FØLGE EFTER
Et team af forskere fra New York University i Abu Dhabi, De Forenede Arabiske Emirater, har netop offentliggjort opdagelsen af en mærkelig type højfrekvente solbølger, der aldrig er set før. Disse er akustiske bølger, de optræder i dannelsen af store hvirvler på Solens overflade, de bevæger sig i den modsatte retning af dens rotation, og mest gådefuldt bevæger de sig gange hurtigere end rigtige teorier forudsiger.
I en nylig undersøgelse offentliggjort i Nature Astronomy undersøgte forskere de meget mulige mekanismer, der kunne forklare disse bølger, men ingen af dem passer til de observerede data. De tilgængelige teorier er simpelthen ikke i stand til at bestemme oprindelsen af
'hvirvler', at disse forbliver et mysterium. Fundet tyder på eksistensen af en helt ny solfysik, der endnu ikke er opdaget.
Sammen med sine kolleger omtaler Chris Hanson, førsteforfatter af undersøgelsen, fænomenet som 'højfrekvente retrograd hvirvelbølger'. Analyse af data fra flere årtiers solobservationer viste, at lignende bølger bevæger sig rundt om Solen tre gange så langt, så fænomenet kan ikke afklares af nuværende modeller for plasmabevægelse.
Den vanskelige observation af Solen
Da det er muligt at observere Solens indre, er dens indre mekanik sænket fra den aktivitet, der finder sted på overfladen. Og de akustiske bølger indeholder værdifuld information om, hvad der kan ske 'dernede'. De genereres typisk nær overfladen og reflekteres derefter indad, hvor de giver genlyd og skaber akustiske svingninger, der kan afsløre træk ved Solens indre.
Det var præcis, hvad forskerne gjorde ved at analysere ti års data fra Heliosismic og Magnetic Imager-satellitten. Men i dem fandt de et meget konsekvent signal, der afslørede tilstedeværelsen af en type bølge, der aldrig er set før.
Forskere har undersøgt meget mulige forklaringer: at bølger forårsaget af magnetiske felter inde i Solen; der kommer fra andre solbølger kaldet tyngdekraftsbølger; eller at det afhænger af komprimeringen af plasmaet. Men ingen af disse ideer matcher dataene.
"At finde et sæt bølger, der ikke har nogen forklaring," siger Hanson, "er ... spændende og spændende, for nu er udfordringen, hvad man skal forklare, hvad de er. Vi manglede en ingrediens i vores forståelse af Solen."
Løsningen, på Jorden?
Interessant nok kunne løsningen på mysteriet findes lige her på Jorden. Selvfølgelig, i verdenshavene på vores planet, fordi der er en lignende type bølge, kaldet en Rossby-bølge, som er for meget at fratage, hvor forskere kan forklare. "I mangel på en løsning for både disse hurtigt bevægende solbølger og havets Rossby-bølger," siger Hanson, "kan vi kun sige, at lighederne er værd at undersøge."
Forskeren mener dog, at det stadig er muligt, at løsningen på gåden går gennem en form for kombination af magnetisme, tyngdekraft og kompression, selvom han ikke kan være sikker på dette. "Det er meget svært at forestille sig - forklarer han - et scenarie, hvor en af disse faktorer ikke spiller en eller anden form for rolle i at slå denne 'hastighedstilstand' til". Men forskerne kunne ikke komme i tanke om andre plausible mekanismer, så de håber, at nye og mere detaljerede analyser kan forklare disse mærkelige bølger i fremtiden.
Shravan Hanasoge, medforfatter til forskningen, sagde: "Selve eksistensen af højfrekvente retrograde bølger og deres oprindelse er et reelt mysterium og kan indikere, at spændende ny fysik er på spil. En med potentialet til at kaste information om Solens indre, som ellers ikke ville være tilgængelig."
