El telescopi eROSITA va descobrir el 2019 un parell de bombolles gegantí que emetien radiació X, cadascuna d'uns 36.000 anys llum d'alçada i 45.600 anys llum d'amplada, per sobre i per sota del centre de la nostra galàxia, la Via Làctia. Aquestes bombolles eren curiosament molt similars a dues trobades per un altre observatori de raigs gamma, el Fermi, una dècada abans. Una mica més petites, semblaven quedar engolides.
Què va poder causar aquestes dues parelles de gegants ha estat fins ara un misteri? Però les seves similituds en les mides i les formes suggereixen que devien haver estat expulsats per un mateix esdeveniment cataclísmic, una mica d'un terrible poder d'energia sorgit del nucli de la nostra galàxia. un nou estudi
publicat a 'Nature Astronomy' per un equip internacional suggereix que les bombolles són el resultat d'un poderós raig d'energia produït per Sagitari A*, el forat negre supermassiu al centre de la Via Làctia. Va començar a llençar material fa uns 2,6 milions d'anys i va aparèixer uns 100.000.
“Les nostres conclusions són importants en el sentit que cal entendre com interactuar els mags negres amb les galàxies a l'àrea que et trobes, perquè aquesta interacció permet que aquests mags negres creïn una forma controlada a la llum de [créixer] sense control” , diu Mateusz Ruszkowski, astrònom de la Universitat de Michigan i coautor de l'estudi.
Hi ha dos models en competència que expliquen les bombolles de Fermi i eRosita. El primer suggereix que el flux de sortida és impulsat per un esclat nuclear, en què una estrella esclata en una supernova i expulsa material. El segon model, que donen suport a les troballes de l'equip, suggereix que aquests fluxos de sortida són impulsats per l'energia epulsada del forat negre supermassiu al centre de la nostra galàxia.
passat actiu
Els forats negres són objectes singulars, tan massius que ni tan sols la llum no pot escapar. Tot i això, quan els forats negres s''omplen' de materials del seu entorn, poden crear parells de dolls de matèria d'alta energia que surten disparats en direccions oposades a velocitats relativistes, una fracció significativa de la velocitat de la llum. Segons el model realitzat pels astronoms, aquests potentíssims dolls van durar al voltant de 100.000 anys. Va engolir fins a 10,000 vegades la massa del Sol durant aquest temps.
Els astrònoms estan interessats en l'observació d'aquestes bombolles perquè ocorren al nostre propi pati del darrere galàctic a diferència dels objectes en una galàxia diferent o en una cosmològica extrema distància. L'existència de les bombolles indica que Sagitari A* va tenir un passat molt més actiu en comparació amb la tranquil·litat actual. Aquestes activitats donen als investigadors informació valuosa sobre com el forat negre supermassiu i la galàxia van créixer fins a les mides actuals. Les troballes també poden servir per esbrinar si hi ha bombolles similars a altres galàxies.
