Rapide, efficace et impeccable. C'était l'opération Eva Sierra des Forces armées pour évacuer les 34 Espagnols et 80 autres citoyens d'autres nationalités du Soudan dimanche dernier.
Cette mission peut être possible gratuitement pour le déploiement d'avions de transport militaire A400M à Djibouti, puisque ces avions très performants ont finalement été déployés pour atterrir sur la base soudanaise de Wadi Seidna, à 22 kilomètres au nord de Khartoum.
Et, bien sûr, la mission a été un succès grâce au travail rapide des 80 soldats de la brigade de parachutistes I Bandera et du commandement des opérations spéciales de l'armée. « Paracas » et « bérets verts » sont confinés dans un rayon de 20 kilomètres en territoire soudanais, « jusqu'à un pont sur le Nil », vous recevrez vos données personnelles à l'ambassade d'Espagne.
Le convoi militaire espagnol a traversé une dizaine de "points de contrôle", tous appartenant aux forces gouvernementales soudanaises, certains avec des chars ("Qui sait si ça a marché pour eux ou pas", explique une source militaire).
pas d'autorisation pour l'infrarouge
« C'était une opération assez compliquée. Il y a eu des moments de tension lors de l'atterrissage de l'A400M, puisque seul le premier avion l'a fait avec la lumière du soleil. Les deux autres ont dû le faire complètement dans le noir et sans être autorisés à placer l'infrarouge au préalable pour avoir un minimum de la taille de la piste, totalement inconnue pour nous", a déclaré le capitaine Iñaki Peña Ruiz, copilote du troisième A400M qui a atterri. , a raconté à ABC les heures de retour à la base soudanaise.
"On a même vu des combats et des explosions de projectiles de gros calibre au moment de l'atterrissage à une trentaine de kilomètres de la base choisie pour la mission", poursuit le compte téléphonique auprès d'ABC.
Au total, il y a eu cinq débarquements espagnols à Wadi Seidna. Premier et troisième avion, il a terminé sa mission de transport de véhicules et de trop de Djibouti vers la base et inversement, il s'envolera vers le Soudan pour compléter la riposte des véhicules militaires et du personnel envoyé par le second avion.
Ce deuxième A400M a été utilisé exclusivement pour le transport des civils évacués dans le cadre de l'opération Eva Sierra - nombre d'enclaves d'évacuation du Soudan - y sont permanentes jusqu'à leur arrivée à Madrid. Les civils ont utilisé un cinquième avion envoyé par l'armée de l'air en mission pour la liaison Djibouti-Madrid : un A330 de transport, mais confortable pour une liaison aux caractéristiques et au nombre de passagers.
En d'autres termes, en seulement 48 heures, un pays comme l'Espagne a déployé à Djibouti cinq avions de transport militaire -quatre A400M et un A330-, quelque 80 soldats et une douzaine de véhicules militaires Vamtac et a mené à bien une mission d'évacuation civile. Il s'agissait d'une opération chronométrée du JOC («Joint Operation Center») du commandement des opérations de la base de Retamares à Madrid.
« L'objectif était de faire atterrir le premier avion pendant la journée, mais avec seulement quelques heures de soleil. Récupérez le personnel de l'ambassade avant qu'il ne fasse noir et évitez ainsi la fin du Ramadan, lorsque les gens sont les plus excités. Préparez-les à la base pour qu'ils soient récupérés par le deuxième avion, qui atterrirait la nuit pour minimiser le risque d'attaques de missiles et procéderait au reste de l'évacuation du personnel militaire et du matériel pendant le reste de la nuit " a expliqué le lieutenant-colonel Fran Sierra, spécialiste des opérations aériennes et JOC responsable de cette zone dans la nuit de la mission.
Sur l'échiquier de la mission, une pièce était clairement reine : l'avion de transport militaire A400M, opérationnel dans l'armée de l'air depuis 2016. Basé à Saragosse -aile 31- cette semaine, coïncidait la réception par l'armée de l'air de son quatorzième avion A400M.
