"Papiers". Ils s'appelaient ainsi. Une seconde. Accroché à un mur harmonieux du Musée Biblique de Majorque, sans faste ni prétention. Devant la momie égyptienne d'Irthorul, qui accaparait tous les regards. "Papiers". Ainsi ils sont passés inaperçus depuis l'inauguration du musée en 1913 sans cesser de faire partie du plus ancien texte philosophique de l'humanité. Un siècle plus tard, l'Egyptienne Marina Escolano-Poveda a déchiffré et découvert que ces écrits datant d'il y a 4.000 30 ans appartiennent au célèbre rouleau du Musée égyptien de Berlin, dont ils ont dû l'arracher lors de sa vente aux enchères à Londres dans les années XNUMX. .
"C'est une découverte très importante car ce sont les plus anciens papyrus d'Espagne et maintenant nous savons ce qu'ils disent, nous savons ce qu'ils sont et nous sommes fiers d'avoir un petit trésor d'Egypte en Espagne", se réjouit Gerardo Jofre. Le directeur de ce petit et modeste musée de la Calle Seminario à Palma pousse la porte et ouvre devant lui une splendide salle de 750 pièces qui illustrent sobrement l'ancien Israël et les grandes civilisations qui l'ont influencé, comme l'Égypte et la Mésopotamie.
Au milieu de la pièce, il s'arrête et montre l'inscription. "Papiers". Encadrés et protégés par du verre, des textes écrits en langue égyptienne classique et en écriture hiératique, qui est une version cursive des hiéroglyphes, se détachent sur un carton rouge. L'encre est principalement noire mais contient également de petits passages, appelés rubriques, écrits à l'encre rouge.
Le rouleau de papier a été trouvé au début du s. XIX en Egypte, probablement dans une tombe, c'est qu'elle sera bien conservée, à moins qu'il n'y ait des données sobres sur sa découverte. On pense que le legs à Majorque de la main de Bartolomé Pascual Marroig, un prêtre et archéologue qui a parcouru la Terre Sainte et l'Égypte et qui a pu vivre, a acquis ces papyrus, actuellement propriété de l'Église. "Personne n'y avait prêté beaucoup d'attention jusqu'à ce qu'en 2010 Marina Escolano-Poveda, une experte mondiale en égyptologie, se rende à Majorque pour donner une conférence et quand je les lui ai montrées, elle a voulu les étudier."
« La première chose qu'il a découverte, c'est qu'il s'agissait de deux textes différents. La deuxième chose a été une surprise », avance Jofre, car l'expert s'est rendu compte que la plupart d'entre eux correspondaient au « Débat entre un homme et son Ba » – considéré comme le premier texte philosophique de l'humanité – et au « Conte du berger », daté du Moyen Empire, vers 1800 av. C. Un autre fragment plus petit appartenait au "Livre des morts du Nouvel Empire", environ 500 ans plus tard et de moindre importance, puisqu'il en existe des centaines.
Il était trois heures du matin et elle travaillait dans son bureau lorsque Marina réalisa que le rouleau de Berlin et le papyrus de Majorque provenaient du même scribe. "Ce soir-là, il a écouté Extremoduro parce que quand je travaille tard, j'aime écouter de la musique qui m'empêche de dormir", se souvient le découvreur de cette trouvaille historique en conversation avec ABC de l'université de Liverpool, où il enseigne. "Depuis lors, 'Salir' est devenu une chanson très spéciale pour moi", reconnaît-il.
L'un des fragments convertis de 'Débat entre un homme et son Ba'
Il a été présenté à la conférence de l'American Research Center en Égypte en 2015 et était très intéressé par les principaux spécialistes de la littérature classique tels que les professeurs Richard Parkinson (Oxford University) et James Allen (Brown University). "A partir de ce moment, je me suis consacré à préparer l'édition des fragments et à étudier, en voyageant à nouveau à Majorque et en allant à Berlin pour voir le reste du rouleau".
Son article, publié en 2017 dans l'un des plus importants magazines égyptiens en langue sobre, le 'Zeitschrift für Ägyptische Sprache', a été cité dans toutes les études qui mentionnent le Débat et le Pasteur, et les nouvelles interprétations d'Escolano-Poveda ont été intégrés à la connaissance des deux textes.
