Glede na novo študijo, ki so jo vodili raziskovalci na University College London (UCL) in je bila objavljena v American Journal of Psychiatry, lahko zloraba ali zanemarjanje kot otrok povzroči številne težave z duševnim zdravjem.
Raziskava je najprej preučila 34 eksperimentalnih študij, ki so vključevale več kot 54.000 ljudi, da bi preučili vzročne učinke slabega ravnanja z otroki na duševno zdravje ob upoštevanju drugih genetskih in okoljskih dejavnikov tveganja, kot je družinska anamneza duševnega zaprtja in socialno-ekonomske prikrajšanosti. Raziskovalci so slabo ravnanje z otroki opredelili kot fizično, spolno ali čustveno zlorabo ali zanemarjanje pred 18. letom.
Kvazieksperimentalne študije omogočajo boljše ugotavljanje vzročno-posledičnega razmerja v podatkih opazovanja z uporabo specializiranih vzorcev (na primer enojajčnih dvojčkov) ali inovativnih statističnih tehnik za izključitev drugih dejavnikov tveganja. V vzorcih enojajčnih dvojčkov, če ima en zlorabljeni dvojček težave z duševnim zdravjem, dvojček, ki ni bil zlorabljen, pa ne, povezava ne more biti posledica genetike ali skupnega družinskega ozadja med dvojčkoma.
V vseh 34 študijah so raziskovalci pokazali majhne učinke slabega ravnanja z otroki na številne težave z duševnim zdravjem, pa tudi na ponotranjene motnje (na primer depresija, anksioznost, samopoškodovanje in samomorilni nameni), na zunanje motnje (na primer zloraba alkohola). in droge, ADHD in vedenjske težave) in psihoze.
Ti učinki so bili dosledni ne glede na uporabljeno metodo ali način merjenja zlorabe in duševnega zdravja. Zato ocenjujejo, da rezultati kažejo, da bi preprečitev osmih primerov zlorabe otrok preprečila, da bi oseba razvila duševne težave.
Avtorica študije dr. Jessie Baldwin, profesorica psihologije in jezikovnih znanosti na UCL, je dejala: "Dobro je znano, da je slabo ravnanje z otroki povezano s težavami v duševnem zdravju, vendar ni bilo jasno, ali je ta povezava vzročna ali pa je bolj očitna zaradi drugih dejavnikov tveganja." .
"Ta študija zagotavlja stroge dokaze, ki kažejo, da ima slabo ravnanje z otroki majhne vzročne učinke na težave z duševnim zdravjem," nadaljuje. Čeprav so majhni, bi lahko imeli ti učinki slabega ravnanja daljnosežne posledice, saj težave z duševnim zdravjem napovedujejo številne slabe rezultate, vključno z brezposelnostjo, telesnimi zdravstvenimi težavami in prezgodnjo smrtjo."
»Zato intervencije trpinčenja niso bistvene le za dobro počutje otrok, ampak bi lahko tudi preprečile dolgotrajno trpljenje in ekonomske stroške zaradi duševnih bolezni,« opozarja.
Vendar pa so raziskovalci ugotovili tudi, da lahko del splošnega tveganja za težave z duševnim zdravjem pri posameznikih, ki so bili izpostavljeni zlorabi zaradi že obstoječe ranljivosti, vključuje druga neugodna okolja (npr. socialno-ekonomsko prikrajšanost) in genetsko odgovornost.
"Naše značilnosti so tudi pokazale, da se morajo zdravniki za zmanjšanje tveganja za težave z duševnim zdravjem pri zlorabljenih posameznikih ukvarjati ne le z izkušnjo zlorabe, ampak tudi s predhodno obstoječimi psihiatričnimi dejavniki tveganja," dodaja dr. Baldwin.