Vols de soutien et de maintien en puissance pour les missions suivantes :
– Opération A/I (Irak)
– Opération A/I (Irak)
– Opération A/T (Türkiye)
– Opération L/H (Liban)
– Opération RSM (Afghanistan)
– Opération Atalante (Djibouti)
– Opération A/M (Mali)
– Opération RCA (République centrafricaine)
– Opération BAP (États baltes)
– Opération eFP (Lettonie)
– Opération eAP (Roumanie et Bulgarie)
– Opération EUNAVFORMED SOPHIA (Italie)
– Opération A/C (Gabon)
– Opération EUMAM-soutien à l'Ukraine. Pas d'atterrissage en Ukraine.
– Opération Balmis (2020). Sur le territoire national mais aussi à l'étranger avec des vols vers divers pays européens et la Chine
– Aéroévacuation Kaboul (août 2021)
– Opération IRBIS (octobre 2021) Évacuation du personnel civil afghan du Pakistan
– Aéroévacuation du personnel du navire galicien « Villa de Pitanxo » situé dans les eaux de Terre-Neuve, Canada (2022)
– Soutien à Türkiye lors des tremblements de terre subis en février 2023
– Évacuation aérienne du personnel civil au Soudan
– Opération A/T (Türkiye)
– Opération L/H (Liban)
– Opération RSM (Afghanistan)
– Opération Atalante (Djibouti)
– Opération A/M (Mali)
– Opération RCA (République centrafricaine)
– Opération BAP (États baltes)
– Opération eFP (Lettonie)
– Opération eAP (Roumanie et Bulgarie)
– Opération EUNAVFORMED SOPHIA (Italie)
– Opération A/C (Gabon)
– Opération EUMAM-soutien à l'Ukraine. Pas d'atterrissage en Ukraine.
– Opération Balmis (2020). Sur le territoire national mais aussi à l'étranger avec des vols vers divers pays européens et la Chine
– Aéroévacuation Kaboul (août 2021)
– Opération IRBIS (octobre 2021) Évacuation du personnel civil afghan du Pakistan
– Aéroévacuation du personnel du navire galicien « Villa de Pitanxo » situé dans les eaux de Terre-Neuve, Canada (2022)
– Soutien à Türkiye lors des tremblements de terre subis en février 2023
– Évacuation aérienne du personnel civil au Soudan
On suppose que l'Espagne veut exporter les treize qui doivent encore être reçues -c'était une mesure après les coupes de 2012-, bien qu'il ne soit pas clair que l'armée de l'air ait finalement élargi sa flotte compte tenu de l'effort extraordinaire déployé dans des missions aussi variées que le transport troupes et matériel militaire (pays baltes, Liban, Afghanistan, Irak...) ; les évacuations aériennes du personnel civil du Soudan, de Kaboul ou du Canada avec les personnes touchées par la tragédie de la pêche de Villa de Pitanxo ; transfert de soldats en raison de la crise du volcan La Palma ; aide humanitaire lors du dernier tremblement de terre en Turquie ; ou apporter du matériel sanitaire et des masques de Chine deux semaines après l'état d'alerte dû à la pandémie de Covid-19. On peut dire sans hésitation que l'A400M est une arme d'aide massive des forces armées.
Maintenant oui, on peut aussi dire clairement que l'A400M commence à être un bon investissement. Bien sûr, l'estimation du programme en termes de coût variera en fonction du nombre total d'unités. L'investissement total est estimé à 5.691,5 XNUMX millions d'euros.
Accident en 2015
Non exempt de problèmes de conception et de construction et accidenté lors d'un vol d'essai d'un A400M turc à Séville (2015), l'A400M a pris son envol une fois sa rampe opérationnelle entamée. Même maintenant depuis qu'Airbus Defence & Space s'est écrasé en service pour la lutte contre les incendies, comme l'a démontré l'année dernière lors d'un vol d'essai en Espagne, ou le futur lancement de drones.
Actuellement, huit pays l'ont opérationnel dans leurs forces aériennes - l'Espagne, l'Allemagne, le Royaume-Uni, la France, le Luxembourg, la Turquie, la Malaisie et la Belgique, tandis que deux autres (Kazakhstan et Indonésie) l'auront dans les mois à venir.
