Mindst otte mennesker er døde i fredags i Apure-staten (det vestlige Venezuela), efter at antipersonelminer blev aktiveret, angiveligt installeret af colombianske væbnede grupper, ifølge oplysninger fra Chavista-forsvarsministeren, Vladimir Padrino López, som gav kun få oplysninger om ofrene og begrænsede sig til at sige, at hændelsen var en del af terrorplanen for den venezuelanske grænse til den venezuelanske stat, dens nabostat. Denne nye begivenhed sker efter de blodige kampe i grænseområdet mellem colombianske irregulære grupper og de venezuelanske væbnede styrker.
"Desværre modtog vi i sidste uge nyheden om otte dødsfald fra byen, fra civilbefolkningen, der kom ind i deres hjem, rejste på motorcykler, som har været ofre for disse kriminelle handlinger fra disse terrorister," sagde Chavista-ministeren i udtalelser udsendt af det statsdrevne venezuelanske tv.
Padrino López forklarede, at de fundne miner er lavet med "improviserede eksplosive anordninger, der bærer granatsplinter, som bærer krudt, som gør meget skade, som dræber mennesker, som dræber børn." Maduros minister rapporterede heller ikke, om hans officerer blev dræbt eller såret. Den har også fordømt, at artefakterne blev "fremstillet" i Colombia og fundet på veje nær skoler i området kendt som Alto Apure.
I slutningen af april sidste år stod de venezuelanske væbnede styrker over for irregulære væbnede grupper i næsten tre uger, som Maduro-regeringen nu kalder "tancol". Men menneskerettighedsaktivister og oppositionen forsikrede dengang, at der blev brugt dissidenter fra de revolutionære væbnede styrker i Colombia (FARC) og krigere fra ELN (National Liberation Army) guerilla, som de identificerede som tidligere allierede af Chavismo, og som kæmper over området for at drage fordel af aktiviteter såsom våben- og narkotikahandel eller ulovlig minehandel.
På det tidspunkt sagde Padrino López selv, at Venezuela ville fremme rensningen af området med nogle minestrygere udviklet af hæren i hans land. "Jeg lykønsker alle dem, der tog ansvaret for disse prototyper (som snart vil have kommandoen over den operative strategiske kommando af FANB (Bolivarian National Armed Forces) for at sende dem til Apure," erklærede han sidste år ifølge en række meddelelser offentliggjort på Twitter af det venezuelanske forsvarsministerium, uden at læse detaljerne om operationerne, eller om regimet opfordrede til at hjælpe fra demineduro-området.
Ifølge ngo'en Fundaredes, hvis præsident blev arresteret efter at have rapporteret om konflikten i Apure, forårsagede kampene fordrivelse af mere end 6.000 venezuelanere mod den colombianske region Arauquita. Det menes, at mange af dem vendte tilbage til Venezuela på trods af farerne ved kamp og landets egen krise, da krigen mellem FARC-dissidenterne og ELN er blevet intensiveret i Arauca de seneste dage.
