Da William Frederick Cody, kendt under det legendariske kælenavn Buffalo Bill, gik i land den 18. december 1889 ved San Beltrán-kajen i Barcelonas havn, havde han til hensigt at vække den samme folkelige begejstring, som den europæiske turné i hans show bød velkommen: 'Buffalo's Show' Bill's Wild West'.
Ved en reception i London i 1887, året for dronning Victorias jubilæum, bøjede monarken sit hoved for cowboyen. Han var i Paris fra 1889-udstillingen og indvielsen af Eiffeltårnet, mens Buffalo Bill var initiativtageren til at optræde i Barcelona. Han fortalte ham, at Rius i Taulet, borgmesteren i den by, han intet kendte til, og som havde holdt en verdensudstilling sidste år, var meget interesseret i hans tilstedeværelse. Grevinde Emilia Pardo Bazán informerede ham respektfuldt: Puerto Mediterráneo, en meget flittig bybefolkning ... selvom overdrevent besat af at ligne sig selv i Paris.
Forventningerne tog ikke lang tid i frustrerede vers. Ramon Madaula forklarede hvorfor i sit skuespil 'Buffalo Bill in Barcelona'. En journalist, der opbevarede et fotografi, som den mytiske 'cowboy' dedikerede til ham, mødte sin kæreste, der taler med ham mellem optagelserne af Kentucky-bourbon. Soldat i borgerkrigen, opdagelsesrejsende, bisonjæger... Cody etablerede protokollerne for 'western', længe før den første film af genren: kortfilmen 'Assault and robbery of a train', som Edwin S. Porter udgav i 1903. Men lad os gå tilbage til december 1889 i Barcelona, der gjorde os seriøse omkring helten fra det begyndende Nordamerika.
En uudholdelig tandpine fører 'cowboyen' til Sant Pau-hospitalet
Buffalo Bill slog sig ned på racerbanen med flere cowboys, to heste og bisoner på en mark mellem Aribau og Rosellón gaderne i en Ensanche under opførelse langt fra centrum. Indgangen til showet, mellem 2 og 5 pesetas, var uoverkommelig: en avis kostede fem cent, den sorte og hvide femten og en hård middag var luksusen af en velhavende spisestue.
Buffalo Bill boede på Cuatro Naciones de la Rambla-hotellet, et af de sjoveste i byen, der stadig overlever: et sted minder om Chopins og George Sands passage i 1839 på vej til overvintring på Mallorca; Der siges intet om William F. Cody, der opholdt sig der fra 18. december 1889 til 21. januar 1890.
Borgerens ligegyldighed blev fremhævet af en vedvarende slud: cirkus blev opdaget. Kombinationen af influenza, kolera og kopper, der rammer Sioux Raiding Raven og Black Hawk, gav et forfaldent billetkontor.
Karantænen forhindrede virksomheden i at forlade Barcelona før tidsplanen. Læg dertil de kommunale skatter, en brand forårsaget af bålene, der stillede indianere mod brandmænd, bisoner, der ikke var særlig vilde, at borgmesteren og rådmændene foretrak Lagartijo-tyrefægtningen frem for premieren på det vilde vesten... De fem uger af 'cowboyen' i Barcelona var en prøvelse, der endte med, at programlederen Frank Richmond døde, mens en uudholdelig tandpine tog Buffalo Bill sammen med sine to indianere til Sant Pau hospitalet.
En kronikør fra 'La Vanguardia' havde advaret ham: "Ikke fordi virksomhedens røde skind, mænd og kvinder, skal være i humør, med en forkølelse på et par grader over nul, for at vise det kød, som Gud gav. dem, og at de malede på den mest bizarre måde, man kan forestille sig”.
Barcelona var ikke 'god' for Buffalo Bill
