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Peu de temps après le début de l'invasion de l'Ukraine par l'armée russe, Roman Abramovich a commencé à mettre une bonne partie de ses actifs en lieu sûr. Il a mis sa société d'investissement Norma Investment a plusieurs sociétés et colocataires dans la vente d'un manoir spectaculaire à Kensington, Londres. Quelques jours plus tard, il a fait de même avec son bien-aimé, le Chelsea FC, le club de football qui est l'actuel vainqueur de la Ligue des champions. Il savait qu'une bonne partie de sa fortune pouvait être menacée en raison de son association étroite avec Vladimir Poutine, président de la Russie et qui a décidé d'attaquer l'Ukraine.
Abramovich s'en est tiré en mettant sa fortune hors de portée des sanctions américaines et de ses partenaires occidentaux - il est l'un des sept oligarques russes punis
- mais vous n'y arriverez pas avec l'un des atouts qui vous confère le statut de milliardaire : votre spectaculaire jet privé.
Un Gulfstream G650 portant le numéro d'Abramovich fait partie des centenaires des avions liés à la Russie qui ont violé les sanctions américaines à l'exportation, a annoncé cette semaine le département américain du Commerce, détaillant le type d'avion et le propriétaire sur la liste identifiée.
La directive américaine impose que la fourniture de tout service à ces avions -tel que le ravitaillement, l'entretien ou les réparations- suppose une vulnérabilité des moyens de contrôle face aux exportations vers la Russie imposées par Washington après l'invasion de l'Ukraine.
Ceux qui ne se conforment pas s'exposeront à "d'importantes peines de prison, des amendes, la perte des privilèges d'exportation et d'autres restrictions", prévient la directive. La conséquence automatique est que ces avions, dans ces conditions, ne pourront pas voler.
"Nous avons publié cette liste pour avertir le monde d'une chose : nous ne permettrons pas aux entreprises et aux oligarques russes et biélorusses de voyager en toute impunité tout en violant nos lois", a déclaré la secrétaire américaine au Commerce, Gina Raimondo, dans un communiqué.
La réglementation américaine approuvée après l'invasion de l'Ukraine concernait les avions qui représentaient plus de 25 % de la production américaine et qui avaient été réexportés vers la Russie depuis l'entrée en vigueur des contrôles sur la Russie.
La plupart des avions concernés sont fabriqués par Boeing basé aux États-Unis et exploités par des sociétés russes et biélorusses. Parmi eux se trouve Aeroflot, la compagnie aérienne russe. Les autres compagnies sont AirBridge Cargo, Utair, Nordwind, Azur Air et Aviastar-TU.
Image de Roman Abramovich à l'aéroport de Tel Aviv, Israël - Reuters
Abramovich, basé à Londres depuis des décennies, a réussi à rejoindre Moscou lundi dernier. Il a été aperçu à l'aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv, en Israël. Un jet privé était même arrivé la veille de Moscou, que l'oligarque russe a bientôt utilisé pour s'envoler vers la capitale russe, avec une escale à Istanbul. Reuters a rapporté que le site Web de suivi des vols Radarbox a détecté que la plaque d'immatriculation de l'avion utilisé était LX-RAY. C'est le même Gulfstream dont les États-Unis ont maintenant coupé les ailes.
