Catalina de Erauso se je rodila v San Sebastiánu 10. februarja 1592 v družini z vojaško tradicijo. Pri štirih letih je Catalina vstopila v samostan v mestu, kjer je materina prva sestrična služila kot predstojnica. Mladenič je poročal, da je za tarčo svojega trpinčenja in poniževanja vzel ovdovelo in robustno redovnico, ki ji je morala pobegniti iz samostana.
Ostrigla si je lase in se preoblekla v moškega, preden je odšla v Valladolid, kjer je kot paž vstopila v službo tajnika Juana de Idiáqueza. V novi identiteti je ni mogel razločiti niti oče. Leta 1603 se je s tem vodnikom vkrcal v Sanlúcarju na galejo v lasti kapitana Estevana Eguiña (še enega prvega bratranca njegove matere), ki se je odpravljala v Novi svet. Ne da bi vedel, da je njegov stric, je baskovski kapitan do kabinskega dečka ravnal z veliko naklonjenostjo in ga od začetka učil obrti. Zlahka je razumeti, kako je lahko skrival svoj pravi spol v prostoru, ozkem kot čoln, kjer so vsi jedli, opravljali blato in se umivali brez kakršne koli zasebnosti.
Pod identiteto tega mladeniča je začel niz avantur in dogodivščin v Ameriki, težave pa so bile vedno za njim. Ker je bila morda lažnivka, tat in prepirljivka; ampak tudi žena besede, brez strahu, ki ni trznila, če je morala braniti svojo čast. Nekega dne, ko je obiskovala gledališko komedijo, ji je tip po imenu Reyes zakril pogled, za kar je bila po njenih besedah najprej dobro ozmerjana, nato pa zelo slabo. Tako zelo, da mu je Reyes zagrozil, da mu bo z bodalom prerezal obraz, če ne odide. Incident bi ostal prepir, pozabljen in nepomemben, če se ta Reyes čez nekaj dni ne bi pojavil blizu trgovine. Bask, bolje rečeno Baskovka, je zaprl trgovino, nabrusil orožje in krenil v juriš na Reyesa, ki ga je spremljal še en moški:
»O, gospod Reyes! —je zavpil, na kar se je presenečen obrnil.
"Kaj hočeš?"
"To je obraz, ki je bil porezan," je izjavila Baskovka, preden je Reyesu zalučala nož v obraz.
Po ranjenju ima tudi spremljevalca, zatekel se je v tamkajšnjo cerkev in prosil za sveto zatočišče. Domačega sodnika pa dejstvo, da je bil v posvetitvi, ni ustavilo in ga je odvleklo v ječo. Vtaknil jih je v okove in klade, saj je predvideval, da bodo dolgo preživeli v ječi. Trgovec, s katerim je sodeloval, Juan de Urquiza, je posredoval, da temu ne bi bilo tako. V situaciji, značilni za pikareskne romane, se je Urquiza ponudil, da bi ostal pri dami v njegovi službi, v sorodu z Reyesovo ženo, da bi končala spor, ki je nastal v gledališču.
Široka je Amerika
Ponovno stisnjen v kot je potepuški Bask zavrnil ponudbo za poroko in se preselil v drugo mesto. Kastilja je široka, vendar je bila njena posest v Ameriki širša. V Limi je sedel kot vojak v družbi stotnika Gonzala Rodrígueza, ki je bil del 1.600 mož, zbranih, da bi osvojili zadnjo trdnjavo, ki je nasprotovala španski moči v Južni Ameriki, zadnjo mejo z divjino: Čile.
V mestu Concepción je baskovski vojak domneval, da je eden od njenih očetov, Miguel de Erauso, prečkal ocean, ko je bila stara dve leti, bil je guvernerjev tajnik. Pred preobleko izgubljeni brat ni mogel razločiti, kdo je pod moško preobleko, vendar je bil vesel, da je našel rojaka in se spomnil pokrajine svojega otroštva. Nekdanja nuna se je spoprijateljila s svojim bratom in se zaradi tolikih trenj na koncu soočila z njim zaradi težave s krilom.
V preteklosti se je izogibal poroki in intimnosti z žensko, ker naj bi to lahko uničilo njegovo lažno identiteto. Vendar je pozneje poročal, da ga je trgovec v Limi prosil, naj zapusti hišo, ker je igral z dvema sestrama. Še posebej s tistim, s katerim se je razgibal in igral med njenimi nogami. Ker so bodisi Erauso iskreno privlačile ženske in se je težko zadrževal; ali pa je verjel, da bi odrezovanje lepih dam bolje podprlo njegovo lažno identiteto.
Catalina je imela rada ženske z lepim obrazom, tako kot se je zdelo, da so bile ženske všeč njenega. S kratkimi črnimi lasmi, a z grivo in zajetno postavo; Preobrazba Baska v moškega je presegla preprost kostum. Glede na to, kar je priznala Pedru de la Valleju, ni imela izrazitih prsi, saj so jo odkrili, da jih "suši" z metodo, ki ji jo je dal Italijan. To ji je ob nanosu povzročilo hude bolečine, saj je popolnoma učinkovita, kar bi potrdili vsi, ki bi jo poznali.
