Selvom det stadig har en vej at gå, det havde et endeligt objekt, mindre end 0.3 astronomiske enheder fra Solen (tættere på Merkur), har det europæiske Solar Orbiter-rumfartøj allerede gjort utrolige opdagelser. Fra en slags 'bål' på overfladen af vores stjerne til en ildkanon, der passerer gennem et 'smiley ansigt' eller et 'pindsvin', har sonden fotograferet og indsamlet data fra vores nærmeste - og paradoksalt nok store ukendte- stjerne hele vejen igennem. hans rejse. Den seneste opdagelse er en slags 'slange', der kravler på Solen og krydser den med en zigzag-bevægelse, der igen har efterladt videnskabsmænd med flere spørgsmål end svar.
Som rapporteret i en erklæring fra European Space Agency (ESA), er det et 'rør' af atmosfæriske gasser med en lavere temperatur end det omgivende plasma, der bugter sig gennem den nye stjernes magnetfelt. Denne 'slange' blev afbilledet den 5. september sidste år, da Solar Orbiter nærmede sig Solen for at flyve forbi den 12. oktober.
Plasma, den fjerde tilstand af stof - og den mest udbredte i universet - er en ioniseret gas, der er så varm, at dens atomer begynder at miste nogle af deres ydre partikler, kaldet elektroner. Dette tab, fordi gassen er elektrisk ladet og derfor modtagelig for magnetiske felter. Al gassen i Solens atmosfære er et plasma, der får temperaturen til at stige mere end en million grader celsius. Men i dit område er der kun registreret '6.000 Cº, et af vores stjernekonges uløste mysterier.
Men temperaturen er ikke ensartet, og der er områder, som solpletter eller i denne 'slange', hvor temperaturen falder. "Plasmaet flyder frem og tilbage, selvom magnetfeltet virkelig er snoet, så vi ser denne struktur ændre sig," forklarede David Long, Mullard Space Science Laboratory (UCL), Storbritannien, som leder undersøgelsen af fænomenet.
Tre timers 'slyngning'
Det segmentlange klip blev faktisk optaget fra billeder fra Extreme Ultraviolet Imager-instrumentet taget over et tidsrum på tre timer. Selvom det kan virke som lang tid, i betragtning af Solens størrelse, rejste plasmaet med omkring 170 kilometer i sekundet, en ikke ubetydelig hastighed.
Men ifølge forskere er det, der gør slangen så spændende, at den begyndte i et aktiveret solområde, der senere brød ud og spyede milliarder af tons plasma ud i rummet i et soludbrud. "Dette rejste muligheden for, at slangen var en forløber for denne begivenhed," påpeger de fra ESA. Det vil sige, at denne slange var en slags tidligere 'advarsel' før Solen eksploderede i en solstorm.
For den energiske partikeldetektor (EPD), et instrument ledet af spanske forskere, og hvis formål er at studere sammensætningen, strømmene og variationerne af de mest energiske partikler, som vores stjerne 'skyder', var udbruddet et af de hidtil mest intensitetsniveauer. ved instrumentet.
Derudover nåede plasmaet fra dette udbrud, kendt som koronal masseudstødning, også Parker Solar Probe-sonden, NASAs 'søster'-mission også for at opklare mysterierne om vores stjerne, så de indsamlede data kan sammenlignes for begge skibe.
