FØLG
Nikola Mirotic tok fra seg pokalen for den beste spilleren i finalen, men uten den magiske transen til Rokas Jokubaitis det siste kvarteret hadde han ikke klart det. Litaueren, bare 21 år gammel, brøt kampen med ni poeng på rad som tvang Madrid til å spille mot kampens siste øyeblikk. To minutters galskap hvor han først la til en trippel som ga laget hans nattens første fordel, og deretter to kurver med et ekstra skudd. Handlinger fulle av energi og selvtillit. De to egenskapene som definitivt gjør denne spilleren som NBA har knyttet til ham.
Knicks gjorde med sine rettigheter i fjor sommers utkast, selv om de foretrakk å åpne døren tilbake til Europa for at han skulle fullføre formingen.
Basen fant ikke et bedre sted enn under den vennlige armen til Jasikevicius, treneren som hadde gitt ham alternativet i Zalgiris som ungdomsspiller og som har blitt en nøkkelspiller i dette Barcelona. «Jeg kommer til å kalle ham en gutt, fordi han er veldig ung. Det har vært veldig bra. Jeg kan ikke si at jeg ble overrasket, for jeg ser ham trene hver dag, og han er det vi alle så i kveld. I dag har han gitt oss, i et nøkkeløyeblikk, sine poeng og sin energi. Jeg tror Rokas er en av de beste ungdommene i Europa, og vi har privilegiet av å nyte spillet hans og lidenskapen hans, noe som er utrolig. Jeg som allerede er 30 år, når jeg ser lidenskapen han har, får meg til å ville gjøre det samme. Han er en kriger og i dag utnyttet vi det til å vinne kampen”, forklarte Mirotic, MVP for finalen, som ønsket å dele æren med den unge litaueren.
I fjor sommer overbeviste Jasikevicius Barça-styret om å ta plass til Jokubaitis til tross for at det var to kontrasterende point guards i troppen, Calathes og Laprovittola. Forutsatt at Knicks ikke hadde ham, ringte de ham og forsvaret og energien hans har vært nøkkelen i mange kamper denne sesongen.
Jokubaitis, som vant finalen med 12 poeng og tre assist, var en av de mest fornøyde etter kampen. Han feiret sin første tittel med stil, og hjalp Kuric med å skjære gjennom nettet av kurven og dusjet sin mentor i garderoben. Full lykke for ham, overbevist om at han er på det beste stedet å vokse før han tar spranget til NBA som bare er et spørsmål om tid, selv om han ikke har noen premie. Gode nyheter for Barca.
