Pengeluar kereta Jerman Audi akan membuat penampilan pertama Formula 1 pada 2026 sebagai penguji enjin, Ketua Pegawai Eksekutif Markus Duesmann mengumumkan pada Jumaat pada sidang akhbar di Spa-Francorchamps di luar Grand Prix Belgium.
Audi akan menarik diri daripada rangkaian kuasa hibridnya di Neuburg an der Donau di Bavaria, Jerman, dan bergabung tenaga dengan pasukan F1 "akan diumumkan pada akhir tahun ini," jelas Duesmann.
Menurut akhbar khusus, pakatan ini boleh ditutup dengan Sauber, yang kini bersaing sebagai Alfa Romeo dan mempunyai enjin Ferrari. Audi menyertai Mercedes, Ferrari, Renault dan Red Bull (dikuasakan oleh Honda) sebagai pengeluar enjin.
Pengumuman ini dibuat sepuluh hari selepas kelulusan, oleh Majlis Sukan Permotoran Dunia FIA, peraturan mengenai enjin baharu menjelang 2026.
"Ia adalah saat yang tepat dengan peraturan baharu: F1 berubah dengan cara yang akan mewariskan kita, dengan tenaga elektrik yang sangat penting" dalam enjin hibrid, dibangunkan Duesmann, hadir di Belgium bersama Stefano Domenicali, penaung Formula 1, dan Mohammed Ben Sulayem, presiden Persekutuan Automobil Antarabangsa (FIA).
Motor, hibrid dari 2014, akan cenderung dari 2026 kepada peningkatan tenaga elektrik dan akan menggunakan 100% bahan api mampan, satu keperluan untuk jenama Jerman.
Audi, seperti kumpulan Volkswagen secara keseluruhannya, komited kepada peralihan ke arah teknologi elektrik, dan mahu menggunakan pameran F1 untuk mempamerkan kemajuan dan cita-citanya yang lebih hijau.
Kemungkinan untuk memasang pasukan dari awal telah ditolak dan semuanya kerana ia menunjukkan bahawa, sama ada melalui kerjasama atau pembelian, kemungkinan besar pintu masuk Audi ke F1 ialah struktur Swiss Sauber, yang kini dikendalikan sebagai Alfa Romeo.
Selepas pengumuman Audi, Porsche sepatutnya mengumumkan kemasukannya ke dalam sukan permotoran elit. Sebagai sebahagian daripada jenama yang hilang kepada kumpulan Volkswagen, Duesmann menyatakan bahawa akan ada "program yang sama sekali berbeza", dengan struktur Audi di Jerman dan prestasi asas Porsche di United Kingdom.
Ketepatan ini membuka pintu kepada kemungkinan kerjasama antara Porsche dan Red Bull, melalui pembelian 50% pasukan Austria.
