Не так давно вчені вважали, що коли сучасні люди та неандертальці розділилися на два різні види, їм більше не потрібно було робити одне з одним. Але пізніше неандертальську ДНК було знайдено у сучасних євразійців, що означає, що ми, розумні, отримали приплив генів від цих гомінінів у якийсь момент нашої спільної еволюційної історії. Більше того, неандертальці також отримали наші гени. Було змішання в обох напрямках.
Тепер міжнародна група дослідників виявила, що ведмеді мають схожу історію. Дослідження, опубліковане цього тижня в журналі PNAS, знаходить докази гібридизації як у геномах білого, так і бурого ведмедів.
Перші, зокрема, мають сильну ознаку припливу ДНК з pardos. Біологи дізналися, що вони стануть окремими видами, не втрачаючи повністю того, що ці тварини будуть виглядати один одному, але вони не знали, якою мірою.
Дослідження проаналізувало геноми 64 сучасних полярних і коричневих кісток, включаючи кілька нових геномів з Аляски, штату, де зустрічаються обидва види. Крім того, команда також створила новий, більш повний геном білого ведмедя, який жив між 115.000 130.000 і XNUMX XNUMX років тому на північному архіпелазі Шпіцберген. ДНК стародавнього білого ведмедя була вилучена з зуба, прикріпленого до скам’янілої щелепної кістки, яка зараз знаходиться в Музеї природної історії Університету Осло.
Використовуючи цей набір даних, дослідники підрахували, що полярні ведмеді та грізлі почали ставати різними видами приблизно 1,3-1,6 мільйона років тому, оновлюючи попередні оцінки. Цей поділ був і продовжує бути предметом наукових дискусій.
Проаналізовані геноми включають геном цього ведмедя, сфотографованого в 1995 році на північному схилі Аляски. Вчені думали, чи може це бути гібрид грізлі та білого ведмедя, але нове дослідження виявило, що «це не гібрид, а просто світлий ведмідь грізлі», – Річард Шиделер, Відділ охорони дикої природи, Департамент риби та дичини Аляски.
вузьке місце
Дослідження також робить висновок, що після того, як вони стали власним видом, полярні кістки зазнали значного скорочення популяції та тривалого генетичного вузького місця, де ці тварини вже були набагато більш генетично різноманітними, ніж коричневі кістки.
«Видоутворення та підтримання виду може бути складним процесом», — каже Шарлотта Ліндквіст, професор біологічних наук в Університеті Буффало та експерт з генетики кісток. «Те, що сталося з білими ведмедями та ведмедями грізлі, є явним аналогом того, чого ми тверезо вчимося з еволюції людини: що поділ видів може бути неповним», — зазначає він.
Зміна клімату
Ідея про те, що адаптовані до Арктики полярні зони захоплюють генетичний матеріал із суші, який пристосований до життя в низьких широтах, є ознакою, яка може зацікавити вчених, стурбованих впливом зміни клімату на види, яким загрожує зникнення. У міру нагрівання світу та зменшення розмірів морського льоду в Арктиці полярні ведмеді та грізлі можуть частіше зустрічатися в місцях, де їхні ареали збігаються. На думку Ліндквіста, це робить їх спільну еволюційну історію особливо інтригуючою темою для вивчення.
