L'économie américaine a contrasté entre avril et juin pour un trimestre consécutif cette année, de 0,9 % en glissement annuel, entrant dans ce qui est considéré comme une récession technique. Ces mauvaises données font suite à une baisse de 1,6 % sur un an entre janvier et mars. Concrètement, les trimestres consécutifs de ce produit intérieur brut (PIB) constituent un indicateur informel, non définitif, d'une récession. La Maison Blanche soutient que la première économie mondiale n'est pas encore entrée dans ce domaine. Cependant, les données officielles sur le PIB du dernier trimestre compensent la faiblesse de l'ensemble de l'économie américaine. La consommation a ralenti, ce qui a été influencé par la récente hausse des taux d'intérêt par la Réserve fédérale.
Le président de la Fed, Jerome Powell, et d'autres économistes ont récemment estimé que, bien qu'elle montre un certain affaiblissement, l'économie américaine n'est pas encore en récession.
La Maison Blanche hésite à appliquer l'un des indicateurs communs d'une récession, en l'occurrence, et des trimestres de contraction du PIB. Plus précisément, il a souligné que le marché du travail continue d'être en excellente santé, avec un taux de chômage inhabituellement bas de seulement 3,6 %. Il y a en effet 11 millions d'emplois non pourvus, selon les données officielles.
Évolution du PIB
par États-Unis
Source : Bureau d'analyse économique des États-Unis
Évolution trimestrielle
du PIB américain
source
Bureau d'analyse économique des États-Unis
Les quatre séries d'augmentation des taux d'intérêt par la Réserve fédérale, affectent négativement la construction, qui est réduite à 14% en glissement annuel. Les dépenses publiques ont également diminué.
Mercredi, la Réserve fédérale a abaissé le taux d'intérêt de référence de trois quarts de point pour la deuxième fois consécutive, dans le but de faire baisser l'inflation. Celui-ci dépasse les 9%, et la banque centrale américaine veut le ramener à 2%. Il est vrai que les Américains continuent à consommer, bien que de façon moins agressive. Le rapport de jeudi a montré que les dépenses de consommation ont augmenté à un taux annuel de 1 % entre avril et juin, contre 1.8 % au premier trimestre et 2.5 % au cours des trois derniers mois de 2021.
L'investissement des entreprises a également reculé au deuxième trimestre, selon des données officielles rendues publiques ce jeudi. Les stocks ont chuté alors que les grandes entreprises ont retardé le réapprovisionnement dans les magasins, soustrayant deux points de pourcentage au PIB au trimestre précédent.
Selon le président, après avoir pris connaissance des données économiques, « après la croissance économique historique de l'année dernière et la reprise de tous les emplois du secteur privé qui ont été perdus pendant la crise pandémique, il n'est pas surprenant que l'économie ralentisse. La Réserve fédérale agit pour réduire l'inflation. Biden nie que les États-Unis soient en récession, car, soutient-il, le marché du travail est solide. « Il y a un manque d'emploi de 3,6 % et plus d'un million de salariés célibataires seront créés au deuxième trimestre. Les dépenses de consommation continuent de croître », a-t-il souligné. Pour cette raison, a-t-il ajouté, la priorité de la Maison Blanche sera de continuer à lutter contre l'inflation.
L'investissement des entreprises a également reculé au deuxième trimestre, selon des données officielles rendues publiques ce jeudi. Les stocks ont chuté alors que les grandes entreprises ont retardé le réapprovisionnement dans les magasins, soustrayant deux points de pourcentage au PIB au trimestre précédent.
Le mécontentement américain à l'égard de la direction de l'économie a plongé les taux d'approbation du président Joe Biden et a augmenté les chances que les républicains reprennent le contrôle de Capitol Hill lors des élections de mi-mandat de novembre.
Les hausses de taux de la Fed ont déjà fait monter les taux d'intérêt sur les cartes de crédit et les prêts automobiles, et ont doublé le taux médian des prêts hypothécaires à taux fixe de 30 ans au cours de la dernière année à 5.5 %. Les ventes de maisons, particulièrement sensibles aux variations des taux d'intérêt, se sont effondrées.
Selon la définition de la récession, le National Bureau of Economic Research, un groupe d'économistes américains, a confirmé qu'il s'agit d'"une baisse significative de l'activité économique qui se propage à l'ensemble de l'économie et dure plus de quelques mois".
