Quan semblava que el Reial Madrid no podia oferir una mica més epic i històric, simplement, ho va fer. Una cistella de Llull quan faltaven tres segons per al final del partit va donar als blancs l'Onzena Copa d'Europa de la seva història, una que s'hauria de recordar amb molt d'afecte, perquè els de Chus Mateo han passat per l'indecible aquesta temporada i no va poder res. amb ells. Campions si més no probabilitats i expectatives deguin. No hi ha club al món que pugui fer una cosa així.
El partit era a Kaunas però es jugava al Pireu, eixordadora l'afició grega durant la presentació dels jugadors madridistes, a punt d'esfondrar-se el Zalgiris Arena amb els salts i els cantics dels hel·lens. “Puta Real Madrid” és una frase internacional i sempre es crida allà per on passen els blancs que, malgrat la pressió ambiental, van mostrar cares de pòquer, de molta ambició. Va començar el partit amb l'Olympiacos llançat, amb precisió en les circulacions i encerts al tir de tres. Un panorama que ni molt menys va intimidar el Madrid, equip al qual hem passat tan canutes aquesta temporada que res no el sorprèn.
Canaan liderava les càrregues vermelles, letal el nord-americà a la llarga distància, mentre que la defensa orquestrada per Bartzokas per aturar Tavares donava els seus fruits, incòmode el capverdià a la zona per primera vegada en molt de temps, encara que això costava moltes faltes als interiors grecs. Lideraven al marcador els hel·lens però el Madrid, tampa a l'infern grec, s'oblidaran a flotació, sempre viu, sempre bel·ligerant. Hezonja era la punta de llança dels blancs, espectacular format la del croat en aquesta Final Four, delicioses les seves coreografies, letals les seves picotades. A la vora del balcànic, el Chacho movia els fils amb mestratge, el Madrid s'organitzava en una zona eficaç en defensa i del no-res, l'avantatge de l'Olympiacos, es va esfumar. El partit era preciós, bàsquet molt atractiu, del qual enamora només amb una mirada. Circulacions brillants, tirs alliberats, genialitats individuals… només tocava aplaudir i estrènyer les dents, perquè la igualtat era màxima, dos gegants a bufetada neta pel tron d'Europa. El que hem dit, una meravella.
Després de la represa, es va prolongar l'excel·lència, molt poques caigudes als dos bàndols mentre Vezenkov, lluent MVP, va continuar sumant punts amb una facilitat sorprenent, indetectable i multidisciplinar el búlgar en una hora de perforar la cistella. Canaan va continuar amb l'espiell molt sorteda i els hel·lens van tornar a agafar la batuta del matx. El Madrid no s'acovardia en qualsevol cas, molta calma i ment freda dels blancs pesa el seriós bàsquet dels seus rivals. Molt bé Williams-Goss excepte per un error absurd, pèrdua de pilota després de botar-se al peu. Era qüestió de temps, ho hem vist moltes vegades. Primer sobreviure i després clavar l'estocada mortal, la fórmula de l'èxit dels blancs.
El partit era un embut, no hi havia fugida ni fugida de la fugida, una presa i arronsa de manual que només podia conduir a final d'infart, a dol a l'abisme. Un destí que Vezenkov entossudia a evitar, esplèndid l'ala pivot durant tot el partit, tindrà molt que va aconseguir transmetre als seus companys i que feia que l'Olympiacos estigués al davant al marcador. No obstant, els de sempre, els veterans, treien orgull d'on no n'hi havia. Un triple de Talker i un dos més un del Chacho van donar vida al Madrid quan més amenaçaven els de Bartzokas amb bruts disparats cap a la victòria.
últim infart
La bellesa que havia acaparat el duel es va evaporar els últims minuts. L?esgotament i la por van fer un acte de presència, diabòlics comensals quan s?està decidint una Final Four. Laberint en què el Chacho sempre va trobar una passada o una cistella per empènyer els seus companys. Estrenyia com mai la grada grega, es veien prop del títol. Canaan va aconseguir una vida extra en robar-li una pilota a Tavares quan l'africà es disposava a rebentar el cèrcol, gran acció va quedar en res després d'un triplaç del Chacho, Déu ho tingui a la glòria per sempre.
Dotze segons i un de baix, va arribar el moment més important de la temporada. I tots sabien qui es jugaria el tret. Va rebre Llull, va ocultar en un bloqueig, va penetrar i va llançar un tret en suspensió gloriós, que semblava que mai no arribaria al cèrcol. El capità va anotar (va ser la seva única cistella del partit) i el Madrid, després d'una sentència de Sloukas, es va convertir en campió d'Europa. Res no és segur en aquesta vida llevat que els blancs sempre poden patir al cim del continent. Han signat els de Chus Mateo una de les epopeies més èpiques de sempre, superant la seva pròpia història. “Així guanya el Madrid” va ser el darrer que va caure a l'Eurolliga 22-23.
