O regimento de Nicolás Maduro tinha como embaixador em Teerã um comandante, José Rafael Silva Aponte, que participou como líder do golpe em 1992 junto com um dos tripulantes do avião venezuelano-iraniano Emtrasur, retido em Buenos Aires desde 6 de junho.
O agora diplomata Silva Aponte foi nomeado comandante da Força Aérea Bolivariana em 2020. Fez carreira militar desde novembro de 1992, participou da segunda tentativa de golpe contra Carlos Andrés Pérez, líder do falecido Hugo Chávez Frías, que invadiu o país em 4 de fevereiro do mesmo ano no primeiro golpe contra a democracia.
O novo embaixador no Irã também foi assessor de Chávez. Os oficiais que estiveram envolvidos nos dois golpes militares de 1992 enriqueceram-se nestes 23 anos de chavismo. Exerceram altos cargos na direção da administração pública, economia, serviços, finanças, telecomunicações e transporte, além de atividades ilícitas como contrabando, tráfico de drogas e corrupção.
As ligações de Silva Aponte com a tripulação do avião apreendido em Ezeiza vêm de um passado comum com os golpistas oficiais. Entre 2017 e 2018 como comandante da base aérea El Libertador em Palo Negro, Aragua, perto de Caracas, esteve na sede da Emtrasur, fundada em 2020 e subsidiária de carga da força aérea venezuelana Conviasa.
A aeronave da Emtrasur, Boeing 747-300 com matrícula YV3531, pousou no Aeroporto Internacional Ezeiza Bonaerense, tinha uma tripulação incomum de 19 pessoas (5 iranianos e 14 venezuelanos).
Na lista dos 14 tripulantes venezuelanos, destaca-se o nome de Cornelio Trujillo Candor, 66 anos, apontado pela mídia venezuelana como um dos pilotos que em 27 de novembro de 1992 participou de uma tentativa de golpe de estado para libertar Hugo Chávez, que estava na prisão. Daí a ligação com o seu companheiro de armas, o novo embaixador Silva Aponte.
O piloto de Trujillo é graduado pela Academia Militar da Venezuela e ao longo de sua carreira alcançou alguns marcos, como a promoção ao cargo de tenente-coronel de aviação. Ele também está entre os fundadores da Conviasa, a companhia aérea de bandeira venezuelana na qual outros de seus tripulantes trabalham com quem estão hospedados no Hotel Plaza Canning há alguns dias.
Além disso, segundo o portal monitoreamos.com, em 8 de novembro de 2006, foi nomeado gerente geral de Segurança Aeronáutica do Instituto Nacional de Aeronáutica Civil (INAC).
“Ele não é um personagem popularmente conhecido na Venezuela, não é super conhecido. Sim, é para alguns especialistas militares ou jornalistas mais velhos que cobriram o golpe”, disse um jornalista venezuelano que preferiu proteger sua identidade ao PROFILE.
As companhias aéreas venezuelanas Emtrasur e Conviasa, bem como a companhia aérea iraniana Mahan Air, que anteriormente possuía a aeronave de carga envolvida no caso, são sancionadas pelo OFAC (Office of Federal Assets) do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos por sua suposta participação em operações terroristas em todo o mundo através de apoio logístico.
