CO2 har mere fremtrædende plads end metan, når det kommer til drivhusgasser, der accelererer den globale opvarmning på planeten Jorden. Højst springer dette sekund til overskrifterne, når man taler om emissioner fra kvægbrug. Men flere og flere ekspertstemmer hævder vigtigheden af denne gas, når man planter løsninger til at bremse klimaændringerne.
En nyere rapport (februar 2022) fra Det Internationale Energiagentur sikrer, at metan er ansvarlig for 30 % af temperaturstigningen siden begyndelsen af den industrielle revolution.
Men sandheden er, at dens vægt i sættet af forurenende gasser kan være større end tidligere antaget.
Dette er blevet lettet af en anden nylig rapport, der har brugt satellitbilleder til at måle metan-emissioner fra olie- og gasindustrien.
Konklusionen er, at den er større end anerkendt. Store urapporterede metanudledere tegner sig for mindre end 10 % af de officielle olie- og gasudledninger af metan i de seks bedste producerende lande.
Oversat til tal svarer hvert ton metan, der ikke er inkluderet i de officielle rapporter, til 4,400 dollars påvirkning af klimaet og overfladeozon, som blandt andet resulterer i menneskers sundhed, arbejdsproduktivitet eller afgrødeudbytte.
Hvad er det, og hvor er det produceret?
Metan er en farveløs og lugtfri gas, der produceres i naturen ved anaerob forrådnelse af planter. Denne naturlige proces kan udnyttes til at producere biogas og kan udgøre op til 97 % af naturgassen. I kulminer kaldes det branddamp, og det er meget farligt på grund af dets lette at antænde.
Blandt emissionsspørgsmål af naturlig oprindelse er nedbrydning af organisk affald (30 %), sumpe (23 %), udvinding af fossile brændstoffer (20 %) og fordøjelsesprocesser for dyr, især husdyr (17 %).
Hvorfor er det vigtigere, end du tror?
Metan anses for at være den anden drivhusgas med den største påvirkning. Det har dog historisk set ikke fået så stor betydning som CO2.
Den ene og den anden har forskellig adfærd. Kuldioxid er det længstlevende og mest udbredte forurenende stof. Resten, inklusive metan, er kortlivede og forsvinder relativt hurtigt fra atmosfæren. Forskere har dog vist, at det er meget mere effektivt til at fange solstråling og bidrage mere kraftfuldt til opvarmning. Det er blevet beregnet, at det har 36 gange mere potentiale. Derfor er det vigtigt at bekæmpe det på næsten samme niveau som den berømte CO2.
For at gøre dette har EU en metanstrategi dateret 2020. Derudover er den ved at forberede ny lovgivning, der fokuserer på denne gas, og som den har til hensigt at reducere dens emissioner med.
Energisektoren (som omfatter olie, naturgas, kul og bioenergi) er igen i front med hensyn til ansvar for udledning af metan.
Ifølge analyse fra Det Internationale Energiagentur kommer omkring 40 % af metan-emissionerne fra energi. Af denne grund mener denne organisation, at det at være opmærksom på dette problem er en fantastisk mulighed for at begrænse den globale opvarmning "fordi måderne at reducere dem på er velkendte og ofte rentable," forsvarer rapporten.
Husdyr, har halen af emissioner
Hvorfor er det almindeligt at give køer skylden for i vid udstrækning at være ansvarlige for metanets ondskab? Derfor er landbruget ikke hovedsynderen, hvis det er sværere at reducere de metanudledninger, det udleder, og den samlede effekt af landbrugssektoren anses for at være meget vigtig. Med andre ord kan enhver ændring, uanset hvor lille, i denne sektor have stor betydning.
Når man ser på de nødvendige handlinger, vil landene på COP26 forsøge at reducere metan-emissionerne med 30 % mellem nu og 2030, som er udmøntet i Global Methane Initiative.
I Europa vil strata for at kunne overholde denne pagt fokusere på at reducere metan-emissionerne i energi-, landbrugs- og affaldssektorerne, da disse områder i deres tilfælde repræsenterer hele metan-emissionerne i det Gamle Kontinent.
Planen er at iværksætte specifikke tiltag i hver økonomisk sektor og drage fordel af synergier mellem sektorer (som f.eks. gennem produktion af biomethan).
