FØLGE EFTER
Det Hvide Hus har siden den 25. februar fået bøder mod den russiske præsident Vladimir Putin og hans udenrigsminister Sergei Lavrov, som ikke deltog i de to strafferunder, som Joe Biden fik idømt bøder i denne uge under invasionen af Ukraine.
At sanktionere et statsoverhoved er en usædvanlig foranstaltning, men ikke uden præcedens. Tidligere har USA sanktioneret diktatorerne i Syrien, Bashar al-Assad, og i Venezuela, Nicolás Maduro.
Talskvinde for Det Hvide Hus, Jen Psaki, sagde, at sanktionerne mod Putin blev arrangeret tidligere med EU, og præsidenten godkendte dem efter et telefonopkald med Europa-Kommissionens præsident Ursula von der Leyen.
De omfatter, sagde han, et veto mod at komme ind i USA. Det ville dog ikke forhindre bilaterale møder, hvis de skulle afholdes.
"Dette er noget, der har været under overvejelse og på bordet i nogen tid," sagde Psaki til journalister på en pressekonference og tilføjede, at sanktionerne repræsenterer Bidens overbevisning om, at det er nødvendigt at "tage foranstaltninger og skridt på linje med de europæiske partnere." .
EU og Det Forenede Kongerige blev tidligere enige om at indefryse alle europæiske aktiver tilhørende Putin og Lavrov på deres territorier, selvom Ukraines præsident, Volodimir Zelensky, har opfordret til hurtigere og mere kraftfuld afstraffelse af Ruslands invasion af hans land. Et af forslagene fra ukraineren er at bestille en flyveforbudszone over sit land, noget som NATO ikke overvejer på grund af risikoen for krig med Rusland.
I torsdags udstedte USA allerede direkte sanktioner mod følgende forretningsmænd og partnere til Putin, foruden nogle af hans slægtninge: Sergei Ivanov, Andrey Patrushev, Igor Sechin, Andrey Puchkov, Yuriy Solviev, Galina Ulyutina og Alexander Vedyakhin. Det Hvide Hus har også sanktioneret det russiske militær og forbyder visse importer af teknologiprodukter til Rusland.
Biden godkendte også sanktioner for at hjælpe Rusland på internationale markeder, afskære adgangen til dollaren, euroen, yenen og det britiske pund, hvilket i høj grad vil komplicere finansielle investeringer og endda handel.
Den russiske hovedbank, Sberbank, med sine 25 datterselskaber, blev udelukket fra det amerikanske finanssystem. Derudover indefrøs USA aktiverne under dets jurisdiktion af VTB Bank, Bank Otkritie, Sovcombank OJSC og Novikombank. Køb af gæld og andre operationer på internationale markeder af store russiske virksomheder med aktiver på over 1,4 billioner dollars, herunder Gazprom, Rostelecom og Russian Railways, forhindres også.
Tirsdag er Det Hvide Hus blevet sanktioneret af de selverklærede republikker Donetsk og Lugansk, som Putin erkendte en dag tidligere.
