To mål fra en klog Correa og to redninger fra Oblak opsummerer Atléticos rystende sejr mod Girona, endnu en øvelse i ekstrem overlevelse af colchoneros for at undgå endnu en rødme. De af Simeone gemmer møblerne denne gang, men de fastholder den samme tvivl, som de har trukket hele sæsonen, og som definerer deres karriere i La Liga og deres varighed i Champions League i en fabelagtig ukendt.
Det er klippernes dag. God entré og festlig stemning i Metropolitano med en hyldest inkluderet til Koke for hans rekord af kampe med rojiblancaen. 556 tilføjer allerede Vallecano, til hvem begge skabeloner klapper i en velfortjent korridor. Tilskuerpladserne glemmer nederlaget i Brügge og reagerer ivrigt på Gironas påstand, primært fordi de ønsker at se Riquelme, en perle fra det rød-hvide stenbrud, der har taget fart i sit udlån til det catalanske hold. Atlético, i mellemtiden, dukker op med nyheder på ounce. Der er hverken Morata eller Joao Félix, men Cunha, der ser ud til at tage stilling imod begge i Simeones præferencer. Tilfældet med portugiseren minder faretruende meget om situationen fra tidligere år, altid fra bremse til bremse, ude af stand til at nå de nødvendige omdrejninger for at lede dette hold.
Den anden indsats for angrebet er Griezmann, allerede uden kropslige eller kontraktlige bånd. Englænderen fejrer sit ejerskab med en community assist, som Correa afslutter på den fjerneste stolpe. Uret har knap brugt fem minutter, og Atlético ser fremad, hvilket forstærker spillets manuskript.
For siden da har Girona, et hold der kan lide at have bolden, overtaget kommandoen endnu kraftigere. Hans spil drejede sig om Oriol Romeu. Med ham ansvarlig, vokser faren, når han besøger ham nok til at forstyrre publikum, nervøs og utålmodig, fordi hans hold ser ud til at nøjes med deres sparsomme indkomst. Defensiv soliditet ser ud til at være nok denne gang. Riquelme byder ubønhørligt på sig selv, men Savic og Giménez dækker hans ryg. Bandene er heller ikke tilgængelige, godt dækket af Nahuel og Reinildo. Hvor nysgerrig det end kan virke, viser mozambicaneren en mere ambitiøs profil, og det er her, Atlético fører sit dårlige offensive spil, altid afhængigt af Griezmanns succes eller ej i sidste aflevering. Englænderen opgiver sit eget slag for at lette sine holdkammeraters glans, en rolle, der passer ham som hånd i handske.
Før pausen efterfølges af Atléticos ankomster med fare. På en mystisk måde koblede Girona sig ud af spillet, og kun indgrebene fra Juan Carlos, to gange mod Cunha og ved en anden lejlighed mod Correa, forhindrer Atlético i at udvide deres fordel, før de går til omklædningsrummet.
Den gæstende målmands gode arbejde er dog plettet, så snart anden akt begynder. Correas tro og fortræd er kommet i spil igen, da han klemmer Juan Carlos lige nok, når bolden kommer ud, til at forårsage hans fejl i afleveringen og sende afvisningen i nettet. Det er langt fra det år med flest spilleminutter for argentineren, men han er specialist i at hyrde sin juice. Han scorede allerede i sin første start, mod Celta, og han gør det to gange igen i den anden. Tabet af Marcos Llorente åbner et nyt perspektiv for ham i de kommende måneder.
Det andet mål gjorde ondt på Girona, som brugte flere minutter på at blive slået ud, mens Atlético gjorde det og fortrydede som de ville på midtbanen, mens Simeone flyttede sine første brikker med Lemar, Saúl og Moratas indtog. En af dem, der forlader, er Griezmann, som nu forlader banen i samme minut, som han plejede at komme ind før aftalen med Barcelona om hans transfer.
Ændringen forklares kun, fordi Brugge venter lige om hjørnet, men spillet er ved at gå galt for madrastræneren, fordi et lykketræf smiler til catalanerne, og Girona kommer tilbage i kampen med målet fra Riquelme. Ungdomstruppen prøver lykken uden for området, og hans skud rammer Giménez og ændrer boldens bane. Lad os ikke fejre den unge 'Roro'. Desuden undskylder han med hænderne. Kort efter forlod han banen som sit holds bedste, og da han blev skiftet ud, modtog han enstemmig klapsalver fra stadion, inklusive Simeones. På det tidspunkt er Joao Félix allerede i feltet, hvis lange kvarter på banen er helt ubrugelig.
Det er lidelsens tid for Atlético. Denne gang, ja, lykkes målet at anspore Míchels hold, som er tæt på at udligne med to skud af Aleix García frastødt af Oblak og endnu et til Stuanis overligger annulleret af en tidligere fejl. Tilskuerpladserne fløjtede igen mod hans hold, som trods alt gjorde modstand efter en længere forlængelse.
