FØLGE EFTER
Nikola Mirotic tog pokalen for bedste spiller i finalen, men uden Rokas Jokubaitis magiske trance i fjerde kvartal ville han ikke have kunnet gøre det. Litaueren, kun 21 år gammel, brød kampen med ni point i træk, der tvang Madrid til at spille mod de sidste øjeblikke af kampen. To minutters vanvid, hvor han først tilføjede en triple, der gav hans hold nattens første fordel, og derefter to kurve med et ekstra skud. Handlinger fulde af energi og selvtillid. De to kvaliteter, der definitivt gør denne spiller, som NBA har bundet for ham.
Knicks gjorde med deres rettigheder i udkastet sidste sommer, selvom de foretrak at åbne døren tilbage til Europa, så den kunne blive færdig.
Basen fandt ikke et bedre sted end under den venlige arm af Jasikevicius, træneren, der havde givet ham alternativet i Zalgiris som ungdomsspiller, og som er blevet en nøglespiller i dette Barcelona. "Jeg vil kalde ham barn, for han er meget ung. Det har været meget godt. Jeg kan ikke sige, at jeg var overrasket, for jeg ser ham træne hver dag, og han er, hvad vi alle så i aften. I dag har han givet os, på et nøgleøjeblik, sine pointer og sin energi. Jeg synes, Rokas er en af de bedste unge i Europa, og vi har det privilegium at nyde hans spil og hans passion, hvilket er utroligt. Jeg, der allerede er 30 år, når jeg ser den passion han har, giver mig lyst til at gøre det samme. Han er en kriger, og i dag udnytter vi det til at vinde kampen”, forklarede Mirotic, finalens MVP, som gerne ville dele æren med den unge litauer.
Sidste sommer overbeviste Jasikevicius Barça-bestyrelsen om at få en plads til Jokubaitis på trods af, at der var to kontrasterende point guards i truppen, Calathes og Laprovittola. Forudsat at Knicks ikke havde ham, kaldte de ham op, og hans forsvar og energi har været nøglen i mange kampe i denne sæson.
Jokubaitis, der vandt finalen med 12 point og tre assists, var en af de gladeste efter kampen. Han fejrede sin første titel med stil, og hjalp Kuric med at skære gennem kurvens net og overøse sin mentor i omklædningsrummet. Fuld lykke for ham, overbevist om, at han er det bedste sted at vokse, før han tager springet til NBA, som kun er et spørgsmål om tid, selvom han ikke har nogen præmie. Gode nyheder for Barca.
