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Tellement pour faire avancer la technologie et bronzer rapidement qu'il est difficile d'imaginer comment un drone atteint notre terrasse avec la pizza que nous aurons pour le dîner quelques minutes plus tard. Mais la vérité est que nous sommes encore loin de l'un de ces avions sans pilote atterrissant dans nos jardins, sur les toits ou à la porte de la maison transportant tout type de marchandise. La révolution que certains ont préconisée a conduit aux drones dans le secteur de la logistique, et notamment dans le dernier kilomètre, ne s'est pas produite.
Et il y a la preuve. Amazon, qui s'était imposé comme le précurseur de cette grande innovation technologique, est incapable de faire décoller ces avions pour livrer les colis du grand géant du e-commerce à ses clients.
Et près de dix ans se sont écoulés, et 2.000 milliards de dollars ont été investis dans les tests, depuis que Jeff Bezos a annoncé en 2013 que ses drones s'envoleraient au-dessus de nos villes. La division Amazon Prime Air qui a repris le projet est entrée dans une débâcle : licenciements d'ouvriers, délocalisations de personnel, rotation importante des managers, des techniciens et de la direction. Ce qui suggère que le défi est peut-être trop ambitieux pour l'époque dans laquelle nous vivons.
La société allemande DHL, qui voulait explorer cette voie, l'a également restreinte aux livraisons de fournitures médicales d'urgence ou aux zones difficiles d'accès. Et la même chose est arrivée à la société de messagerie américaine UPS.
Les barrières que ces multinationales ont rencontrées ne sont pas seulement techniques mais aussi réglementaires. "Une chose sur laquelle ces entreprises ne s'attendaient pas, c'est qu'en matière d'espace aérien, ce sont des opérations sérieuses et que l'espace est partagé avec l'aviation habitée. Vous avez rempli une norme qui exige que le véhicule aérien remplisse une série de conditions », explique Daniel García-Monteavaro, responsable du développement commercial pour les drones chez Enaire, le responsable de la navigation aérienne en Espagne.
Dans l'espace aérien, la sécurité passe avant tout et les risques doivent être minimisés à tout prix. Personne n'aimerait la possibilité que ces drones provoquent des accidents tels que des collisions ou des chutes qui pourraient blesser des personnes. « Les drones volent dans un espace où il y a d'autres types d'avions et de personnes et de marchandises au sol. Et nous devons garantir la sécurité de tous. Le drone doit embarquer pratiquement la même chose qu'un avion pour être détecté et identifié », indique l'Agence nationale de la sécurité aérienne (AESA).
Avancées réglementaires
Cependant, cela ne signifie pas qu'il n'avance pas à intégrer les drones, comme un véhicule de plus, dans nos villes, avec des applications telles que la distribution de marchandises. En fait, la réglementation européenne s'adapte aux nouveaux temps et depuis le 1er janvier 2021, elle inclut cette possibilité. « Il permet la livraison de colis avec des drones car il inclut de nombreux scénarios futurs pour ne pas devenir obsolète. Ce règlement commence à être mis en place progressivement », précisent-ils auprès d'AESA.
La réglementation européenne inclut la distribution de colis avec des drones
D'autres règles et réglementations doivent encore être élaborées avant de voir ces avions au-dessus de nos têtes livrer des colis. Ce sera le processus : « La distribution de colisería sera progressive. La première chose que nous verrons sera des opérations simples dans des zones très spécifiques et limitées, comme des opérations d'urgence dans quelques villes. Progressivement et grâce à l'expérience opérationnelle qu'elle acquiert, mettant en évidence la complexité des opérations et donc leur valeur ajoutée. Bref, il transporte des marchandises avec des drones de manière généralisée à travers nos villes et en tant que véritable activité économique, nous ne le verrons pas, au moins, avant deux ou trois ans », prévoit AESA.
Pour l'instant, sauf autorisation de l'AESA "(et toujours en respectant les mesures et exigences de sécurité", précisent-ils depuis cet organisme), les drones ne survolent pas les villes pour transporter des marchandises. Cependant, l'AESA a souligné que "nous autorisons de nombreux vols expérimentaux et réservons l'espace aérien pour les tests". De manière générale, les drones ont une limite : ne pas dépasser une hauteur de 120 mètres ; ou survoler des concentrations de personnes ; ils doivent être pilotés avec visibilité; Ils ne sont pas autorisés à transporter des marchandises et ne peuvent voler à moins de 8 kilomètres des aéroports, des parcs naturels et des zones de vol réglementé.
U-space sera un écosystème d'avions avec et sans pilote
Pourtant, le pari est fort car l'Europe a travaillé sur ce qu'on appelle U-Space, un projet ambitieux pour faire de l'espace aérien européen un écosystème dans lequel tous les types d'aéronefs, pilotés et non pilotés, coexistent. Et cela inclut également l'utilisation de drones commerciaux. « U-Space va accueillir ce type d'opération de manière autonome (sans pilote) et numérique, mais cela va prendre du temps. La réglementation doit être adaptée et de grandes études de sécurité doivent être menées pour que les drones soient compatibles avec l'aviation commerciale », a expliqué García-Monteavaro. Précisément, Enaire est en charge du développement des services U-Space en Espagne, qui vont de l'activité des drones aux futures aérotaxies.
Cependant, le secteur reconnaît qu'il reste encore des obstacles technologiques et opérationnels à surmonter. Bien sûr, García-Monteavaro est convaincu que "la faisabilité technique d'un drone pour réaliser un package est incontestable, c'est possible et les démonstrations sont nombreuses".
