L'Espagnol Rafa Nadal s'est prononcé contre l'arbitre californien en faveur de sanctions plus sévères pour un comportement comme celui d'Alexander Zverev lors du récent tournoi d'Acapulco, pour lequel l'Allemand a violemment protesté contre l'arbitre dans son fauteuil avec la raquette. Zverev a été immédiatement disqualifié du tournoi en février et cette semaine, l'ATP a demandé 25,000 XNUMX $ supplémentaires et une interdiction de deux mois, mais ces mesures ont été suspendues tant que l'Allemand n'a pas enfreint à nouveau les règles pendant un an.
"D'une part, il est difficile de parler de ma position car j'ai de bonnes relations avec 'Sascha' (Zverev). Il y a quelqu'un que j'apprécie et avec qui je m'entraîne très souvent", a déclaré Nadal en conférence de presse avant d'avoir pu participer au Masters 1000 d'Indian Wells.
"Je lui souhaite le meilleur. Il sait qu'il s'est trompé et il l'a reconnu très vite", a-t-il déclaré. "Mais d'un autre côté, si on n'est pas capable de contrôler ce type d'acte sur le terrain, et d'autres choses se sont passées ces derniers mois (...) et de créer une règle ou un moyen de pénaliser ce type d'acte de manière plus dur, donc nous, les joueurs, nous nous sentons de plus en plus forts », a-t-il soutenu. "Et à mon avis, dans le sport, nous devons être un exemple positif, en particulier pour les enfants."
"Donc, d'un côté, je ne veux pas de penalty pour Sascha (...) mais d'un autre côté, en tant que fan de ce sport, j'aimerais voir quelque chose de plus dur pour ce genre d'attitude parce que d'une manière qui protège le sport, les arbitres déjà tous ceux qui sont autour », a résumé Nadal.
Plusieurs personnalités du tennis, comme l'Américaine Serena Williams, ont critiqué l'ATP pour sa réponse au comportement de Zverev. Dans une protestation féroce qui a choqué le monde du tennis, Zverev a touché à plusieurs reprises la chaise du juge et l'a verbalement accepté après sa défaite en double match à Acapulco. L'Allemand, qui a reconnu que son comportement était "inacceptable" et n'a pas pardonné à l'arbitre, est devenu l'un des principaux rivaux de Nadal à Indian Wells avec Daniil Medvedev, le tout nouveau numéro un mondial.
Nadal, vainqueur en 2022, a exprimé sa joie de concourir pour un quatrième titre à Indian Wells (Californie) dans un début de saison fabuleux au cours duquel il a récolté trois trophées de plus pour sa vitrine. Entre les deux, il s'agissait du 21e titre du Grand Chelem inscrit à l'Open d'Australie, avec lequel il a dépassé Djokovic et Roger Federer dans cette course.
"Je ne m'attendais pas à être dans cette position", a reconnu l'Espagnol de 35 ans. "J'en profite tous les jours et j'essaie de garder la bonne attitude pour profiter du fait que je joue bien et que je gagne des titres."
Nadal a également admis qu'il n'y avait aucun espoir de guérison complète de son problème au pied gauche, qui l'avait tenu à l'écart pendant six mois l'année dernière, et s'est félicité d'avoir pu continuer à concourir. « Le problème de pied ne guérira jamais à 100 %. Certains jours, j'ai de meilleurs sentiments et d'autres pauvres. Ce sera de bien gérer le problème et de trouver un moyen de jouer le plus possible sans limites », a-t-il expliqué.
"J'ai des douleurs tous les jours et je m'inquiète pour mon pied tous les jours. Voyons comment les choses se passent, en ce moment, je ne pourrais pas être plus heureux", a-t-il déclaré. "J'ai trouvé un moyen d'adapter mon jeu à ce dont j'avais besoin pour être compétitif : certains jours plus agressifs, d'autres plus tactiques, plus défensifs."
A Indian Wells, Nadal entamera demain sa participation au deuxième tour face à l'Américain Sebastian Korda, fils de l'ancien joueur de tennis tchèque Petr Korda.
