Le stade El Aviva était plein à craquer avant ce qui a été le meilleur match de la saison. Les numéros un et deux mondiaux (Irlande et France) se sont affrontés avec un triple objectif : laisser un rival direct touché sur le chemin des Six Nations ; déterminer quelle est l'équipe dominante dans le monde du rugby (actuellement les verts occupent cette place dans le classement) et, en faisant une prévision à moyen terme, voir les options de chacun pour la Coupe du monde qui se tiendra dans le pays français en Septembre. Eh bien, à tous égards, les verts sont sortis triomphants.
Les milliers de fans présents à Dublin et les millions qui ont suivi le meilleur match possible dans l'hémisphère nord à la télévision ont apprécié un grand match. Les deux équipes se sont battues au maximum dans la poursuite de la victoire, en raison du fait que le XV del Gallo s'est essoufflé dans une deuxième période au cours de laquelle ils n'ont pu ajouter que trois points. Avant ils avaient pris l'initiative dans les vingt premières minutes du choc (12-13), moment auquel Atonio était expulsé au "sans bac" et ils perdaient l'initiative. C'est alors que les locaux ont flairé le sang et, avec un essai de Porter et deux tirs de Sexton, ils ont atteint la pause avec un avantage (22-16).
La partie émeraude s'est poursuivie au redémarrage, car malgré la vitesse que Durant imprimait à ses hommes, les hommes de Farrell savaient rester calmes. Ils restaient accroupis, attendant des opportunités qui ne tarderaient pas à se présenter. Alors que Byrne était ferme sur ses coups de pied, une marque de Ringrose à neuf minutes de la fin laissait tout voir au jugement (32-19). Avec les qualifiés de Keenan's, Lowe's et Porter's, il leur a donné le point bonus supplémentaire qui les place en tant que leaders provisoires du tournoi. Et, le meilleur de tous, qu'ils ont déjà éliminé un rival du milieu.
L'Ecosse brille de mille feux
Cette édition des Six Nations a un invité surprise dès le premier jour : l'Ecosse. L'équipe de Gregor Townsend a donné le ton la semaine dernière en battant l'Angleterre à domicile et a désormais confirmé sa forme en balayant le Pays de Galles dans sa ville natale de Murrayfield (35-7). Ces deux victoires, ainsi que les points bonus obtenus dans les deux, le placent en première position du tournoi, ce que le plus ancien de l'endroit ne se souvenait pas (depuis 1996, il n'a pas gagné les deux premiers matchs et depuis 2000, il n'a pas gagné Le tournoi).
Le chemin est encore long, mais il faut déjà compter sur les bleus pour leur donner de plein droit leurs options. Il a été précis en tirant sur des bâtons et a couvert la mauvaise première moitié de la star locale Van der Merwe. Cependant, dès la deuxième partie (13-7), tout a changé.
L'ailier d'origine sud-africaine a récupéré ses carrières d'antan et les dragons se sont brodés, notamment lorsqu'ils ont subi l'expulsion provisoire de Williams (20-7) à la 52e minute.De là, le Cardo XV a joué une place. Russell a distribué le jeu à sa guise et, que ce soit avec des passes par-derrière ou avec des coups de pied à la main, il a encouragé les essais de ses coéquipiers. Ils ont donc atteint la fin du match avec une domination absolue (cinq points) et laissant les Gallois à zéro dans cette période. Tout un avertissement aux navigateurs