Retour
Mais il y a aussi beaucoup d'affaires inachevées qui commencent à faire surface alors que les premiers essais avec des drones de livraison autonomes ont lieu. « Au niveau technologique, il y a encore des doutes sur la sécurité. Nous devons avoir une plus grande précision pour qu'il atteigne un point spécifique et y atterrisse », explique Ramón García, directeur général du Centre logistique espagnol (CEL). Et c'est ce sur quoi on travaille. « Il leur est facile d'accéder à notre terrasse, car il y a des difficultés techniques. N'oubliez pas de naviguer entre les bâtiments, les lignes électriques et autres obstacles dans les villes, identifiez la destination et ne vous confondez pas avec la terrasse du voisin. Ils doivent également être économiquement viables car le coût de mise en place d'un réseau de livraison de drones est très élevé », a déclaré Teresa de la Cruz, chef de projet au centre logistique de Saragosse.
Si ces notes techniques sont capables de résoudre, les drones autonomes et numérisés, avec un logiciel qui prendra ses propres décisions en se basant sur l'intelligence artificielle, sont de grands mots. Il y a là de grands défis, comme le soulignent les experts. "Votre système qui est connecté à Internet et qui entre si possible, reçoit des alertes d'autres utilisateurs et inclut la possibilité d'annuler l'opération si nécessaire en cas d'incident pouvant survenir. Cela pose des problèmes de cybersécurité et d'autres semblent garantis avant une couverture de téléphonie mobile sans interférence », explique García-Monteavaro.
Les problèmes de protection des données doivent être résolus, afin que les drones transportent des caméras capables de localiser et d'offrir des informations sur les citoyens
Les intégrer à la vie d'une ville apparaît aussi comme un défi de taille. Ils pourraient voler sur leurs propres voies aériennes. "Le drone doit savoir comment et où circuler, il faut définir des routes, faire des bulles dans les espaces aériens pour qu'ils puissent voler en toute sécurité sans gêner les autres aéronefs", précise AESA. «Ils doivent vivre les uns avec les autres. C'est pourquoi il est nécessaire de créer des logiciels et du matériel qui le permettent, qui identifient automatiquement le drone qui vole, ont un plan de vol, font une surveillance continue... Et ont un centre qui contrôle, gère et coordonne ce trafic », dit Ángel Macho, directeur d'Unvex, un salon pour les drones paraprofessionnels. Des dilemmes se posent même sur la manière de "protéger le matériel transporté des actes de vandalisme, ou de disposer d'une infrastructure pour recharger les batteries des drones", explique Alberto Martínez, directeur de Tecniberia Management. Il est inclus nécessaire pour l'étude d'impact acoustique et pour résoudre les problèmes de protection des données pour les caméras portées par les drones qui peuvent localiser et fournir des informations aux citoyens.
Même avec tant de défis à relever, de nombreux essais sont en cours. Récemment, Google a commencé à tester un service de livraison de colis par drone dans les zones résidentielles de Dallas. En Espagne, nous avons aussi des exemples. Enaire a réalisé 200 vues sur la plage de Castelldefelds (Barcelone), dans le cadre du projet Corus-Xuam, pour tester et transporter des colis avec des drones en milieu urbain. "Nous avons effectué des simulations entre plusieurs utilisateurs simultanément, en les interrompant pour des raisons de sécurité pour effectuer des tests", a expliqué García-Monteavaro. La société GesDron a également expérimenté des drones habités pour ramener chez eux de la nourriture des restaurants et des colis dans un bac à sable (environnement contrôlé) à Villaverde (Madrid).
Là où oui, parce que les drones ont un avenir à court terme, c'est dans le transport de produits nécessaires (médicaments, échantillons biologiques, vaccins...) vers des zones reculées, difficiles d'accès, ou en situation d'urgence. "Cela se fait depuis longtemps dans les pays africains", explique De la Cruz. Il a été testé entre les centres de santé de Valence. "En Aragon, le projet pilote Pharmadron a été mené pour livrer des produits pharmaceutiques dans les zones rurales car il y a des villes qui n'ont même pas de pharmacie", ajoute-t-il.
"C'est une technologie de pointe", conseille Ángel Macho. Par conséquent, d'autres possibilités sont également envisagées. Une option consiste à établir des centres ou des hubs ou des bacs à sable dans la ville où les drones livrent les marchandises. « Les Colis seraient alors livrés à leur destination. Et pour les plus grosses marchandises planète vertiports dans les villes. La logique est que le drone passe toujours d'un point contrôlé à un autre et toujours sur la même route », suggère Ramón García. De la Cruz a rapporté l'exemple de la mairie de Saragosse : « Elle envisageait déjà la distribution de drones dans des conditions spécifiques. Dans ce cas, les colis seront transportés dans des locaux vides qui feront office de slogans.
Les drones n'émettent pas d'émissions et de problèmes de congestion urbaine. Des raisons suffisantes pour résoudre la formule d'intégration des systèmes de distribution logistique dans les villes.
Avions pour faire l'inventaire
Aujourd'hui, de plus en plus d'entreprises intègrent des drones pour faire l'inventaire dans leurs entrepôts et faire toujours localiser leurs produits. "Ils sont agiles et optimisent le temps et les coûts", a déclaré Guillermo Valero, PDG d'Airvant, une entreprise qui propose des solutions intelligentes pour le secteur de la logistique. Dans ce cas "nous mettons un capteur picorant dans le drone pour lire les codes-barres des produits", précise-t-il. Si vous pensez aux grands entrepôts logistiques, avec des étagères qui atteignent 12 mètres de haut et même jusqu'à 18 mètres, le travail d'un drone qui lit les codes-barres des marchandises qui se trouvent dans les hauteurs est très utile. "Les opérateurs logistiques doivent maintenir un contrôle très précis de leur stock, afin qu'ils disposent du canal de commerce électronique et du client qui doit avoir le produit à temps et au bon moment", a expliqué Valero. Les drones facilitent cette tâche.
