Legenden fortæller, at tempelriddere krydsede Middelhavet i det XNUMX. århundrede med et skib lastet med jord fra Jerusalem, udvundet fra de steder, hvor Kristus var blevet korsfæstet og begravet. Det blev deponeret i Noya (La Coruña), hvor Quintana dos Mortos-kirkegården blev bygget med den hellige jord. Kirken Santa María A Nova blev også bygget der, beordret til at blive opført i det XNUMX. århundrede af den normanniske biskop Berenguer de Landoiro, som boede i byen efter at være blevet forvist fra Santiago.
Kirkegården, der ligger i centrum af byen, er en af de mest interessante på halvøen, ikke kun fordi den er otte århundreder gammel, men også på grund af de 400 stengravsten med mange graveringer.
der henviser til gammel viden og traditionelle håndværk.
Fortsætter med legenden, gengiver Noyas skjold Noas ark, der flyder på vandet, med en due, der flyver over den med en olivengren. Repræsentationen adlyder traditionen om, at arken ved slutningen af den universelle syndflod hvilede på en nærliggende klippe. Noé havde en datter ved navn Noela, som han fortalte byens navn med. Derfor vil indbyggerne i Noya være efterkommere af den bibelske patriark, ifølge den kollektive fantasi.
I midten af kirkegården er der et smukt stenkors dækket af et tempel, noget meget sjældent i Galicien. Kun i Bayonne er der endnu en lignende. Stenkorset er formentlig rejst på initiativ af en tempelherre-soldat-munk, der efter at have vendt uskadt hjem fra korstogene ønskede at takke Jomfru Maria for hendes beskyttelse.
Dette monument har også sin legende, som siger, at to brødre fra Noya gik for at bekæmpe de vantro i Det Hellige Land. I en kamp, adskilt. En af dem blev fanget af muslimerne, og den anden ledte uden held efter sin bror i syv år. Da han troede, at han var død, vendte han tilbage for at kende hjembyen. Der fik han bygget stenkorset for at mindes ham.
Yderligere syv år senere ankom et skib til Noya med soldater, der havde kæmpet for at indtage Jerusalem. Blandt dem sad den forsvundne bror, som var blevet holdt fanget og havde formået at flygte. Da han så stenkorset, blev han rørt og byggede sandsynligvis templet som et tegn på broderkærlighed. På baldakinen er der en indgravering, der gengiver et såret dyr, der flygter fra forfølgelsen af mænd og deres hunde, og en anden, der hentyder til månens faser, hvilket tolkes som en allegori over den menneskelige tilstand.
De gamle mundtlige overleveringer om stedet slutter ikke her. Det blev sagt, at kirkegården var beskyttet af slanger, der fortærede enhver, der turde gå over kirkegårdens dør. I middelalderkulturen var disse krybdyr repræsentationen af det onde, med henvisning til Adam og Eva, men de var også tegn på den helbredende kraft, der beskyttede noget skjult viden praktiseret af tempelriddere.
Det mest interessante ved Quintana er de navnløse gravsten med deres mystiske graveringer. Der er snesevis af dem, der stammer fra det XNUMX. og XNUMX. århundrede, og som refererer til tidens erhverv, selvom nogle inskriptioner er meget abstrakte, hvilket gør det umuligt at høre deres betydning.
På det tidspunkt var langt størstedelen af befolkningen analfabeter, så det er logisk at antage, at gravstenene identificerede de døde med deres erhverv og med et eller andet symbol knyttet til familien. Sømændene greb et anker; stenhuggere, en gedde; snedkere, en økse; garverne, et forklæde; skomagere, en sidste; slagtere, en machete og købmænd, saks og en målestang. I dag kan den besøgende beundre den sjældne skønhed ved disse symboler, der fremkalder en meget fjern æra i tiden.
Der er også en grav i kirken Santa María, hvori en adelsmand ved navn Juan de Estivadas er begravet, der stammer fra omkring 1400, klædt i orientalsk tøj og med et overskæg i asiatisk stil, som kunne have været ambassadør ved hoffet i Great Tamerlane, selvom nogle hævder, at han var en velhavende kinesisk immigrant, der boede i Noya. Som altid umuligt at skelne mellem legenden og historien, der smelter sammen i det magiske Spanien.