Jusque-là, le début du débat sera un territoire inexploré. Les égyptologues discutaient de cette conversation entre un homme et son Ba (ce qui est devenu comme son âme) depuis plus d'un siècle. "La conversation entre les deux évalue s'il vaut mieux vivre dans des moments difficiles ou mourir, et les fragments de Majorque nous offrent la raison de cette conversation, quelque chose qui avait été une énigme", révèle Escolano-Poveda, qui a également J'ai découvert que l'homme semble être décrit comme "le malade" et que la conversation est entre vous et moi.
« Le texte nous rapproche de la pensée égyptienne du début du deuxième millénaire av. C. d'un plus intime et proche que ce que l'on peut habituellement entrevoir dans les textes funéraires », poursuit l'experte, qui assure que grâce aux papyrus de Majorque on sait aussi qu'elle raconte sa conversation avec son Ba à un groupe d'individus, entre où il y a une femme appelée Ankhet, qui signifie "Celle qui vit", "un nombre qui dans ce contexte est très symbolique".
Une autre partie des fragments de Majorque correspond au "Conte du pasteur", une histoire mythologique dans laquelle l'une des premières rencontres entre un être humain et une divinité a été présentée. Le berger parle avec une déesse et elle lui fait une proposition qui le terrifie lors de la première rencontre, alors qu'il tente de le séduire lors de la seconde.
Selon la nouvelle interprétation d'Escolano-Poveda, la déesse s'intéresse au bétail dont s'occupe le berger et non directement au berger. "Cela m'a permis de relier l'histoire à une tradition des marais conservée chez un auteur médiéval, d'y reconstituer l'histoire complète, puisque dans le papyrus nous n'en avons qu'une partie." Il a également trouvé la description de la déesse dans des fragments de Majorque sur une stèle du Louvre 1.000 ans plus tard, offrant un nouvel aperçu des origines de la poésie d'amour égyptienne.
La proposition de son pasteur sert à mieux comprendre la période historique dans laquelle ils ont été écrits. Dans ce cas, il est particulièrement pertinent dans le cadre du programme politique de légitimer Sésostris I avec nos textes tels que l'Histoire de Sinuhe ou les Enseignements d'Amenemhat.
"Ces textes nous permettent d'en savoir plus sur la façon dont ces premiers rois de l'Empire du Milieu se présenteraient et légitimeraient leur règne." Cette proposition, que personne n'avait faite auparavant, sera publiée pour la première fois dans son nouvel article scientifique publié dans le livre en l'honneur du Pr Richard Jasnow, dont elle est l'éditrice avec d'autres collègues, et qui paraîtra en décembre prochain . Le livre s'appelle "Celui qui aime la connaissance". Etudes en l'honneur de Richard Jasnow', publié par Lockwood Press. Son article s'intitule « Le noir est sa chevelure, plus que le noir de la nuit : le conte du berger et les origines de la poésie amoureuse égyptienne ».
"Les fragments de Majorque font déjà partie de l'histoire de la littérature égyptienne antique", a célébré Escolano-Poveda, qui parmi tant de découvertes a même trouvé l'empreinte digitale du scribe papyrus. Il s'agit d'un petit flou laissé par le doigt du scribe pendant qu'il écrivait le papier, dans lequel on peut voir les lignes de son doigt. "C'est quelque chose d'assez commun, nous avons tous effacé une écriture à l'encre, mais c'est quelque chose de beau qui nous rapproche des gens qui ont vécu et écrit il y a tant de milliers d'années", s'est-il affectueusement excusé.
Maintenant, la prochaine étape consiste à conserver correctement les fragments, car ils n'ont pas reçu de traitement de conservation moderne. Le cadre ne doit être ouvert que dans un laboratoire spécialisé, par des restaurateurs expérimentés, car les fragments de papier sont très délicats.
«Mon intention est qu'il soit conservé dans les laboratoires de la collection papyrologique de Berlin, auquel cas le reste du rouleau sera retrouvé, car cela permettra d'étudier les fragments avec le rouleau et de déterminer plus précisément l'original. position, puisque jusqu'à présent, il ne pouvait réaliser ce travail qu'à travers des photographies », propose le scientifique.
Le directeur de la collection de papyrus berlinois est favorable à ce projet, pour lequel Escolano-Poveda cherche maintenant un financement. « Une fois les papyrus conservés, l'idéal serait de pouvoir organiser une exposition afin qu'ils puissent partager avec le restaurant roll, aussi bien à Berlin qu'à Majorque. La destination finale des fragments serait son exposition permanente à Palma ».
