advocats que han prestat els seus serveis al tribunal. En el temps que ha transcorregut el procés penal, des del 29 de juliol del 2022, sis advocats han renunciat a la seva defensa per diferents motius i després han estat lligats a procés per la taxia. Mario Castañeda, Romeo Montoya, Juan Francisco Solórzano Foppa i Justino Brito Torrez representats a Zamora i ara es troben a la presó preventiva o amb una condemna per intentar obtruir la justícia. El cinquè advocat, Ricardo Sergio Szejner Orczyk, va abandonar la defensa de Zamora per problemes cardíacs i la sisena i última advocada, Emma Patricia Guillermo De Chea, va ser acomiadada pel periodista després de només uns dies al càrrec. Zamora ha sol·licitat que la defensa sigui elevada per un advocat de l'Institut de la Defensa Pública Penal, que proveeix l'Estat als que no tenen els recursos per optar per una defensa privada.
Zamora ha estat víctima de maniobres qüestionables per part de la fiscalia per apartar, un per un, tots els advocats que han prestat els seus serveis al tribunal
El cas més sonat dels advocats defensors ha estat el de Juan Francisco Solórzano Foppa, que a més de fungir com el tercer litigant del periodista, també s'estava postulant per dirigir l'alcaldia de la Ciutat de Guatemala. Solórzano Foppa va ser capturat el 20 d'abril acusat de comissió del delicte d'obstaculització a l'acció penal en el cas Xantatge, Impunitat i Rentat de Diners, en què està vinculat Zamora. La seva capturada va passar dies després que una enquesta d'opinió pública el situés a la segona posició de preferència de vot per a les eleccions generals que farien el 25 de juny.
Producte de la persecució, @el_Periodico es veu forçat a cessar la seva publicació.
Un cop dur per a la lluita per la democràcia i la llibertat de premsa a Centreamèrica.
La nostra solidaritat amb els periodistes del @el_Periodico i tots els que pateixen assetjament i censura a la regió. pic.twitter.com/OS3VjdaepJ
— Juan Pappier (@JuanPappierHRW) 12 de maig de 2023
«Només ens queda agrair a tots els nostres lectors i als nostres clients per creure sempre a 'elPeriódico' i per la solidaritat que ens han demostrat». Així, després de 27 anys, tanca les portes el guardonat diari que va publicar les investigacions que van fer caure governs i van denudar múltiples violacions vinculades al narcotràfic, crim organitzat i abús d'autoritat dins dels cercles del poder.
