Evakuering af amerikanske statsborgere fra et hvilket som helst sted på kloden, hvor der er en væbnet konflikt, fremgår af de grundlæggende manualer fra Udenrigsministeriet. USA har altid gjort det – det sidste levende eksempel i hukommelsen var den kaotiske udrejse fra Afghanistan i august sidste år – og det er derfor, at Washingtons insisteren, som præsident Biden selv har fastholdt i denne uge, om, at der ikke vil være nogen redning af amerikanere i Ukraine, hvis russerne invaderer, har været overraskende.
Den demokratiske præsident ønskede at indgyde frygt hos sine landsmænd – det anslås, at der bor mellem 10.000 og 15.000 amerikanske statsborgere i Ukraine – så de forlader landet til tiden og med egne midler. Men Biden er måske gået for vidt.
Præsidenten begrænsede sig til at gentage udenrigsministeriets argumenter: I en nødsituation, som den oplevede i Afghanistan, er det svært at garantere, at ambassaden og konsulaterne garanterer alles sikkerhed. Og nu fungerer infrastrukturen i Ukraine normalt: Der er 80 daglige udgående flyvninger, samt jernbaner og motorveje, der kommunikerer med sikre nabolande. I stedet husker alle de rystende seks ugers evakuering i Afghanistan for at udtrække omkring 6,000 amerikanere på private og militære flyvninger (sammen med mere end 100,000 afghanere, der angiveligt havde samarbejdet med dem).
Det, der dog kritiseres, er, at Bidens initiativ bryder en tradition, som er blevet gentaget mange gange siden Anden Verdenskrig, og en diplomatisk praksis. Ud over det faktum, at det ser ud til at unddrage sig det underliggende problem under falske forudsætninger, når man sammenligner med exit fra Afghanistan. Putin er ikke Taliban-bevægelsen. De afghanske islamister tilladt exit af amerikanerne og alle de landsmænd, at disse kan udføres. Der var med andre ord ingen 'gidselkrise'. Og det er ikke det scenarie, som Det Hvide Hus overvejede, for at de russiske kampvogne endelig skulle komme ind i Ukraine.
