FØLGE EFTER
Det Hvide Hus meddelte, at det var søndag aften, at USA's præsident Joe Biden rejser til Polen i denne uge, efter hans forventede besøg i Bruxelles denne torsdag.
De seneste dage havde han spekuleret i muligheden for, at Biden ville rejse til det østeuropæiske land efter NATO-landenes topmøde, som han vil gøre modstand i den belgiske hovedstad. Nu blev det bekræftet, at den amerikanske præsident besøgte et land i den atlantiske militæralliance, og at den er i NATOs frontlinje med hensyn til Ruslands invasion af Ukraine.
Polen grænser op til Ukraine, Rusland og Hviderusland, Ruslands store regionale allierede og et af de steder, hvorfra den russiske hær indførte tropper i ukrainsk område.
Polens grænse til Ukraine er et fokuspunkt for den humanitære tragedie forårsaget af den snedige invasion, som har genereret mere end 3 millioner ukrainske flygtninge og 6,5 millioner internt fordrevne. Krigen er også i gang: Kun hovedfronterne er i den nordlige, østlige og sydlige del af Ukraine, der har også været sporadiske angreb i vest, hvor grænsen til Polen er. For få dage siden døde snesevis af mennesker i angrebet på en militærbase kun tredive kilometer fra grænsen. Og i samme uge er langtrækkende missilnedslag blevet registreret i Lviv, hovedbyen i det vestlige Ukraine og meget tæt på Polen.
Næsten tusinde US Army-folk er udstationeret på polsk territorium som en del af NATO's forstærkning i Østeuropa som årsag til den russiske invasion.
Bidens besøg i Polen bliver den 25. marts, en dag efter NATO-mødet i Bruxelles. Han skal i Warszawa, hvor han skal mødes med landets præsident, Andrzej Duda.
"Præsidenten vil diskutere, hvordan USA, sammen med vores allierede og partnere, reagerer på den humanitære og menneskerettighedskrise, som Ruslands uberettigede og uprovokerede krig mod Ukraine har skabt," sagde pressesekretær Jen Psaki i erklæringen, der annoncerede turen. PSAKI bekræftede, at Biden "ikke har fly til at rejse til Ukraine."
Bidens tilstedeværelse i Østeuropa er et løft fra USA til dets NATO-medlemmer i regionen, såsom Polen, de baltiske republikker, Slovakiet, Ungarn eller Rumænien. Den amerikanske præsident har forsikret, at hans land vil forsvare "hver tomme" af NATOs territorium mod mulig russisk aggression. Samtidig har hans administration haft tilløb til Polen, såsom fiaskoen i den polske plan om at sende krigere til Ukraine gennem USA, som Biden afviste. Heller ikke fordi USA vil acceptere det polske forslag om at sende et NATO-fredskorps til Ukraine. Biden-administrationen er tilbageholdende med at have nogen direkte militær involvering i krigen.
USA's FN-ambassadør, Linda Thomas-Greenfield, forsikrede, at NATO-medlemmerne selv kunne beslutte, om de ville gå for langt i Ukraine, men at USA ikke ville.
"Præsidenten har været meget klar over, at de ikke vil sætte amerikanske tropper på jorden i Ukraine," sagde Thomas-Greenfield. "Vi ønsker ikke, at denne krig skal eskalere til en krig med USA."
