Odhaliť pravdu nie je vždy jednoduché, v skutočnosti môže ísť o vysoko rizikovú činnosť. To je prípad mnohých novinárov, ktorí sú niekedy obťažovaní, aby zabránili tomu, aby vyšli najavo určité veci verejného záujmu. Situácia, na ktorú sa upozorňuje už dlho a ktorú prevzala Európska komisia tým, že prijala opatrenia na zlepšenie ochrany novinárov a obhajcov ľudských práv pred zneužívajúcimi súdnymi spormi.
Gag suits alebo strategické žaloby proti účasti verejnosti (SLAPP) sú špeciálnou formou obťažovania používanou predovšetkým proti novinárom a ochrancom ľudských práv s cieľom ich potrestať alebo im zabrániť vyjadrovať sa k otázkam verejného záujmu.
Návrh smernice sa týka žalôb v občianskych veciach s cezhraničným dosahom a sudcom umožní rýchlo zamietnuť zjavne neopodstatnené žaloby proti tejto skupine.
Kompenzácia
Ustanovuje tiež viaceré procesné záruky a opravné prostriedky, napríklad v oblasti náhrady škody, ako aj odrádzajúce sankcie za podanie zneužívajúcich žalôb.
Odporúčanie členským štátom
Európska komisia prijala aj doplňujúce odporúčanie s cieľom povzbudiť členské štáty, aby zosúladili svoje pravidlá s navrhovaným právom EÚ aj vo vnútroštátnych prípadoch a vo všetkých konaniach, nielen v občianskoprávnych veciach. Odporúčanie tiež vyzýva štáty, aby prijali ďalšie opatrenia, napríklad pokiaľ ide o školenie a povedomie, na boj proti SLAPP.
Smernica poskytuje súdom a obetiam súdnych sporov o gagoch potrebné nástroje na riešenie zjavne neopodstatnených alebo zneužívajúcich súdnych sporov. Očakáva sa, že zo záruk budú mať úžitok najmä novinári a jednotlivci alebo organizácie, ktoré sa venujú obrane základných práv a iných práv, ako sú environmentálne a klimatické práva, práva žien, práva LGBTIQ osôb, práva osôb patriacich k rasovým menšinám, resp. etnický pôvod, pracovné práva alebo náboženské slobody, hoci budú chránené všetky osoby súvisiace s účasťou verejnosti na veciach všeobecného záujmu.
rovnováhu
Záruky sa zamerali na zaručenie rovnováhy medzi prístupom k spravodlivosti a právami na súkromie na jednej strane a ochranou slobody prejavu a informácií na strane druhej. Hlavné prvky návrhu sú tieto:
– Predčasné zastavenie akéhokoľvek zjavne neopodstatneného súdneho sporu: ak je vec zjavne neopodstatnená, môžu príslušné orgány začať konanie bez ďalších formalít. V takejto situácii bude dôkazné bremeno niesť žalobcu, ktorý bude musieť preukázať, že vec nie je zjavne neopodstatnená.
– Náklady konania: v prípade znehodnotenia veci pre zneužitie znáša všetky náklady odporca, vrátane odmien advokátov odporcu.
– Náhrada škôd: Obete SLAPP budú mať právo požadovať a získať plnú náhradu za materiálne a morálne škody.
– Odrádzajúce sankcie: súdy môžu uvaliť odrádzajúce sankcie na tých, ktorí im takéto prípady predložia, aby zabránili obžalovaným v zapájaní sa do zneužívajúcich súdnych sporov.
– Ochrana pred rozsudkami z tretích krajín: Členské štáty musia odmietnuť uznať súdne rozhodnutie z tretej krajiny proti osobe s bydliskom v členskom štáte, ak sa konanie podľa práva tohto členského štátu považuje za zjavne nepodložené alebo zneužívajúce. Poškodená strana môže tiež požiadať o náhradu škody a nákladov v členskom štáte, v ktorom má bydlisko.
Odporúčanie Komisie prijaté súčasne s návrhom smernice nabáda členské štáty, aby zabezpečili prijatie týchto opatrení:
– Podobné vnútroštátne právne rámce by mali poskytovať potrebné záruky, ako sú rámce EÚ, na boj proti vnútroštátnym SLAPP, vrátane procesných záruk zahŕňajúcich predvídanie zjavne neopodstatnených súdnych sporov. Členské štáty musia tiež zabezpečiť, aby ich pravidlá o ohováraní, ktoré je jedným z najbežnejších dôvodov na podanie SLAPP, nemali neoprávnený vplyv na slobodu prejavu, na existenciu otvoreného, slobodného a pluralitného mediálneho prostredia. účasť verejnosti.
– Právnym odborníkom a potenciálnym obetiam gag suit by sa mala poskytnúť odborná príprava s cieľom zlepšiť ich znalosti a zručnosti, aby boli schopní uspokojivo riešiť tento typ súdneho sporu. Európska sieť justičného vzdelávania (EJTN) zasahuje, aby zaručila koordináciu a šírenie informácií vo všetkých členských štátoch;
– Mali by sa organizovať kampane na zvyšovanie povedomia a informačné kampane, aby novinári a obhajcovia ľudských práv rozpoznali, keď čelia súdnemu sporu o roubík.
– Obete súdnych sporov o gag by mali mať možnosť využiť individuálnu a nezávislú pomoc, ktorú ponúkajú napríklad právnické firmy, ktoré obhajujú obete SLAPP pro bono.
– Súhrnné údaje zozbierané na vnútroštátnej úrovni o zjavne nepodložených alebo zneužívajúcich súdnych konaniach proti účasti verejnosti sa musia od roku 2023 oznamovať Komisii každý rok.
Navrhovaná smernica bude prerokovaná a prijatá Európskym parlamentom a Radou predtým, ako sa stane právom EÚ. Odporúčanie Komisie je priamou aplikáciou. Členské štáty budú musieť podať správu Komisii o ich vykonávaní osemnásť mesiacov po prijatí odporúčania.
