Metges, químics i immunòlegs de la Universitat McMaster s'han unit per modificar els blòbuls vermells per transportar agents virals que poden activar de manera segura el sistema immunològic per protegir el cos contra el SARS-CoV-2, creant un nou iprometedor vehicle per a l'administració de vacunes.
Desenvolupar noves estratègies i tecnologies de vacunes és fonamental per controlar la pandèmia i aturar-se per a futurs brots a mesura que el coronavirus continua evolucionant i mutant, diuen els investigadors.
El nou mètode, descrit a la revista “PLOS ONE”, és un enfocament únic per a la vacunació.
Segons el mètode, les membranes dels blòbuls vermells s'incrusten amb proteïnes de bec de SARS-CoV-2, que encara formen partícules similars a virus. Les partícules, que han demostrat que activen el sistema immunològic i produeixen proves en ratolins, són completament inofensives.
Matthew Clarke/Universitat McMaster
"Els mètodes actuals d'administració de vacunes sovint provoquen reaccions dràstiques del sistema immunològic i tenen respostes de curta durada", diu Maikel Rheinstadter, principal supervisor de l'article i professor del Departament de Física i Astronomia de McMaster.
“Algunes de les vacunes que s'han desenvolupat han mostrat efectes secundaris. Aquesta plataforma obre noves possibilitats per a vacunes i teràpies”, diu.
Els investigadors van descobrir que les cèl·lules podrien transportar una gran dosi de proteïnes virals i, tanmateix, és probable que passin alguns efectes secundaris, o que el nou mètode sigui més tolerable i efectiu que altres opcions de vacunes.
"Hem desenvolupat un mètode en què podem desencadenar una resposta immunitària sense l'ús de material genètic i, no obstant, podem sintetitzar aquestes partícules en molt poc temps", va explicar Sebastian Himbert, autor principal de l'estudi.
Les partícules, que s'han demostrat que activen el sistema immunològic i produeixen experiments en ratolins, són completament inofensives
La tecnologia es pot adaptar ràpidament per descobrir vacants per a variants o nous virus que puguin sorgir en el futur.
Els investigadors informaran per primera vegada sobre aquesta tècnica el 2020, quan van modificar els blòbuls vermells per administrar medicaments a tot el cos, que després atacaran infeccions o tractaran malalties catastròfiques com el càncer o l'Alzheimer.
“Aquesta plataforma fa que les nostres pròpies cèl·lules sanguínies siguin intel·ligents de moltes maneres diferents”, va explicar Rheinstadter. “En aquest cas és una vacuna. Estem usant les nostres pròpies cèl·lules com a nano robots dins dels nostres cossos i cada vegada que veuen una fermentació, poden combatre-la”.
