FØLGE EFTER
Scenariet vil blive placeret i det sydøstlige Wyoming, i USA, i et område, hvor der er fundet adskillige dusin nedslagskratere, som alle er dannet for omkring 280 millioner år siden. I en nylig artikel offentliggjort i 'Bulletin of the American Geological Society' (GSA Bulletin) forklarede et hold tyske og amerikanske forskere, ledet af Thomas Kenkmann, fra det tyske universitet i Freiburg, at disse kratere, mellem 10 og 70 meter i diameter, vil blive skabt efter nedslaget af en meteorit hundrede kilometer væk, og kastede en stor mængde klipper tilbage efter ca. Når en
Rumsten kolliderede med en planet eller måne, udstødt materiale fra overfladen skabte et krater. Store blokke af det materiale kan danne deres egne 'huller' i jorden.
"Banerne - forklarer KenKmann - indikerer en enkelt kilde, og hvordan kraterne blev dannet af blokke, der blev kastet ud fra et stort primært krater. Sekundære kratere omkring større kratere er velkendte på andre planeter og måner, men er aldrig blevet fundet på Jorden." China Changed 4-missionen undersøgte uden videre et område på den anden side af Månen, hvor dette fænomen blev observeret omkring fire 'kildekratere': Finsen, Von Kármán L, Von Kármán L' og Antoniadi.
Kerkmann og hans team har allerede identificeret 31 sekundære kratere i Wyoming, der ikke efterlader nogen tvivl, men de fandt også yderligere tres, som de endnu ikke har været i stand til at relatere til hovedkrateret.
Historien begyndte i 2018, da Kenkmann og hans kolleger undersøgte en række kratere omkring Douglas, Wyoming. På det tidspunkt troede vi, at de alle bestod af forskellige fragmenter af det samme planrum, som var brudt op i atmosfæren. Men senere opdagede han adskillige dusin flere grupper af kratere af samme alder, spredt ud over hele regionen.
Ifølge undersøgelsen skal stenene, der danner de sekundære kratere, have været mellem 4 og 8 meter i diameter, og faldet til jorden med hastigheder på mellem 2.520 og 3.600 km/t. Ekstrapolering af slagkraftbaner til formodede kilder tyder på, at det oprindelige krater, uopdaget, strækker sig halvvejs op ad Wyoming-Nebraska-grænsen nord for Cheyenne.
Ifølge holdet var krateret sandsynligvis mellem 50 og 65 kilometer bredt, og det blev skabt af et slaglegeme mellem 4 og 5,4 kilometer i diameter. Ifølge forskerne blev hovedkrateret formentlig begravet nogle få kilometer mere af de sedimenter, der akkumulerede efter nedslagsøjeblikket. En tilsvarende mængde sediment vil dog erodere og blotlægge sekundære kratere, når Sierra Rocosa meget senere hæves.
Kenkmann mener dog, at dette hovedkrater kunne lokaliseres ved at studere de magnetiske og gravitationsfelter i regionen i tilfælde af uregelmæssigheder, der afslører dets tilstedeværelse.
