L'hydrogène est considéré comme un vecteur énergétique très prometteur en raison de ses caractéristiques. Il peut être stocké et transporté, et rapidement ravitaillé. Partout dans le monde, il est acquis que l'hydrogène vert jouera un rôle crucial dans l'atténuation du réchauffement climatique.
Alors que l'hydrogène est utilisé dans l'industrie depuis des décennies, le marché de l'hydrogène vert vient à peine d'émerger.
Un pas en avant vient d'être franchi par Honda Europe qui confirme le développement d'une usine de production d'hydrogène vert au sud d'Offenbach (Allemagne). Cette installation nécessite un surplus d'énergie solaire provenant de modules photovoltaïques pour produire de l'hydrogène vert par électrolyse.
Ce nouvel investissement marque la dernière phase opérationnelle du projet "Smart Company", une banque d'études pour découvrir et tester de nouvelles technologies visant à maximiser l'utilisation des énergies renouvelables.
Actuellement, l'installation Honda R&D Europe (Deutschland) affiche plusieurs modules photovoltaïques, capables de produire une puissance de pointe de 749 kilowatts (kWc) d'énergie solaire, une unité de stockage pour les batteries récupérées pour une seconde vie, le système avancé Honda Cargo Power Two-way chargeur de charge S+ (4G), chargeurs intelligents bidirectionnels Honda Power Manager et divers véhicules électriques et à hydrogène. Tous sont connectés à un système de gestion de l'énergie Honda. Le projet "Société Intelligente" permettra de tester in situ les technologies et systèmes en cours de développement.
Cette année, Honda Europe et Honda Research Institute Europe GmbH vont encore améliorer leur système de gestion de l'énergie pour inclure également la production et l'utilisation d'hydrogène vert en générant un surplus d'électricité à partir de panneaux photovoltaïques. Pour réduire les énergies renouvelables, l'électricité excédentaire est convertie en hydrogène vert par électrolyse.
La production décentralisée d'hydrogène renouvelable à partir d'électricité excédentaire est un moyen efficace d'utiliser l'énergie renouvelable directement dans le secteur des transports. Outre la fonction neutre en CO2 des véhicules, il permet également de réduire le coût de production de l'hydrogène. Cependant, les fluctuations de la disponibilité de l'hydrogène et les coûts énergétiques élevés liés au processus de repos limitent ce potentiel. Pour faire face à ces déboires, un prototype de système de ravitaillement en carburant pour véhicules à hydrogène a été développé.
La clé réside dans les intervalles de ravitaillement, afin que les véhicules à hydrogène puissent se ravitailler en fonction des besoins et de manière efficace dans les terminaux énergétiques, en fonction de la disponibilité de l'hydrogène renouvelable. L'aubaine qui en résulte en termes de réduction des coûts et d'émissions de CO₂ est censée initier à terme une incitation à l'utilisation d'hydrogène renouvelable dans le parc automobile.
Pour vérifier les résultats et valider le prototype du système de recharge d'hydrogène, Honda Europe prépare actuellement l'installation des composants nécessaires, dont un électrolyseur, une unité de stockage d'hydrogène basse pression, un groupe compresseur, une unité de stockage haute pression et un station expérimentale de gisements d'hydrogène.
