El sector de la tecnologia educativa, conegut com a 'edtech', visqui un moment d'efervescència. L'arribada del Covid va provocar un canvi de mentalitat i va destapar tot el potencial d'una indústria fins aleshores incipient. El 2020 va eclosionar el sector, amb una inversió global que va desaparèixer en 16.000 milions de dòlars, més del doble que el curs anterior (7.000 milions), segons dades rebudes per l'empresa d'intel·ligència educativa Holon IQ. La tendència a l'alça es consolida amb fa un any, assolint els 20.000 milions i amb rondes de finançament i valoracions en augment en tots els segments: preescolar, ensenyament obligatori, educació superior, aprenentatge al llarg de la vida i formació empresarial.
Espanya no n'és una excepció en aquesta febre.
En els darrers anys han sorgit i florit nombroses startups a l'àmbit 'edtech'. Algunes com Lingokids, Odilo i Innovamat es consoliden com a referents mundials. El nostre país compta amb un factor competitiu molt atractiu: l'idioma espanyol, una porta d'entrada per al gegantí mercat llatinoamericà. Això ha convertit Espanya en el focus de les startups europees per cimentar els processos d'expansió internacional. “L'espanyol és un gran actiu, tothom ho sap. Hi ha més nadius d'espanyol que d'anglès i perquè anem adonant-nos que això té el seu impacte en l'economia”, va afirmar José Miguel Herrero, fundador de Big Sur Ventures, fundador de capital de risc.
Unicorns a Espanya
La startup austríaca GoStudent és la primera i per ara unicorn europea del sector 'edtech'. Fundada el 2016, acaba de celebrar el primer aniversari a Espanya on imparteix 200.000 sessions al mes. “Després dels inicis a Àustria, Alemanya i Suïssa, apostem per França i Espanya. A nivell estratègic, el mercat espanyol és fonamental. Creuem l'Atlàntic i acull els principals mercats llatinoamericans com Xile, Mèxic, Colòmbia i Brasil. També som als EUA i al Canadà”, va explicar Juan Manuel Rodríguez Jurado, country manager de GoStudent a Espanya.
Es tracta d'una plataforma de classes particulars i “Espanya és el país amb més demandat. Un 48% de les famílies reconeixen haver recorregut a aquest tipus de classes i en el 70% dels casos diverses vegades a la setmana”. Rodríguez recorda que l'educació dels nostres fills és una prioritat i “és on els pares al final estalvien menys, fins i tot en moments de crisi. Tenim una visió del futur de l´educació”, puntualitza. L'objectiu passa ara per consolidar el negoci a Espanya i continuar construint la xarxa més gran de tutors i alumnes del país. Però també volen establir-se en altres mercats europeus i llatinoamericans i fins i tot entrar a regions com Orient Mitjà o Àsia-Pacífic.
La startup ha aconseguit una valoració de 3.000 milions d'euros després de captar 300 milions en una ronda de finançament el gener passat. A més del creixement orgànic, també compta amb estratègia de M&A. Entre les seves darreres adquisicions realitzades hi ha la del grup espanyol Tus Media. “Tenim altres adquisicions planificades que ens ajuden a ampliar la gamma de serveis. És un sector il·lusionant que seguirà en ple creixement”, reconeix Rodríguez.
L´horrible dels alumnes de GoStudent es reunirà entre els 13 i els 17 anys. Les classes particulars de matemàtiques són les més sol·licitades a Espanya, igual que a la resta del món.
Un altre exemple del desembarcament europeu 'edtech' a Espanya és la plataforma Videocation. Va néixer a Noruega a finals del 2019 i en menys de dos anys ja havia aterrat a Espanya. De fet, New Country està a primera parada en el seu pla d'internacionalització. A què es deu aquesta estratègia? D'una banda, «et permet cobrir, a més del mercat espanyol, Llatinoamèrica», i de l'altra, «els fundadors i alguns treballadors ja coneixien el mercat perquè venien de Schibsted, empresa noruega que va comprar Infojobs», explica Jaume Gurt, country manager de Videocació. És a dir, al fet de ser un mercat important en l'estratègia, gran i amb molt de potencial, es van unir els vincles i contactes establerts anteriorment a Espanya que van facilitar l'arrencada.
El projecte va sorgir d?una conversa de diverses persones: un expert en aprenentatge, un altre a internet i un tercer en producció audiovisual. Per tal d'analitzar les necessitats del món, va sorgir la idea de construir una plataforma que oferís a l'empresa la possibilitat d'implementar un pla de capacitació contínua d'alta qualitat a través d'experts nacionals i de reconeixement de prestigi a diferents àrees del coneixement . Funciona amb un model de subscripció.
en creixement
A Noruega ja han validat el model de negoci, on creixen entre un 15 i un 20% mensual. A Espanya, fa menys d?un mes van anunciar el tancament d?una ronda de finançament de dos milions d?euros orientada a accelerar-ne el creixement al país i aprofitar la potència de l?idioma espanyol. “El contingut que desenvolupem per a Espanya ens serveix per a Llatinoamèrica on ja hem llançat dues propostes importants. D'aquí volem fer el salt al mercat americà de parla hispana”, avança Gurt.
L'any passat van començar a preparar els estudis de captura i els primers cursos es van desenvolupar a produir a l'octubre. “Hem portat l'aprenentatge de Noruega i ho millorem. Els cursos en si són iguals, però millorem els processos, els fem més eficients”, aclareix el country manager.
Tot just el pròleg
"Estem al principi d'aquesta revolució", va explicar José Miguel Herrero, fundador de Big Sur Ventures, fons de capital risc, sobre l'auge de l'edtech. Assenyala també algunes macrotendències que afavoreixen aquest fenomen. Una d'elles, “la necessitat de la formació continua on les eines telemàtiques seran més importants”. També hi ha una “necessitat de complementar la formació” i concretament a Espanya, “amb el deteriorament del sistema educatiu, es buscaran complements que puguin venir a través de l'online”, puntualitza. En aquest sector, Big Sur ha esdevingut una de les estrelles nacionals del sector: Lingokids, una aplicació perquè els nens entre 2 i 8 anys aprenguin anglès i es diverteixin.
