СЛЕДОВАТЬ
Когда мы говорим о бактериях, нормально думать о крошечных существах, которых невозможно увидеть без микроскопа. Но это не работает для недавно обнаруженной бактерии в мангровых зарослях Карибского моря. Тот, чей размер настолько огромен, что его можно увидеть невооруженным глазом. На самом деле он может достигать 2 см в длину. То есть примерно в 5.000 раз крупнее любого из своих сородичей. А кроме того, у этого истинного гиганта мира бактерий огромный геном, который не свободно плавает внутри клетки, как это принято у других, а заключен в оболочку, что свойственно клеткам куда более продвинутым и сложным, вроде те, из которых состоит тело человека.
Как объясняют исследователи в статье, опубликованной на сервере bioRxiv, это может быть настоящим «недостающим звеном» в эволюции сложных клеток. Одно из самых основных делений жизни различает две группы клеток: прокариоты, простые клетки без четко выраженного ядра, чей генетический материал распределен по всей его внутренней части; и эукариоты, гораздо более сложные и разделенные клетки, с ядром, окруженным мембраной, в которой хранится драгоценная ДНК, и органами, выполняющими различные функции. К первой группе относятся бактерии и все одноклеточные микробы царства архей. Ко второму относятся все клетки, образующие сложные организмы, от простых дрожжей до человека.
Граница была проведена
Но недавно открытая бактерия стирает грань между прокариотами и эукариотами. В очередной раз Оливье Гро, биолог из Университета Французских Антильских островов и соавтор статьи, наткнулся на странный организм в форме нити, который рос на листьях гниющих мангальных деревьев. Но только пять лет спустя он понял, что эти организмы были бактериями. И помимо их размера, он не осознавал, насколько они особенные, до недавнего времени, когда аспирант Гро, Жан-Мари Фолланд, взял на себя задачу охарактеризовать их.
Фактически внутри бактерии Фолланд обнаружил два окруженных мембраной мешочка, один из которых содержит всю клеточную ДНК. По словам ученого, это «новый великий шаг», который подразумевает, что последние ряды жизни могут быть не такими разными, как считалось ранее. Возможно, пришло время перевернуть наше определение прокариот и эукариот.
Второй мешок может быть причиной того, что этим бактериям удалось вырасти такими большими. На самом деле он похож на другие гигантские (хотя и не совсем) сероядные бактерии, обнаруженные в Намибии в 1999 году. Мешочек, предположительно заполненный водой, на самом деле занимает 73% общего объема бактерии. А учитывая его сходство с Намибией, группу отнесли к тому же роду и предложили название Thiomargarita magnifica.
Самый крупный экземпляр, обнаруженный исследователями, имел длину 2 см, хотя они полагают, что могут быть и более крупные экземпляры. Мешок ДНК, прижатый к внутреннему краю бактерии, обнажил огромный геном: унция миллиона оснований, составляющих в общей сложности 11.000 3.900 четко различимых генов. В норме бактериальные геномы содержат в среднем четыре миллиона оснований и около XNUMX генов.
Таким образом, открытие находится в полном противоречии с общей идеей о том, что бактерии — это медленно развивающиеся организмы, простые «белковые мешки» и неспособные выполнять задачи сложной жизни. Видимо, что-то очень далекое от истины.
