THEO
Dưới sự chỉ đạo của Sandor Kruk, từ Viện Vật lý Ngoài Trái đất Max Planck, một nhóm các nhà nghiên cứu quốc tế vừa tìm thấy, ẩn trong số dữ liệu bị loại bỏ từ Kính viễn vọng Không gian Hubble, hơn 1.000 tiểu hành tinh mà chúng ta chưa biết đến sự tồn tại của chúng cho đến nay. Trong một bài báo gần đây được xuất bản trên tạp chí 'Astronomy & Astrophysics', nhóm các nhà thiên văn học đã trình bày chi tiết cách phân tích các bản đồ được Hubble tích lũy trong 20 năm qua, họ đã tìm thấy hơn 1.700 dấu vết của các tiểu hành tinh. Nhiều người trong số họ đã biết chúng trước đây, nhưng hơn 1.000 hóa ra là hoàn toàn mới.
Khi năm tháng trôi qua, ngày càng có nhiều kính thiên văn thực hiện ngày càng nhiều các quan sát, lấp đầy các tệp dữ liệu mà theo nghĩa đen, không ai có thời gian để phân tích.
Hóa ra, những khám phá quan trọng đôi khi được phân chia thành dữ liệu đó để chờ các nhà khoa học phát triển các phương pháp phân tích và công cụ mới để khám phá chúng. Đó chính xác là những gì đã thành công trong nỗ lực chung mang tên Kẻ săn tiểu hành tinh Hubble, được khởi động vào năm 2019 bởi một nhóm các nhà thiên văn học như một dự án khoa học công dân trên nền tảng Zooniverse. Như con số riêng của nó cho thấy, mục tiêu là phân tích dữ liệu của Hubble để tìm kiếm các tiểu hành tinh mới.
Kruk nói: “Thùng rác của một nhà thiên văn này là kho báu của người khác. Trên thực tế, dữ liệu được phân tích chủ yếu bị loại bỏ khỏi các quan sát khác mà không liên quan gì đến tiểu hành tinh và điều đó sẽ được phân loại là 'tiếng ồn'. Nhưng tất cả dữ liệu đó đã bị loại bỏ và không bao giờ được kiểm tra bởi bất kỳ ai vẫn được lưu trữ hoàn hảo và có sẵn. "Lượng thông tin tích lũy trong các kho lưu trữ thiên văn học -says Kruk- tăng lên theo cấp số nhân và chúng tôi muốn tận dụng những dữ liệu tuyệt vời này".
Do đó, nhóm đã kiểm tra hơn 37.000 hình ảnh Hubble được chụp từ ngày 30 tháng 2002 năm 14 đến ngày 2021 tháng XNUMX năm XNUMX. Một đường sọc cong được in trên hình ảnh. Tuy nhiên, định vị những dòng kể chuyện này là một nhiệm vụ khó khăn đối với máy tính và đó là lúc nền tảng Zooniverse và khoa học công dân ra đời.
"Do quỹ đạo và chuyển động của chính Hubble - Kruk giải thích - các tia có vẻ cong trong hình ảnh, điều này gây khó khăn cho việc phân loại các đường mòn của tiểu hành tinh hay nói đúng hơn là máy tính khó hiểu cách phát hiện chúng tự động. Vì vậy, chúng tôi cần tình nguyện viên để thực hiện phân loại ban đầu, sau đó chúng tôi sử dụng để đào tạo một thuật toán học máy. "
Sáng kiến này đã thành công và 11.482 tình nguyện viên đã tham gia phân loại ảnh, với kết quả là 1.488 phân loại tích cực trong khoảng 1% tổng số ảnh. Dữ liệu này sau đó được sử dụng để tìm hiểu một thuật toán học máy nhằm tìm kiếm phần còn lại của các hình ảnh Hubble, trả về 900 lần phát hiện.
Và đó là nơi các nhà thiên văn học chuyên nghiệp cuối cùng đã đến. Với sự chỉ đạo của Kruk, rất nhiều tác giả của bài báo đã xem xét các kết quả, loại trừ các tia vũ trụ và các vật thể khác. Cuối cùng, có 1.701 dấu vết tiểu hành tinh được xác nhận còn lại, trong đó 1.031 là hoàn toàn mới và chưa được biết đến.
Các nhà nghiên cứu cho biết cho đến nay chúng đã thoát khỏi sự phát hiện vì chúng quá mờ và có khả năng nhỏ hơn những gì được phát hiện bằng kính thiên văn trên mặt đất. Bài báo là phần đầu tiên của một công trình phức tạp hơn trong sáng kiến Thợ săn tiểu hành tinh Hubble. Trong giai đoạn tiếp theo, các nhà khoa học sẽ sử dụng hình dạng cong của các hạt tương phản để xác định quỹ đạo và khoảng cách của các tiểu hành tinh mới.
"Tiểu hành tinh - nói tiếp theo Kruk - là tàn tích của sự hình thành Hệ Mặt trời của chúng ta, có nghĩa là chúng ta có thể tìm hiểu thêm về các điều kiện tồn tại trong đó khi các hành tinh được sinh ra."
Nhà nghiên cứu cũng đảm bảo rằng nhóm của ông đã tìm thấy, ngoài các tiểu hành tinh, các dữ liệu khác: "cũng có những phát hiện tình cờ khác trong các hình ảnh lưu trữ và hiện chúng tôi đang nghiên cứu chúng." Nhưng Kurk vẫn chưa muốn tiết lộ nội dung của những 'phát hiện khác' này. Đối với điều đó, chúng tôi sẽ phải đợi lâu hơn một chút.
