ПОСЛУГИ
Команда дослідників виявила популяцію полярних кісток, генетично виділених у ресторані, ізольованому на південному сході Гренландії. На відміну від інших груп, які покладаються на морську воду для виживання, ці тварини полюють цілий рік на прісноводному льоду поблизу льодовиків, в умовах, подібних до тих, що прогнозуються для Арктики наприкінці XNUMX століття. Автори дослідження, опублікованого в четвер у журналі Science, вважають, що їхні висновки можуть збільшити оптимізм щодо делікатного майбутнього виду в умовах підвищення температури, яке очікується через клімат.
Цей регіон узбережжя Гренландії важкодоступний через непередбачувану погоду, зубчасті гори та сильний снігопад.
Вчені знали, що існують ведмеді з історичних записів і розповідей корінних жителів, але вони не знали, наскільки вони особливі. «Це найбільш генетично ізольована популяція білих ведмедів на планеті», — каже Бет Сафіро з Каліфорнійського університету в Санта-Крус. Мала група складається з кількох сотень особин. Він живе окремо від інших популяцій принаймні кілька сотень років, протягом якого його розміри не змінювалися.
Дослідники вважають, що одна з причин такої ізоляції популяції полягає в тому, що ведмеді затиснуті з усіх боків: гострими гірськими вершинами та масивним крижаним щитом Гренландії на заході, а також відкритими водами Датської протоки та небезпечною прибережною течією. на сході. Виміри тіла тварин показують, що дорослі самки менші, ніж в інших регіонах. Вони також мають менше дитинчат, що може відображати проблему спаровування в складному ландшафті фіордів і гір.
Родина ведмедів – NASA
немає морського льоду
Але найцікавішим у цих унікальних рослинах є те, як вони пов’язані з навколишнім середовищем. Супутникове відстеження дорослих самок показує, що, на відміну від більшості інших білих ведмедів, які подорожують далеко над морським льодом, щоб полювати, південно-східні гренландські ведмеді є домоседами. Вони ходять по льоду в межах захищених фіордів або піднімаються на гори, щоб досягти сусідніх фіордів на льодовиковому щиті Гренландії. Половина з 27 відстежених ведмедів випадково пропливли в середньому 190 миль на південь на невеликих крижинах, захоплених Східно-Гренландською прибережною течією, але потім зістрибнули і пішли на північ по суші до свого фіорду походження.
Ці ведмеді мають доступ до навислого морського льоду лише чотири місяці на рік, з лютого до кінця травня. Морський лід є платформою, яку більшість із приблизно 26.000 XNUMX білих ведмедів Арктики використовують для полювання на тюленів. Але білі ведмеді не можуть постити вісім місяців. Протягом двох третин року вони покладаються на іншу стратегію: вони полюють на тюленів із шматків прісноводного льоду, які відколюються від крижаного щита Гренландії.
Карта популяції білих ведмедів у Гренландії – Наука
кліматичні укриття
Той факт, що ведмеді можуть вижити тут, свідчить про те, що льодовики, які закінчуються в морі, і особливо ті, які регулярно скидають лід в океан, можуть стати невеликими кліматичними рефугіумами, місцями, де деякі білі ведмеді можуть вижити, коли відступить. в районі океану. Подібні середовища існування існують на льодовиках, які впадають у море в інших місцях уздовж узбережжя Гренландії та на острові Шпіцберген, норвезькій території, розташованій на схід від Гренландії.
«Полярним ведмедям загрожує втрата морського льоду через зміну клімату. Ця нова популяція є нашим уявленням про те, як цей вид може зберегтися в майбутньому», — каже Крістін Лейдре, полярний вчений з Університету Вашингтона. «Умови морського льоду в південно-східній Гренландії сьогодні нагадують прогнози для північно-східної Гренландії в цьому столітті», — зазначає він.
Лейдр вважає, що ці результати є «обнадійливими», оскільки вони показують, як деякі білі ведмеді можуть вижити за кліматичних погодних умов. «Але я не думаю, що льодовикове середовище існування дозволить підтримувати велику кількість білих ведмедів. Просто не вистачає. Ми все ще очікуємо значного зменшення кількості білих ведмедів в Арктиці через зміну клімату».
Уряд Гренландії прийме рішення про засоби захисту та управління. Міжнародний союз охорони природи, який наглядає за охоронюваними видами, відповідає за визначення того, чи визнано це міжнародно як окрему популяцію, XNUMX-ту у світі. Для Лейдра «збереження генетичної різноманітності полярних кісток має вирішальне значення в майбутньому в кліматичних умовах».
