Nel momento in cui si è confermato un tennista con il potenziale di una leggenda, l'adolescente Carlos Alcaraz (El Palmar, 2003) consigliato a Indian Wells, ha vinto i suoi primi due Master 1.000 a Miami e Madrid e ha completato i suoi primi lavori vincendo un Grande Slam, l'USOpen. Un giorno dopo il successo a New York, il 12 settembre, è diventato il numero uno del circuito ATP, il più giovane della storia a soli 19 anni e 4 mesi, battendo il record di Hewitt nel 2001 (20 anni e nuovi mesi).
Tuttavia, da allora, il suo livello è sceso. Il Murcian ha perso in Coppa Davis contro Auger-Aliassime e, nonostante una vittoria sul sudcoreano Kwon nella stessa competizione, è tornato di recente nella sconfitta all'esordio all'ATP di Astana contro Goffin. Fino a lunedì, quando Alcaraz è tornato a vincere nel primo round dell'ATP 500 a Basilea dopo aver battuto il britannico Jack Draper in tre set.
Alcaraz, che prima di essere il numero uno (nel Canadian Masters 1.000 giocato ad agosto) ha riconosciuto di avere problemi a far fronte alla pressione che inevitabilmente le aspettative generavano, ha iniziato il match titubante. I continui errori non forzati, i doppi falli e il sinistro profondo del giovane tennista di Sutton hanno portato al break a favore dell'inglese nella seconda partita del match. Da questo momento lo spagnolo rema controcorrente contro un Draper che, impassibile sul servizio e incisivo sul resto (ha rotto ancora), decide il primo set.
Tuttavia, lungi dalla disperazione, una tempesta di tennis offensivo e di carattere ha scosso gli inglesi all'inizio del secondo set. In meno di 15 minuti, Alcaraz conduce 4-0 mentre il suo rivale impreca rumorosamente sul cemento svizzero. Dopo aver vinto comodamente 6-2, l'Alcaraz ha continuato la buona dinamica nel set finale per ottenere, non senza subire, una vittoria tranquillizzante contro un Draper che ha chiuso il match dolorante.
Il suo prossimo rivale sarà il vincitore della Van De Zandschulp-Mannarino che si corre questo martedì. Inoltre, in ritardo martedì ci sarà anche il debutto nel torneo degli spagnoli Carreño, Bautista e Davidovich, che, rispettivamente, affronteranno Báez, Djere e Kecmanovic.
