JÄTKAKE
Nikola Mirotic võttis finaalis ära parima mängija karika, kuid ilma Rokas Jokubaitise maagilise transita viimasel veerandajal poleks ta sellega hakkama saanud. Vaid 21-aastane leedulane murdis mängu üheksa järjestikuse punktiga, mis sundis Madridi kohtumise viimastele hetkedele vastu mängima. Kaks minutit hullust, mille käigus ta lisas esmalt oma meeskonnale õhtu esimese eelise andnud kolmiku ja seejärel lisalöögiga kaks korvi. Teod täis energiat ja enesekindlust. Kaks omadust, mis selle mängija lõplikult teevad, on NBA tema jaoks viigistanud.
Knicks sai eelmisesuvises draftis oma õigustega hakkama, kuigi eelistas avada uks tagasi Euroopasse, et ta vormistamise lõpetaks.
Baas ei leidnud paremat kohta kui Jasikeviciuse sõbraliku käe all, treener, kes oli talle noormängijana Žalgirises alternatiivi andnud ja kellest on saanud selle Barcelona võtmemängija. "Ma kutsun teda lapseks, sest ta on väga noor. Väga hästi on läinud. Ma ei saa öelda, et oleksin üllatunud, sest ma näen teda iga päev treenimas ja ta on see, mida me kõik täna õhtul nägime. Täna on ta andnud meile olulisel hetkel oma punktid ja energia. Arvan, et Rokas on üks parimaid noori Euroopas ja meil on au nautida tema mängu ja kirge, mis on uskumatu. Mina, kes ma olen juba 30-aastane, kui näen temas valitsevat kirge, tekitab minus soovi sama teha. Ta on sõdalane ja täna kasutame seda matši võitmiseks ära,“ selgitas finaali MVP Mirotic, kes soovis noore leedukaga au jagada.
Eelmisel suvel veenis Jasikevicius Barça juhatust Jokubaitisele koha sisse andma, hoolimata sellest, et meeskonnas oli kaks vastandlikku kaitsjat, Calathes ja Laprovittola. Eeldades, et Knicksil teda polnud, kutsusid nad ta välja ning tema kaitse ja energia on olnud paljudes selle hooaja mängudes võtmetähtsusega.
Finaalis 12 punkti ja kolme resultatiivse sööduga võitnud Jokubaitis oli pärast matši üks õnnelikumaid. Ta tähistas oma esimest tiitlit stiilselt, aidates Kuricil korvivõrgust läbi lõigata ja oma mentorit riietusruumis duši alla lasta. Täielik õnn tema jaoks, olles veendunud, et ta on parimas kasvukohas enne NBA-sse hüppamist, mis on vaid aja küsimus, kuigi auhinda tal pole. Hea uudis Barcale.