Ilustracija Cataline de Erauso, ki se bori proti Mapučejem v Čilu. ABC
Kakor koli že, prepir z njegovim bratom, ker je obiskoval isto damo, je bil razrešen z njegovim premestitvijo v Paicabí, položaj v popolnem stiku s strahovitimi Mapučeji. Potem ko se je izkazala v boju, je bila Catalina de Erauso povišana v poročnico, ki je poveljevala četi v kapetanovi odsotnosti in je bila zadolžena za obrambo zastave s svojim življenjem, ki je bila najljubša tarča sovražnikov. Njena prepirljiva narava in nagnjenost k kartanju, nekaj običajnega med španskimi vojaki tistega časa, sta ji uničila kariero v vojski in ji končno prinesla pravico. Catalina de Erauso je izstrelila še eno dimno bombo.
Šele ko se je bala, da jo bodo zaradi svojih zločinov usmrtili, je Catalina škofu Guamanga razkrila svojo pravo identiteto in svoj status device.
V Cuzcu, mestu, ki je v moči tekmovalo z Limo, se je v igralnici sprl s prevarantom, imenovanim "novi Cid", temnim, dlakavim in velikim. Nič novega v njegovem življenju: boleča zguba, ki na koncu užali Catalino in ta vzame svoje jeklo na sprehod. Na žalitev je tokrat odgovoril z bodalom, zapičenim čez Cidovo roko ob mizo. Izvlekel ga je s brizgami krvi in poklical štiri prijatelje. Ko mu je v prsi vrgel stracado, je ugotovil, da je, da bi bila stvar še hujša, pod njegovimi oblačili oborožen baraba Cid. Tisti Cid z dlakami na prsih mu je z bodalom prebodel hrbet od ene do druge strani in z drugim vbodom vanj prodrl za centimeter. Padel je na tla, ki so bila v tistem trenutku mlaka njegove krvi.
El Cid in njegovi privrženci so Biskajko pustili mrtvo. Zlobnež mora prebledeti, ko vidi umirajočega praporščaka s sladkim obrazom, a strašnim pogledom, ki se dviga. Komaj ga je uspel vprašati:
— Kuža, si še živ?
Zvezda tistega časa
V novem boju je ženska, preoblečena v moškega, izstrelila smrtonosni sunek na Cida, ki je vstopil skozi jamo njegovega želodca in mu ni pustil druge priložnosti, kot da zaprosi za spovednico. Cid iz Cuzca je kmalu zatem umrl. Hudo ranjena redovnica praporščak je duhovniku prvič v življenju razkrila svojo veliko skrivnost, ker je kirurg ni hotel ozdraviti, če se prej ne spove svojih grehov. Spovednik je oproščil praporščaka in bil presenečen nad njeno prevaro.
Drugič je to storila potem, ko sta jo škof in njegov odgovorni tajnik obkolila in ji grozila, da jo bosta na mestu usmrtila. Catalina je škofu Guamanga, ki se je zdel pobožen mož, razkrila svojo pravo identiteto in status deviške. Pred njegovimi velikodušnimi očmi ni zdržal laži niti sekunde več:
— Gospod, vse to, kar je govoril o vaši presvetli časti, ni tako: resnica je taka: da sem ženska ...
Potem ko je škof nemo in ne da bi trenil poslušal veliko Katarinino izpoved, je planil v jok in nekaj časa verjel, da je resnica. Dve matroni sta zasebno pregledali nuno praporščak, tudi njeno devištvo, da si je škof nehal mazati oči. Novica se je med prebivalci Guamange razširila kot požar. Ko jo je škof prosil, naj kot nuna vstopi v lokalni samostan, so se ljudje zbrali pri vhodu, da bi videli tega hudega bojevnika, oblečenega v habit.
Od takrat naprej je postal medijska osebnost. Konec leta 1624 se je vrnil v Španijo in nekaj časa preživel v samostanih. Spet moško oblečena Catalina de Erauso je poskušala ostati neopažena na polotoku. Nato je s tem posebnim načinom privabljanja težav prepotoval Francijo, Neapelj, Savojo, Rim in Genovo.
Spomenik Catalini de Erauso v Orizabi v Mehiki. ABC
Med avdienco pri Filipu IV. je izročil spomenik svojih zaslug kroni in iztegnil roko, da bi bil nagrajen, pri čemer je očitno izpustil službo, ki jo je opravil tudi tolikim šerifom in koregidorjem. Monarh s kamnitim izrazom ni bil videti presenečen nad gospodom po imenu Catalina, čeprav je le redko izražal svoja čustva. Omejil se je na to, da je zadevo prenesel na Svet Indije, ki se je odločil, da mu dosmrtno dodeli dohodek v višini 800 eskudov, "malo manj od tistega, kar sem zahteval."
Toda še večji je bil privilegij papeža Urbana VIII., ki je praporščaku dovolil, da nadaljuje svoje življenje kot moški. Z njihovim dovoljenjem si je kmalu zatem drznil z resno nesramnostjo odgovoriti dvema dekletoma, ki sta ga posmehljivo vprašali, kam je šel z imenom Señora Catalina. Mož, ki ga je papež blagoslovil, je odgovoril:
— Kurbe dame, dajmo vam sto klofut in sto zbodov tistemu, ki vas hoče braniti.
Utrujena od svoje priljubljenosti, ki je bila pravzaprav neke vrste začudenje nad takrat veljajočim cirkuškim fenomenom, je Catalina de Erauso leta 1630 izstrelila svojo zadnjo dimno bombo. V Mehiki je do zadnjih dni živel kot diskreten voznik mul. Lokalno izročilo trdi, da je zorela med prenašanjem tovora v škatli.
