En undersøgelse udført i den spanske børnepopulation med opfølgning fra graviditet til ungdom (gennemsnitligt 22 år) har fundet en sammenhæng mellem børns eksponering for pesticider og fungicider og fremskridt i puberteten. Arbejdet, der er offentliggjort i tidsskriftet "Environmental Contamination" er blevet udført af forskere fra University of Granada (UGR), Biosanitary Research Institute (ibs.GRANADA) og CIBERESP (ISCIII).
Ibs.GRANADA og CIBERESP-forskeren, Carmen Freire, ansvarlig for denne publikation, påpeger, at meget få hidtil har undersøgt forholdet mellem eksponering for aktuelt brugte pesticider og den alder, hvor puberteten optræder hos piger og drenge, i betragtning af at fremskridtet pubertetsudvikling er en hyppig kendsgerning, der observeres i den pædiatriske klinik, især hos piger, og hvis årsager ikke er godt forstået.
I dette arbejde blev sammenhængen mellem forskellige urinmetabolitter af ikke-persistente pesticider og pubertetsudvikling hos drenge og piger fra by- og landområder i Spanien evalueret, idet fedme blev betragtet som en risikofaktor i udviklingen.
Det skal huskes, at fedme blandt børn er et alvorligt folkesundhedsproblem, hvorfor Spanien har udarbejdet en specifik strategisk plan (2023-2030) for at bekæmpe det.
Spanien er den største forbruger af pesticider i Den Europæiske Union (EU), der bruger 77.700 tons pesticider i 2020, herunder 34.000 tons fungicider, den største gruppe. Pesticider bruges i landbrugsproduktionen såvel som i byer og husholdninger. Den vigtigste eksponeringsvej i den almindelige befolkning er gennem kosten, især gennem indtagelse af konventionelt producerede frugter og grøntsager.
Når de først er i menneskekroppen, metaboliseres disse pesticider hurtigt og udskilles i urinen. Eksperimentelle undersøgelser tyder på, at nogle ikke-persistente pesticider kan virke som hormonforstyrrende kemikalier, kendt som hormonforstyrrende stoffer. Øget eksponering for disse hormonforstyrrende stoffer i de seneste årtier kan være en af de faktorer, der er ansvarlige for tendensen til tidligere indtræden af puberteten hos piger, og muligvis også drenge.
I dette arbejde analyserede forskerne urinen fra 606 børn og 933 børn i alderen 7 til 11 år, som deltog i INMA-undersøgelsen mellem 2010-2016.
Koncentrationen af fire metabolitter af organophosphat-insekticider, herunder chlorpyrifos, diazinon og pyrethroider, der er meget anvendt til bekæmpelse af skadedyr i landbruget, samt dithiocarbamat-fungicider, såsom mancozeb, analyseres ved middagstid.
Resultaterne opnået hyppigere end i årevis er højere koncentrationer af urinrester af fungicider og insekticider forbundet med en større sandsynlighed for at vise tegn på begyndende pubertet, især brystudvikling. Disse sammenhænge var mere tydelige hos piger med normalvægtige.
Resultaterne tyder på en sammenhæng mellem børns eksponering for fungicider og visse insekticider med tidligere pubertet hos piger og drenge.
Hos drenge er eksponering for insekticidet chlorpyrifos og pyrethroider forbundet med en øget sandsynlighed for genital udvikling. Som hos piger var fungicider forbundet med en højere sandsynlighed for genital udvikling hos normalvægtige drenge. Mærkeligt nok observeres sammenhængen med pyrethroider også, kun hos overvægtige/fede mænd.
Kort sagt, siger Carmen Freire, "resultaterne tyder på en sammenhæng mellem barndomseksponering for svampe og insekter og tidlig pubertet hos piger og drenge. Disse resultater er meget bekymrende, da tidlig pubertet har været forbundet med forskellige lidelser i barndommen og ungdommen med sene konsekvenser for deres helbred”.
Nicolás Olea, en anden af værkets underskrivere, fremhæver, at det er et bevis på, at mere end 60 % af piger og drenge vil have organophosphat-pesticider i deres urin, med diazinon førende på listen, efterfulgt af fungicider, i mere end halvdelen af befolkning og , efterfulgt af chlorpyrifos og pyrethroider, påvist hos omkring 40 % af børnene. "Dette er noget, der aldrig burde være sket," sagde han.
Både organofosfat-insekticidet chlorpyrifos og dithiocarbamat-fungicidet mancozeb er blevet forbudt i Europa for ganske nylig (henholdsvis 2020 og 2021) af Den Europæiske Fødevaresikkerhedsautoritet (EFSA), selvom de i mange år har bidraget til at placere Spanien i de øverste anvendelsespositioner af pesticider.