Assemblé à l'usine Airbus DS de Séville, cet avion pourrait être exporté vers l'Arabie saoudite si l'Allemagne levait son interdiction de vente d'armes dans cette région en raison de la guerre au Yémen.
117 appareils ont été livrés sur 178 commandés. Espagne (14/27), Allemagne (40/53), Royaume-Uni (21/22), France (21/50), Luxembourg (1/1), Turquie (10/10), Malaisie (4/4) et Belgique (6/7). L'Indonésie (0/2) et le Kazakhstan (0/2) le recevront grosso modo.
Le veto allemand sur les exportations militaires vers l'Arabie saoudite a jusqu'à présent empêché l'exportation de l'A400M vers ce pays. La vente à cette nation est la clé de l'avenir du programme.
Dans le transport militaire, l'A400M ajoute la possibilité de faire le plein en vol : l'Espagne a acquis 5 kits pour cette mission et cet appareil s'est avéré pendant un mois, à la fin de l'été ou à l'automne, ravitailler les chasseurs de l'Otan en Baltique.
Airbus veut donner une autre mission à l'avion : celle d'éteindre les incendies. Il a fait un essai l'été dernier avec cette configuration avec un kit amovible. Il a réussi à lancer 20.000 10 litres d'eau en moins de XNUMX secondes.
La capacité de chargement a été doublée par rapport au C-130 avec 37 tonnes par expédition. De plus, la distance parcourue sans avoir besoin de faire le plein a également doublé : elle atteint environ 8.900 XNUMX kilomètres.
"Nous disons généralement que, plus ou moins, l'A400M est deux fois l'Hercule (l'ancien avion opérationnel de l'armée de l'air dans ces tâches et fabriqué aux États-Unis). Il peut transporter deux fois la charge utile, aller deux fois plus loin sans faire le plein et voler deux fois plus vite. « Cela nous permet de faire moins de rotations pour faire sortir des personnes ou des marchandises d'endroits comme Kaboul et le Soudan. De cette façon, nous nous exposons moins », a encore expliqué le capitaine Iñaki Peña, qui a raconté comment il a appliqué les dernières technologies de vol, de jour comme de nuit.
« Je pense qu'actuellement, c'est le meilleur avion de transport tactique qui soit. Il mélange les avantages de l'Hercule en termes d'efficacité et de maniabilité à basse altitude et avec les dernières technologies. De plus, vous avez ces bonnes choses d'un avion de transport stratégique comme le C-17 Globemaster III américain, qui est beaucoup plus gros que l'A400M », ajoute-t-il.
Pour des opérations d'évacuation comme celle du Soudan ou de Kaboul, même en jetant des rubans au sol pour retenir les passagers assis par terre, jusqu'à 200 personnes peuvent entrer.
De toute évidence, dans cette mission militaire, la machine est importante et technologiquement supérieure. Dans cette projection des forces au Soudan, il est évident que l'A400M était le « roi ». Cependant, la «reine» et le cerveau indispensables pour gagner le jeu - car il a été gagné - étaient constitués des 80 soldats de la brigade de parachutistes I Bandera ainsi que des membres du commandement des opérations spéciales.
Les 'paracas', l'autre clé
Le lieutenant-colonel Juan José Pereda, chef de ce premier drapeau Bripac et du contingent de l'armée qui s'est déployé au Soudan, parle de "la rapidité de réaction que nous avons eue" comme la grande clé du succès d'Eva Sierra.
Dans les rues du Soudan, ce groupe militaire espagnol est passé il y a quelques heures de Wadi Seidna au pont du Nil où le personnel diplomatique a été reconnu et de retour. Environ 40 kilomètres au total. Il met également en évidence la coordination internationale qui a eu lieu avec les Français, les Allemands et les Italiens à la base pour lui donner une protection. "L'utilisation de personnes blindées [Vamtac] nous a également aidés à nous déplacer rapidement à l'intérieur d'une ville comme Khartoum, totalement chaotique après des mois et demi de combats."
