Peu importe l'âge, le sexe ou l'origine de chacun en ce moment dans les rues de Zhytomer. Ils sont tous unis dans un seul but : défendre leur ville. Dans les rues de la capitale administrative de la province de Zhytomer, des milliers de personnes travaillent main dans la main pour élever la défense de leur ville. "Nous n'avons pas peur, nous allons nous battre, nous voulons défendre notre terre. Poutine n'a pas peur de nous, nous nous retrouverons ici", assure Olena Igorevna, une jeune universitaire alors qu'elle ferme des sacs de sable qui lui serviront de parapet. en position défensive au centre ville . Il est avec sa mère Svitlana, âgée de 65 ans. Elle n'a pas peur non plus. « J'ai vécu l'ère soviétique et je ne veux pas que cette période sombre que j'ai vécue pendant la plus grande partie de ma vie revienne. Je veux un avenir pour ma fille. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que Poutine sorte d'Ukraine vaincu », nous dit-il.
De l'autre côté de la place, un camion plein de sable entame une manœuvre de déchargement. Vadim mène la manœuvre. C'est un volontaire qui a rejoint les unités civiles de défense territoriale. Il est chargé de coordonner l'ensemble des préparatifs opérationnels de défense dans ce secteur de la ville. "Lentement lentement!" "Je n'aurais jamais pensé que je serais dans une telle situation, c'est fou. Cependant, nous n'avons pas d'autre choix que de nous défendre, personne ne viendra le faire à notre place."
"Il a décidé d'ouvrir mon entreprise aujourd'hui parce que je veux apporter de la lumière et de l'espoir aux gens. Je refuse de penser que cette guerre continue."
Un grand groupe de civils avec des pelles travaillent sans relâche à remplir des sacs de sable. Ils ont tous le même objectif : se défendre pour survivre. Un nouvel ordre de Vadim oblige tous les hommes à lâcher leurs pelles et à aller immédiatement décharger trois nouveaux camions qui arrivent sur la place de la mairie pleine de défenses antichars. Vladim les organise en groupes de cinq et sans aucune aide ils déchargent les lourdes pièces de métal qui serviront de parapets contre une éventuelle avancée des chars russes à travers le centre de la ville.
De l'autre côté de la ville, sur le marché, on ne voit pas une âme. Pratiquement tous les commerces définitivement fermés. Seule et dans le seul stand ouvert dans ce secteur du marché, nous retrouvons Tamara Kovalchuk. Il a 53 ans, il vend des fleurs et il ne voulait pas arrêter d'ouvrir son petit commerce aujourd'hui. "Il a décidé d'ouvrir mon entreprise aujourd'hui parce que je veux apporter de la lumière et de l'espoir aux gens. Je refuse de penser que cette guerre continue. Je suis sûr qu'ils parviendront à un accord et nous reviendrons bientôt à notre vie habituelle.
Son optimisme se heurte cependant à l'atmosphère de tension qui règne déjà dans la ville. Tout le monde est soupçonné d'être un collaborateur ou un saboteur russe. La police contrôle la sécurité de la ville et s'appuie sur des volontaires civils du bataillon territorial. Les sirènes des voitures de police donnent l'alarme aux passants qui se promènent dans le parc de la rue Kaatedralna.
Un homme soi-disant en train de faire des marques avec un spray éveille les soupçons des voisins et ils décident d'avertir la Police. Celle-ci encercle immédiatement le suspect et l'arrête. L'ambiance est tendue. Aux abords du parc, les forces de sécurité arrêtent tous les passants et exigent qu'ils s'identifient avec leurs papiers officiels. La scène dure une vingtaine de minutes, pendant lesquelles les badauds depuis les fenêtres des immeubles mitoyens immortalisent l'instant avec leur téléphone portable.
"Je n'aurais jamais pensé que je me verrais défendre mon pays depuis la Russie. Ils ont toujours été comme des frères pour nous."
Non loin du parc de la rue Kaatedralna, sur une avenue principale du centre administratif, une colonne d'hommes et de femmes peine à finir d'ériger une barricade. Parmi eux, Volodymir, un homme d'affaires ukrainien de Zhytomer, qui a décidé de rester pour défendre sa ville. "Je n'aurais jamais pensé que je me verrais défendre mon pays depuis la Russie. Les Russes ont toujours été comme des frères pour nous », nous dit-il. Ensemble, ils ont choisi un jeune homme du nom d'Olek qui, jusqu'au début de la guerre, s'est consacré au football dans une équipe de la ligue régionale. Il nous raconte que la guerre l'a surpris chez des amis et que maintenant il a décidé de rester pour défendre la ville.
A l'aube, dans un abri de fortune dans l'un des hôtels de Zhytomer, Olixiy Yefimovy se réfugie avec sa femme Olena, sa fille Nikita et sa belle-mère Katreyna. Ils ont fui Kiev. « Je vis dans le quartier de Bucha. Hier, il a commencé à entendre des coups de feu et s'est empressé de fuir la ville. Je ne sais pas ce que nous allons faire, je ne sais plus s'il existe un endroit sûr en Ukraine."
