В исследовании, проведенном группой ученых из Университета Рей Хуана Карлоса и Национального музея естественных наук (MNCN-CSIC), экспериментально изучалось, обладают ли птицы способностью регулировать свой цвет, чтобы адаптироваться к условиям окружающей среды. «В частности, мы проверили, меняют ли домашние воробьи Passer domesticus свою окраску при изменении влажности. Для этого мы поместили птиц в две среды с разной относительной влажностью (влажная и сухая) за шесть месяцев до сезона линьки, и после линьки перьев мы измерили окраску только что появившихся перьев», — объяснила Изабель Лопес Рулль. Исследователь URJC и соавтор исследования.
Изучение изменений морфологии, физиологии и поведения организмов в зависимости от температурно-влажностных условий среды их обитания важно при интерпретации современных биогеографических закономерностей как анализа их возможной адаптации к изменению климата. Однако, несмотря на актуальность этих исследований, исследований изменения окраски в ответ на климат у эндотермических животных, т. е. тех, которые способны регулировать температуру тела посредством метаболизма, таких как птицы и млекопитающие, немного.
Результаты этого исследования, опубликованные в научном журнале Scientific Reports, показывают, что они способны менять свой цвет в ответ на изменение окружающей среды. «У воробьев при влажной обработке появилось более темное оперение, чем у воробьев при сухой обработке. Наш результат предоставил первое недвусмысленное доказательство того, что индивидуальная способность птиц регулировать свой цвет может быть возможной адаптацией к климатическим условиям у эндотермических животных», — подчеркивает исследователь MNCN Хуан Антонио Фаргалло.
Правила Глогера
Классическим экогеографическим правилом, связывающим окраску эндотермических животных с климатом, является правило Глогера, согласно которому более темные особи (с большим количеством пигмента в перьях или мехе) живут в теплых и влажных регионах. В этом случае ключевой момент для понимания механизма этой теории, вероятно, заключается в том, обладают ли эндотермы способностью изменять цвет в ответ на температуру и влажность. Как объяснила Изабель Лопес Рулль: «Если эндотермические животные обладают способностью изменять свою окраску, а влажность способствует их потемнению, как это предполагается правилом Глогера, птицы, содержащиеся во влажной среде, могут быть темнее, чем птицы». ».
Основываясь на этой гипотезе, эксперименты, проведенные с ханьками, показали, что окраска оперения в зависимости от влажности согласуется с предсказаниями правила Глогера.
Для проведения этих проверок продолжительность экспериментального лечения должна была составлять шесть месяцев, чтобы охватить период линьки перьев, которая у воробьев происходит с июля по сентябрь, и гарантировать, что в конце лечения все птицы разовьются. новое оперение «Через полгода с начала лечения мы измеряли окраску оперения на разных участках тела с помощью спектрофотометра и цифровых фотографий. По окончании эксперимента птиц выпустили на месте отлова», — рассказывает научный сотрудник URJC.
Эта работа была частью исследовательского проекта «Изменение меланического цвета в зависимости от окружающей среды: экспериментальный подход к механизмам, лежащим в основе правила Глогера», главный исследователь — Изабель Лопес Рулль.
